Сто лет в объятьях демона

Музыка оглушила меня с первого шага. Яркие мигающие огни метались по стенам и по потолку, у барной стойки толпились демоны с подружками. Ни одного свободного столика! Казалось, вся Дарсия собралась тут скоротать вечерок. Стоя на небольшом возвышении, я осмотрелась. И тут моё сердце пронзила огненная стрела. На дансполе в центре зала я увидела Элиота. Обнимая двух белокурых демонесс, он выделывал головокружительные па под одобрительные крики подвыпившей публики. «Значит, я с ума схожу, на границах волнения, мир в опасности, а король в загуле? Так я и знала». Моим первым желанием было броситься назад, но я вовремя сообразила, что купила билет в один конец. Значит, помощь демона мне всё-таки понадобится. Поэтому, работая локтями, я добралась до короля как раз в тот момент, когда он впился в губы одной из партнёрш страстным поцелуем. Размахнувшись, я отвесила мужчине такую оплеуху, что он пошатнулся и схватился за челюсть. Опешившие демонессы отпрыгнули и зашипели.

– Ты негодяй! Придурок! ― Я попыталась перекричать музыку, и мне это удалось. ― Я думала, ты в беде, спешила на помощь. А ты…

Элиот удивлённо уставился на меня.

– Мы знакомы, малышка?

– Знакомы? Малышка?

Я развернулась и направилась к выходу. Нет, пусть меня лучше сожрут зубастые твари, обитавшие в озере, но тут я больше не останусь ни на минуту. Я шла к автомобилю, когда сильные пальцы вцепились в моё плечо.

– Постой, малышка. У меня последнее время что-то с головой не в порядке. Я не помню ни тебя, ни того, что натворил. Так что прости меня так, на всякий случай, не знаю за что, но прости. Может, я пообещал тебе что-то и не сделал или не пришёл на свидание?

Я посмотрела на него глазами, полными слёз.

– Ты мне многое, что пообещал, Элиот, а на свидание ты опоздал на пять лет. Так разве у меня есть повод для обид?

Мужчина рассмеялся.

– Кто? Элиот? Значит, мой, во всех отношениях безупречный братец, тоже рогатый придурок?

Я вытерла слёзы, мешавшие разглядеть парня лучше.

– Тоже?

Он кашлянул.

– Некоторые дамы так меня называют.

– Так ты не Элиот?

– Нет. Я Дир, брат старого негодяя.

Я так обрадовалась, что обняла демона и чмокнула в небритую щёку.

– Боже! Какое счастье! Ты-то мне и нужен.

Дир попятился.

– Девушка! А вот у Вас всё в порядке с головой? Вы то дерётесь, то целоваться лезете. То Эл Вам нужен, то я… Хорошо бы справочку от психиатра посмотреть! Таковая имеется?

Я твёрдо решила, что убью Никсона сразу, как только увижу. Ну, почему он не предупредил меня, что братья ― близнецы?

– До сегодняшнего дня я была психически устойчива и абсолютно адекватна, хотя, думаю, сейчас Вам трудно в это поверить. В общем, меня послал Никсон, точнее это я его заставила меня послать. Ой, что я говорю? Ладно. Начну сначала. Я приехала сюда, чтобы поговорить с Вами.

Демон внимательно слушал, скрестив на груди мускулистые руки, и мучительно соображал, сдать ли меня в психушку или сразу в тайную канцелярию.

– О, Боже! Я не сумасшедшая. Я внучка короля чародеев и мне нужно помочь Элиоту. Я знаю, что он в беде, но справиться сама не могу. Мне нужна твоя помощь. Ну, что ты молчишь? Скажи что-нибудь.

Дир вздохнул.

– Как зовут твою мать?

– Что? Мать? Гертруда.

Мужчина удивлённо поднял брови.

– Гера? Ладно, поехали отсюда. Думаю, нас ждёт весёлая ночь.

Я попыталась отцепить от себя его длинные пальцы.

– Что ты имеешь в виду?

Демон усмехнулся.

– Полночи ты будешь мне объяснять цель визита, а вторую половину я буду обдумывать твои слова.

Я уже поняла, Дир туго соображал, но, почему я стала такой косноязычной? Моё сердце выпрыгивало из груди. Братья были похожи, как две капли воды, и у меня сложилось впечатление, что передо мной стоял Элиот, которого я видела пять лет назад. Наверное, поэтому я ужасно робела и нервничала.

– Поехали! Чего разглядываешь меня, словно я китайская ваза династии Чан? Ищешь десять отличий? Не напрягайся, всё равно не найдёшь.

Он подвёл меня к навороченной двухместной спортивной машине и щёлкнул электронным ключом.

– Прошу, леди.

– Меня зовут Жаклин.

– Жаклин… У меня такое чувство, что где-то я уже видел тебя. Хотя, такую красотку я бы не забыл.

Мой арендованный автомобиль осталась возле бара. Я очень надеялась, что Дир не забудет позвонить Самуэлю, как обещал.

К ночи туман немного рассеялся, и я попыталась разглядеть отнюдь не живописные пейзажи, мелькавшие за окном. Мне почудилось, или Дарсия на самом деле состояла из голых скал и бескрайних пустошей, изрезанных лениво текущими речушками? Но вот машина свернула на восток, и мы оказались в совершенно иной реальности. Густые леса и глубокие озёра, казавшиеся в лучах заходившего солнца бездонными чёрными чашами, очаровали меня с первого взгляда. То и дело дорогу, которая неумолимо сужалась, пересекали стада оленей. Стайки птиц спешили вернуться в свои гнёзда, спасаясь от ночных хищников, а высоко над скалами вставала огромная луна. Увидев, что она серебряно-белого цвета, я немного успокоилась.