Сто миллиардов солнц

Но есть ученые-историки и их рабочие гипотезы, которые так или иначе могут нам о чем-то рассказать. Почему Копатели, внезапно выйдя из небытия в те годы, когда кланы только начали внедрять импланты, спровоцировали Резню? Почему они так воспротивились новым веяниям, обещавшим могущество и долголетие? Большинство специалистов согласны с тем, что Копатели испугались так сильно, что начали действовать на свой страх и риск. Они испугались возвращения Ясных. Обладатели имплантов стали слишком напоминать тех, кто был уничтожен столетия назад, но в этот раз это были совсем другие люди, и не было никакой мистики.

Создав импланты, человек знал, на что шел, и знал, чего хочет. Долголетия. Защиты. Могущества. И конечно, справедливости в том, как распределятся эти блага. Но Копатели решили, что все это не стоит риска, и начали свою войну. Они смогли расколоть общество, но не смогли победить окончательно, потому что Совет Кланов встал у них на пути.

Копатели проиграли в этой борьбе, и их много лет преследовали и убивали и Рьялхи, и Сарги, пришедшие в себя после Резни. Но кто может поклясться, что они исчезли совсем и навсегда? Ведь Совет Кланов, их заклятый враг, все еще существует. А Копатели, и это один из немногих достоверных фактов, никогда не прощают врагов.

— Оставь его в покое! — потребовала Лина, недовольно оскалившись на возмущенную сестру. — Я тоже не всегда понимаю его задумки. Но почему-то он всегда оказывается прав!

Щелчок, и еще один кирпич вытащен из стены и уложен в некое подобие косой складки, пусть даже не по ГОСТу. Долгий, муторный процесс, но Иван, кажется, никуда не спешит. Если его догадка верна, все очень скоро прояснится. Лишь бы присутствующие барышни не мешали…

— Помнишь, как ты ругалась, когда дядя Стен не отпустил тебя со мной в Город? — вдруг спросила Лина, сменив недовольство на фирменную иронию. — Причем на отца шипеть тебе духу не хватило, отыгралась на мне.

— Я все помню, — проворчала в ответ Лара. — Мне вообще нельзя ничего забывать. И про все это я тоже не забуду.

И не поймешь, то ли это намек на благодарность за спасение, или же совсем наоборот… Одно ее слово, сказанное отцу, может многое изменить, поэтому лучше не ругаться. Но если даже Лина сомневается, хоть и пытается разобраться…

— Это я попросила дядю Стена, чтобы он тебя дома оставил, — призналась Лина. — Наговорила ему всякой ерунды. Мол, не мое это дело, за мелюзгой присматривать. Тебе еще и двадцати не было, поэтому он согласился.

Иван про себя умилительно расхохотался, ведь Лина старше сестры на целых четырнадцать лет! А ее собственный возраст давно уже не секрет, еще с тех пор, как они жили в съемном доме на окраине Ростова. Как-то, одной тревожной декабрьской ночью он набрался наглости и спросил ее прямо, при этом опасаясь делать предположения. Вот как можно угадать возраст Альбины, к примеру? Сомнений было много, не обидится ли?

Но Лина тогда не только не обиделась, но и не дала ему уйти от ответственности. Трудно выкрутиться, лежа под одним одеялом, и она, сверкнув глазами, потребовала от него предъявить свои соображения о ее годах. Иван подумал пару секунд, да и выложил ей все как есть, с самого начала. О чем думал, увидев ее в первый раз, в виртуальном зале, в качестве посланника Рьялхи. Как сначала поверил в ее юность и надменный тон, и как быстро поменял свое мнение. Как решил, что ей вряд ли «чуть за двадцать», но сколько на самом деле, не мог представить. Вспомнил, как во время трудного разговора после штурма Базы ему показалось, что она вдруг стала старше лет на десять, и после этого он перестал гадать и лишь думал о том, что если будет доверие, то она сама все скажет.