Сто миллиардов солнц

К счастью, тримарцы люди практичные, и планета у них суровая, поэтому площадки для кораблей они строят основательно. Разумеется, никто не позволит гостям «парковаться» в удобные герметичные терминалы, но и на том спасибо. К минусам можно отнести то, что садиться все равно пришлось вручную, несмотря на программы контроля движения, работающие по стандартам Рьялы. Тримарцы заявили, что их система несовместима с принятой на планетах Совета, безопасности ради, но сам Иван абсолютно уверен в том, что это просто маленький тест на профпригодность.

Поэтому посадка вышла нервная, пилот слегка поволновался и даже взмок, но клан Росс не опозорил. Балансируя на реактивных струях и поднимая пыль, Иван опустил корабль почти в центре площадки и еще немного прокатился вперед, устанавливая нос корабля точно по ветру. Накрепко затянул тормоза и стал ждать шевеления на грунте, которое не заставило себя ждать. Две юркие машины пристегнули ко всем четырем стойкам шасси нечто, похожее на длинные фалы. Второй конец каждой «привязи» пристегнули к выдвижным крюкам на периферии площадки, и у Ивана возникло опасение, что крепление недостаточно надежно. Направление ветра здесь никогда не меняется, но его сила может преподнести сюрпризы. Впрочем, волнения быстро закончились, когда обычные на вид фалы вспыхнули, словно био-люминесцентные водоросли, и рывком натянулись, намертво фиксируя корабль. Миомерное волокно, не иначе! Не доверяют местные силовым полям, и правильно делают.

Пора выходить! Прятаться не от кого, в корабле можно никого не оставлять. В ход идут плотные утепленные комбинезоны «под кожу», предусмотрительно «напечатанные» по найденному в Сети проекту. Обладателям имплантов защита лица от ветра и летящего песка не нужна, но местные жители чаще всего обходятся фильтрующими матерчатыми масками и массивными «летными» очками. Альбина и Майра смотрятся в этих «дизельпанковских» нарядах совершенно невообразимо!

Щелкнула дверь бокового шлюза, и вот он, тримарский ветер, тут как тут, но все остальное совершенно непривычно! В первую очередь это солнце, злым красным шаром неподвижно висящее над горизонтом. Его умеренная яркость совсем не соответствует потоку тепла, который чувствуется всей кожей. Ничего удивительного, ведь красные карлики в основном светят в инфракрасной части спектра, а на видимое излучение приходятся лишь излишки его энергии. Густая краснота не позволяет глазу приспособиться и перестать воспринимать искаженные цвета. Не очень приятное место, но ведь Майра здесь выросла!

— Думала, больше не вернусь, — спокойно сказала она, но на последнем слове ее голос предательски дрогнул. Она почти сбежала вниз по трапу, не дожидаясь, пока Иван закроет шлюз, и быстрым шагом устремилась к краю площадки.

— Надеюсь, не сбежит от нас на радостях, — проворчала Альбина, провожая глазами фигурку Сарги.

— Баба с возу, — неожиданно откликнулась Лина на чистом русском языке, вызвав дружный смех бывших наблюдателей. Хорошо еще, что она вариант про «потехе час» не озвучила…

Разумеется, Майра никуда не сбежала, ей захотелось просто побыть наедине с родной планетой, хотя бы несколько минут. А вдруг невольная слеза блеснет сквозь защитное стекло, зачем это демонстрировать попутчикам? Не пристало Сарги показывать слабость у себя дома!

— Нас что, никто не встречает? — вслух удивилась Альбина.

— Не баре, — со смешком ответил Иван. — По крайней мере, половина из нас. Сами дойдем.

Дожидаясь Майру, он стал разглядывать массивные здания города, нависающие над местностью далеко в стороне. Интересная у них архитектура, острых шпилей нет, а высотные знания имеют скругленный симметричный профиль, сориентированный по направлению ветра. Все строения массивные и основательные, но при этом тонко украшены люминесцентными полосами теплых цветов, уравновешивающих навязчивую красноту освещения. Видно, что местные жители неплохо научились выживать в столь неуютном месте.

— Это что, цветы? — почти прошептала Альбина, когда они спустились с площадки на почти нетронутый каменистый грунт. Повсюду видны черные, толстые листья в форме многоугольников, посаженные на довольно толстую ножку и все, как один, повернуты в сторону светила. Часть из них слегка светится по краям призрачным белым светом.

— Ничего удивительного, — отозвался Иван. — Только не пойму, это местная жизнь или тримарцы искусственно вывели такие интересные растения. Ладно, сейчас Майру отпустит, и пойдем…

— Но почему они черные? — спросила Альбина, присев возле одного «оазиса» и трогая листья ладонью в перчатке.