Сто имён одной воровки

За стеной замок оказался нагромождением круглых и квадратных башен разной высоты и множества зданий из тёмного выщербленного камня. Соединённые частично обвалившимися мостами и галереями, они теснились, наползали друг на друга и чем-то напоминали надгробия на столетиями заброшенном древнем кладбище. Да и тишина стояла как в могиле. Даже вороны стихли.

Мия потянулась за бусиной, убранной в карман, и, когда взглянула на неё, тихонько ахнула. Блёклая и какая-то мутная, сейчас она блестела и переливалась всеми возможными цветами. Но только с одной стороны. Мия повела рукой из стороны в сторону, присматриваясь к тому, как меняется цвет и яркость этих бликов. Они определенно указывали путь.

— Веди Демития руку мою и укрепи мою поступь, укрой меня вуалью твоей и упаси меня от рук злобного колдуна, — прошептала Мия и, пригибаясь, устремилась по галерее к одной из ведущих вниз лестниц, то и дело поглядывая на мерцающую бусину.

Похоже, богиня и впрямь была к ней благосклонна. С лестницы Мия перебралась на покосившуюся башню, с неё — на узкую и длинную открытую галерею, ведущую к широкому приземистому строению, которое в стародавние времена, когда ещё во всех этих замках сидели лорды со своими армиями, могло служить казармой. Ну или ещё чем. Под ногами шатались плиты и осыпались мелкие каменные обломки, но Мия бежала легко, словно на крыльях, и почти того не замечала.

Дальний конец здания почти вплотную прилегал к квадратной башне, которая, судя по тому, как всё ярче сияла бусина при приближении к ней, и была конечной целью. Подбежав к самому краю, Мия посмотрела вниз, в огороженный внутренний дворик, мощёный крупными булыжниками, и сразу же отпрянула, увидев женщину, которая набирала воду у колодца. Первое свидетельство того, что замок и впрямь обитаем! Под скрип колодезного ворота и плеск воды Мия внимательно рассматривала башню, в которую ей необходимо было пробраться. Широкая и массивная, выстроенная из того же изъеденного временем камня башня возвышалась над всеми соседствующими с ней постройками, и Мия ни секундой не сомневалась, что ей нужно внутрь. Она дождалась, когда звуки в дворике стихли, подползла к краю и ещё раз выглянула. Ниже она увидела окна, плотно закрытые ставнями, а под ними — деревянные крыши открытой галереи, прилегавшей к стене башни. Под этими навесами различалось какое-то движение — может, там ходил стражник или кто из прислуги. Значит, вниз точно дороги нет, оставалось только…

— Вот ведь сраный колдун, да чтоб у тебя борода загорелась, — прошипела она, задирая голову и рассматривая уходящую вверх стену.

На самом верху виднелось несколько узких бойниц, которые, похоже, были единственным доступным для неё путем в башню.

Этот подъём дался даже труднее, чем на крепостную стену, хоть Мия и карабкалась на башню не с самого низа. Ручка «лапы» норовила выскользнуть из вспотевшей ладони, мышцы жгло немилосердно, а руки предательски дрожали. Да и близость искомого артефакта переполняла сердце ужасом. Что ждёт её там, внутри? Преуспеет ли она или угодит в ловушку? Или, упаси Демития, в лапы колдуна? Хоть мэтр Гиллеар и рисовался в воображении дряхлым стариком похуже Агиллана, в том, что он в состоянии намотать на кулак её кишки, Мия нисколько не сомневалась.

Добравшись наконец до бойницы, Мия ухватилась за камни подоконника, подтянулась, и тут её словно с головой окатило студёной водой. Окно оказалось плотно забито досками с внутренней стороны. Мия едва не расплакалась. Силы её были почти на исходе, и на обратный путь их бы точно не хватило. Кое-как она зацепилась за торчащие, неровные кирпичи над бойницей, встала на узком подоконнике и попыталась коленом выбить доски, но безуспешно.

— Корсово дерьмо… — пробормотала она, чувствуя, как по щеке сбежала слезинка.

Пальцы грозились разжаться в любой миг. Умирать совсем не хотелось, тем более так глупо, но она решительно не понимала, что делать, если только… если только не попробовать забраться на крышу и надеяться, что там будет какой-то проход внутрь.

До скрипа сжав зубы и собрав последние силы в кулак, Мия замахнулась и забросила «лапу» наверх, за зубцы, ограждавшие плоскую крышу башни. Как видно, Демития сжалилась над ней и направила её ослабевшую руку так, что «лапа» накрепко зацепилась с первого раза.

— Да… Чтоб… Тебя… Твоей магией… Пополам разорвало! — приговаривала она на каждый рывок вверх по верёвке.

Расстояние, отделявшее зубцы крыши от бойницы, было не сильно больше роста самой Мии, но, по ощущениям, она будто на Сигнальный утёс карабкалась.