Сто лет пути

– Хорошо. Отца с матерью ждать не будем?

– Я хочу торт. Прямо сейчас.

– Значит, не будем. Так где вы познакомились с женихом?

Тут Шаховской вспомнил, что он – жених, и покраснел как рак.

– На работе, – сказала Варвара, – где же еще?..

– То есть в твоей трупной мастерской?

– У меня не трупная мастерская, а экспертная лаборатория, бабушка.

– Это одно и то же, внучка.

– Ничего подобного!

– Меня пригласили… коллеги Варвары Дмитриевны, – вмешался Шаховской, – потому что на месте преступления нашли бумаги девятьсот шестого года. Я должен был их изучить.

– Игорь пригласил, – ввернула Варвара. – Бабушка, тебе с лимоном? Ну, Дмитрий Иванович изучил бумаги и попутно решил на мне жениться.

– Это неплохо, – оценила бабушка. – А что за бумаги?

– Письмо и короткая записка, – объяснила Варвара с набитым ртом. – Вкусный торт, правда коньяком пропитан!

– В письме намек на какой-то заговор, – подхватил Шаховской, – а в мае девятьсот шестого никаких заговоров не было, по крайней мере, о них никто никогда не упоминал.

– Чашка с бриллиантами пропала, так в письме говорится, – перебила его Варвара. – А мы рядом с трупом как раз пустую чашку нашли, представляешь? В письме чашка есть, и на месте преступления есть, а бриллиантов нет!

– И свидетельств никаких, – продолжал Шаховской. Теперь они говорили по очереди. – Я был уверен, что их найду, и ничего не нашел.

– Зато нашел какую-то полоумную старуху, которая утверждает, что бриллианты были и ее дедушка получил их от своего дедушки…

– От отца.

– И спрятал. А забрать не мог. И теперь бабка хочет их забрать, потому что она наследница миллионов. Кто написал «Приваловские миллионы»?

– Мамин-Сибиряк, – машинально ответил Дмитрий Иванович, и бабушка Ариадна Владимировна улыбнулась.

– В общем, непонятно что.

– Как раз понятно. Бриллианты на самом деле были, из-за них и убили, я уверен.

– Дим, с чего вы взяли?! Наш учитель и вождь полковник Никоненко приказывает нам меньше фантазировать! Нет, логично, конечно, предположить, что они были, раз уж и в письме про них говорится. И ведь из-за чего-то Ломейко убили, но доказательств-то никаких!..

– Вот именно, – согласился Шаховской. – Доказательств никаких, но я знаю, кто убил.

Варвара облизала десертную вилочку тонкой работы, аккуратно пристроила ее на блюдце и посмотрела на Дмитрий Ивановича. И бабушка Ариадна Владимировна посмотрела.

– И кто?

Он не ответил.

– Откуда вы узнали?

– От Ольги Яковлевны.

– Она ненормальная. И что такого она могла вам сказать? Мы все время были вместе!

– Она сказала, как звали ее деда.

– И что?!

– И мне все стало ясно.

– Если вам все ясно, нужно звонить Игорю, а не играть в разведчиков и шпионов, понятно? – сердясь, сказала Варвара.

– У меня нет доказательств.

– Игорь соберет доказательства.

– А если я ошибаюсь?

– А если небо упадет на землю?

– Не ссорьтесь, – велела бабушка.

– Мы не ссоримся, – хором заявили Варвара и Шаховской.

– Может быть, вы все понимаете в историческом процессе и знаете, почему разогнали Первую Думу, – продолжала Варвара. – Но вы точно ничего не знаете о разыскной работе! Игорь с ног сбился, а вы тут сидите, такой довольный, рассуждаете о доказательствах и чай пьете!

– Вы сами меня пригласили. После того как я сделал вам предложение.

– Бабушка, представляешь?.. Мы вышли из этого кошачьего питомника, и он сделал мне предложение! Прямо на улице.

– Я могу сделать вам еще раз – дома.

– Спасибо, не надо.

– Не ссорьтесь, – велела бабушка.

– Мы не ссоримся!

– Нужно Игорю звонить, прямо сейчас.

– Нет, не нужно. Для начала я должен подумать.

– Вот сейчас папа приедет с работы, и мы его спросим, правильно ли укрывать от следствия сведения, которые могут изобличить убийцу. Папа вам все объяснит.

– Для начала мы его спросим, не возражает ли он против нашей женитьбы. Это важнее.

– А мы женимся?

Дмитрий Иванович кивнул.

– А разве вы не должны подумать?

– Я уже подумал.

Но Варвара была настроена воинственно.

– Вот для начала можем бабушку спросить. Ты не возражаешь?

Ариадна Владимировна неторопливо поднялась и стала вынимать из буфета хрустальные бокалы на длинных ножках.

– Пока нет, не возражаю, – объявила она, вынув пятый бокал. – Пока мне все нравится.

– Спасибо вам большое, – от души сказал Шаховской.

– Все с ума посходили, – пробормотала Варвара.

Тут профессор вдруг сообразил, что она так ничего ему и не ответила. Он же сделал предложение и сейчас пьет чай в ее в доме, дожидается родителей, ломает комедию!

– Варвара, – сказал он строго и перехватил ее руку с серебряной лопаточкой, нацеленной на следующий кусок торта «Сказка». Она на него посмотрела. – Я… глупость сделал, да? С этим предложением?

Бабушка Ариадна Владимировна подхватила со стола нечто незначительное и вышла, прикрыв за собой двустворчатые двери. Шаховской оглянулся на эти закрытые двери.

– Это очень странно, – тихо сказала Варвара.

– Это очень просто, – возразил Дмитрий Иванович.

– Вот именно. Слишком просто.

– Уже несколько дней мне без вас… неинтересно жить. Мне кажется, я мог вы вас любить всю жизнь, если бы…

– Если бы что?

– Если бы вы мне это позволили.

Варвара серьезно на него посмотрела.