Сто килограммов для прогресса. Часть вторая

Не стали брать лошадей, выпасать их — очень мешкотно и потеря времени. Да и тесно уже на 'Гефесте'. Зато берут локомобиль и радиостанцию. Опять Тана без рации осталась. Локомобиль в улучшенной комплектации, с генератором, пилорамой, лебедкой. Много инструмента, гвозди, кровельное железо. Шлюпки еще.

У нас же были двухвесельные ялики из фанеры, очень легкие и удобные от шхуны к берегу дойти. Но маленькие, особенно если с грузом туда-сюда. Сделали подобный побольше — шестивесельный, шесть метров. Из фанеры, тоже не тяжёлый получился. Обводы совсем простые и ходкость плохая, но на нем рекорды не ставить и в дальнее плавание не ходить, а даже километр до берега — легко. Борта сделали высокие — вдруг волна или груза много. Грузоподъёмный получился — тонну запросто, это не считая гребцов. Понравился и торговцам и военным. Первый отдали на Родос приказчикам, в порту не всегда можно удобно причалить, так что товары возить в самый раз.

Пробовали даже парус на него ставить, но киля нет, гафельный парус плохо работает, и большую мачту не поставить. Для 'Гефеста' назначили две штатные шлюпки — двухвесельный и шестивесельный ялы. Но для экспедиции сделали еще один шестивесельный и взяли вместо двухвесельного, оставят ял в Воронеже — через реку переправиться можно.

Солдаты берут один миномет. Куда они из него в лесу стрелять собрались? Ну для самоуспокоения — пусть берут.

Ивашка, теперь уже Иван сын Терентия, командир специального стрелкового отделения. Трое солдат с карабинами, трое с винтовками у него в отделении. Ну и у самого Ивана винтовка и револьвер. Из того и из другого он стреляет очень неплохо. Из револьвера быстро, из винтовки — точно. На четыреста метров в ростовую мишень уже довольно уверенно, это у нас улучшилось качество винтовок и патронов.

У меня же из головы не выходит подозрительный плотник. Мы всех бобылей поставили на проверку на тяжелые работы, лесоповал в основном. Работают. Ворчат, но терпят. Тот плотник хоть и старается, но бригадир сказал, что работает как новик. Не привычен он к дереву, хотя и силен и ловок.

Стали переставлять рабочих с места на место, и по одному переселять в Адлер, а того плотника — в Шахтинск. Сказав, что все поедут в разные места работать. Кто же его к нам послал? Неужели сам великий князь? Но пока не трогаем, чтобы не спугнуть.

Получается, что даже русским переселенцам теперь доверять не могу, надо всех тщательно проверять. Уже все знают, что переселенцы из Руси — прямой путь ко мне, это просто спланировать. Надо взять тех, кого не планировали. Гребцы! На стругах. Десятки крепких мужиков и парней. Вот кто мне нужен! Купцы не отдадут, им обратно добираться. А купцам шашечки или ехать? Я же их могу на 'Гефесте' до воронежской стрелки подвезти. Дальше — вряд ли, мелко там. Но это большая часть пути. Пригласил купцов на завтра обедать.

Спросил — как торговля?

— Хорошо торгуем. Уважаемый Дож лен, пеньку, жито и масло все скупил, так что мехами только и торгуем.

— А меха как идут?

— Русские меха везде завсегда ценят. Уже хорошо наторговали. Вот только дешевого серебра тут мало стало. Монеты кругом или хорошие, или совсем красивые. Вот только скупать меха нам выгодней за резану всякую.

— Да, есть такое дело, на хорошие монеты переходим. А что, еще не весь зимний мех скупили?

— Нее. С глухих краев охотники только добираются до торговых мест, сейчас и надо у них меха скупать. С полуночных краев еще долго везти будут. Мы же особо сразу за ледоходом вышли, льдины веслами отталкивали. Хотим до осени еще раз обернуться. Вот и думаем — мехом самим дальше торговать, или скопом меховщикам продать, да на эти деньги еще раз обернуться.

— Домой-то что повезете?

— Так серебро. Самый лучший товар для нас. Ну там диковин еще прикупим, для князей и бояр. Вон видели, книга продается — красота, ровная вся такая, цветастая. И написана почти по-русски, понять можно. Такую даже государю не стыдно подарить. Много тут диковин.

— Вот смотрите. Вы же видели мои корабли-пароходы, что с дымом сами ходят.

— Сами-то видели, только не верит в это никто. Сказки — говорят.

— Один такой пароход, 'Гефест', совсем скоро идет вверх по Дону. Вы же стрелку на Ворон-реку знаете?

— Конечно, то развилка нужная.

— Мой пароход дойдет до этой стрелки за 15–20 дней, при этом легко может утащить за собой один струг. Никому не надо будет грести. Понимаете каково это? От той стрелки до истоков Дона меньше четырехсот верст. — купцы переглянулись.

— Это же дорого будет. Гребцы дешевле выйдут.

— А время?

— Да, вверх по Дону тяжко идти, хоть и не быстрая река.

— Я могу отвезти один струг бесплатно, но за другую услугу.

— ?

— У вас пять стругов, на трех по восемнадцать гребцов, на двух по двадцать четыре. Я повезу один малый струг, здесь остаётся восемьдесят четыре гребца. Если вы мне уступите ряд на этих гребцов, то я отвезу струг бесплатно.

— А остальные струги как?

— До осени я еще один раз точно пошлю пароход к Воронежу, отвезу еще один струг. Вы же дома еще наберете гребцов и посадите их на весла на стрелке, там недалеко. Может и третий раз успею.