Сто рентген за удачу

…Резкий вой сирены долбил по ушам, но Разенков не слышал его – он смотрел, выпучив глаза, на меня так, словно увидел призрака. Его буквально парализовало от ужаса.

– Ну, здравствуй, Алекс, – приветливо сказал я.

– Э… А… Ва…

– Что? Не понял. Повтори, пожалуйста.

Мягкая, дружеская интонация несколько успокоила Разенкова. Он даже смог осмысленно спросить:

– Ты меня убьешь?

– А как же! Обязательно, – радостно заверил я его. – Расстреляю и труп сожгу. Ведь именно так поступают с мутантами?

– Я не мутант!

– Это точно. Ты не мутант, ты мудак, но, по мне, это гораздо хуже.

– Бедуин, послушай… – Разек умоляюще протянул руки.

– Погоди. Давай лучше о другом… Вот объясни ты мне, друг Алекс, какого черта ты сдал меня чистильщикам за… кстати, за сколько, а?

Разенков повертел в руках пакет, в котором лежали деньги, полученные Мареком от Будды, и вздохнул:

– За десять штук.

– Всего-то? – Я отобрал у него пакет. – Это чужое. Брал на время, придется вернуть.

– Я заплачу тебе, Бедуин! – оживился Разек. – Много, очень много денег!

– Сейчас не об этом, – остановил я. – Вернемся к прежней теме. Так почему ты предпочел сдать меня за копейки чистильщикам, вместо того чтобы получить лимон баксов за операцию? Или твой приятель-хирург пожадничал, захотел весь миллион себе?

– Нет никакого хирурга, – признался генетик. – Мутация не лечится. Это не болезнь.

Я сжал кулаки.

– Если еще хоть раз от кого-нибудь услышу эту долбаную фразу, шею сверну, ясно?!

– Какую фразу? – испуганно сжался Разек.

– Ту самую. Что мутация не болезнь.

– Но это правда! – почти закричал Алекс. – Я же в этом не виноват!

– И ты с самого начала знал, что не сможешь мне помочь, да? Потому и цену за операцию заломил несусветную. Думал, я не сумею вовремя собрать такую огромную сумму?

– Да. Мне и в голову не могло прийти, что в АТРИ за год можно заработать миллион баксов. А когда пришло твое сообщение, дескать, есть миллион, готовь хирурга, я испугался. Понял, что попался. Был уверен, что ты, как узнаешь правду, придешь в ярость…

– И тогда ты решил избавиться от меня, сдав чистильщикам. Кстати, выдумка про джихад просто гениальная, поздравляю.

Выдумка и впрямь убойная. Чистильщики – фанатики… или прикидываются таковыми. В любом случае они поверят в любую чушь, если она связана с мутантами.

Чистильщики откроют… уже открыли… на меня настоящую охоту. Наверняка объявят за мою голову награду, так что и другие вольные бродяги не останутся в стороне. Разек своей безумной дезой превратил меня в «мишень», во всеобщего врага. Я теперь даже к изгоям пойти не могу – они тотчас пристрелят меня, чтобы только отмазаться от опасного собрата по несчастью и самим не попасть под удар. На Большую землю меня не выпустят, да и нечего мне там делать, уроду.

Значит, остается лишь один выход – тот самый «выстрел милосердия». Причем сделают его парни из внутреннего охранения, как только прочешут лагерь и отыщут меня…

– Погоди, а как же сыворотка? – спохватился я. – Она ведь и впрямь затормозила развитие мутации!

– Да… но… видишь ли… – Разек явно лихорадочно придумывал ложь, его глаза бегали из стороны в сторону.

– Алекс, дружище, – задушевным тоном заговорил я и демонстративно обнажил нож. – Ты в курсе, что мутанты-псионики способны читать мысли?

– Только не ты, – вырвалось у Разека.

– О как! А почему?

– Откуда я знаю, – заюлил генетик. – У тебя какая-то странная мутация. Я сам в ней не очень-то разобрался…

– Но почему ты уверен, что я не могу читать мысли?

– Иначе ты бы догадался обо всем гораздо раньше. И об операции, и о сы… – Он осекся, останавливая едва не вырвавшееся слово.

– О сыворотке? – за него договорил я. – Ты ведь хотел сказать «о сыворотке», не правда ли?

– Ну…

Пришлось выразительно поиграть ножом прямо перед его носом.

– Алекс, я, может, и не читаю мысли, но правду из человека выбивать умею, уж ты мне поверь… Так что там с сывороткой? Ну-ка расскажи о ней.

– Да чего рассказывать… – Разек тяжело сглотнул, не сводя испуганного взгляда с ножа. – Нет никакой чудо-сыворотки. Это был обычный… хм… стимулятор. Он вызывает кратковременную эйфорию, легкое чувство опьянения…

– То есть ты вкалывал мне наркотик?! – не поверил я своим ушам.

– Очень легкий! И очень маленькими дозами!

– Но зачем?!

Разек съежился и не ответил. Но я и сам уже догадался: чтобы драть с дурачка Бедуина деньги за несуществующую сыворотку от мутации, вот зачем! Милый парень Алекс Разенков целый год разводил меня, как последнего лоха!

– А Вишневский в курсе? – мрачно уточнил я.

– Нет. Он знает только про Потапа. О тебе я ему ничего не говорил, иначе эта сволочь опять забрала бы все деньги себе…

Тяжелый стук в дверь прервал нашу «дружескую» беседу.

– Разенков, открывайте!

Генетик взвизгнул и зайцем сиганул в прихожую, но я успел раньше. Сбил его с ног подсечкой. Он упал, увлекая за собой стул, тот в свою очередь врезался в шкаф – в общем, загрохотало. Я ухватил Разека за грудки, прижал острие ножа к щеке под его глазом и прошипел:

– Скажи им, чтоб уходили.

– Уходите! – истерично завопил Алекс. – Проваливайте вон!