Сто тридцать четвёртый "М" (СИ)

— Да вы все спятили! Хрен с вами, это Стойкий, подтверждаю отставить наведение, опустить щиты! Да хаттова жопа, ТУ134 Щедрость, вы-то куда прёте наперерез?!

— Лайн-коммандер Чёс борт Ту134, согласно боевой задаче патрулирую орбиту, немножко сбились с курса.

— Удачи, парни, — отключился, обронив напоследок Хнюфть. А ведь могли бы на другой частоте болтать. Оххх…

Храни вас боги этой вселенной, братишки. Заслушался и не заметил, как Арчи нас вывел на низкую орбиту и уже вовсю пиликал о готовности прыжка по заранее вбитым координатам. Последнее, что замечают глаза, это писк системы КОЭП* и маленькую, на пределе дистанции огня, но приближающуюся точку истребителя типа Эфирная Фея. Вот неугомонный, а?

Надрывный вдох, и на выдохе рука вдавливает рукоять ускорителя. Звёзды смазываются в линии…

______________________

* Комплекс Оптико-Электронного Подавления.

(Арка 2.) Ансамбль… бль… (вместо пролога)

Планета Якхогхт. Система Трайдент. Внешнее кольцо. Один год и семь месяцев с начала "войн клонов".

Ветер гулял по россыпи песчаных барханов, местами поросших уже засохшими кустиками пожухлой то ли травы, то ли непонятного вида коряг, торчащих из-под смеси песка и глины. Рассмотреть всадника на банте можно было издалека, но он сидел, опустив повод, словно вросший в седловину, на спине широкого животного, которое в свою очередь амбивалентно пожевывало трещавшие сухие кустики. Звезда этой планеты была ярким голубым гигантом, но голубоватый свет от неё раскалял уже не одно тысячелетие умирающую планету, заставляя воздух бежать от полюсов к экватору в беспрерывной чехарде завихрений и подвываний, заблудившихся порывами в сухом кустарнике, вечного спутника населения этого мира — ветра.

Степняки называют такой ветер "суховей". Жаркий воздух нещадно трепал коричневую ткань, завязанную поверх головы наподобие арафатки, и только присмотревшись, можно было увидеть как в месте, где у лица находится щель для глаз — блестит "Т" образный визор тактического шлема.

Вдруг голова всадника повернулась, и если бы кто-то мог наблюдать глазами всадника, то увидел бы он преинтересную картину. На стеклянном прозрачном забрале, изнутри расчерченном на квадратики, отобразилась бы карта местности с отметками удаления, справа в углу был бы индикатор заряда батареи, таймер, а сверху — список тех, с кем всадник мог бы связаться. И сейчас там засияла одна из полосок, оповещающих о том, что "в сети появился новый абонент". Появился и сразу исчез, как исчезла и карта-схема, а интегрированная система наведения безошибочно подсветила кружочком и приблизила дистанцию до струящейся вверх ниточки чёрного, едкого дыма, вилявшего на ветру своими разлетающимися, но не тающими пёрышками.

Всадник натянул повод недовольно всхрапнувшего животного и с места дал галоп. Банта, подгоняемая ударами пяток, взревела и довольно быстро побежала в сторону дыма.

Примерно то же место, пятью минутами ранее.

Горящая платформа неслась на автопилоте во весь опор, подныривая под пологие барханы и оставляя всполохи огня тянуться хвостом за собой. На платформе, игнорируя огонь, в партере ожесточенно месили друг друга двое разумных. Один, явно мужчина, был замотан в типичную для степняков одежду, и единственное, что его отличало от местных — не бросающиеся в глаза подошвы высоких сапог, с металлическими накладками-демпферами магнитных захватов, рассчитанных не на многодневные переходы по пустыне, а, скорее, на хождение по палубе космического корабля.

Во втором же участнике потасовки, яростно отпинывающемся от захвата и попытки заползти за спину, сторонний наблюдатель мог легко узнать девушку-иктотчи.

Мужчина уже захватил девушку за шею и старался опустить руку ниже рогов, чтобы провести удушающий, но тут девушка извернулась и укусила удерживающую её руку.

— Sukablyad`!! — воскликнул мужчина и, пнув коленом девушку в район почек, достал из кармана цилиндр, воткнув его девушке в шею.

Электрический разряд поразил нервы девушки, и она обмякла.

— Tvari, i pochemu vy vse tak uporno pytaetes` slinyat`?!

Мужчина встал, вытащил из-за пазухи пару пластиковых хомутов и, заведя руки девушке за спину, затянул их на запястьях и за пояс. Потом выпрямился и оглянулся.

— Nu pizdec teper!

— На икла хищ таяк ну шматхк туур*!

— Сейчас поймёшь. Прыгать надо, эта херота скоро рванёт, — сказал мужчина уже на бэйсике, отстраняясь от искрящейся панели управления, сумев, впрочем, ненадолго замедлить движение платформы.

— Ну забун та икла хъяра изадэ кимээс**!

— У тебя будет шанс.

Мужчина рывком поднял женщину с пола и, выглянув за борт, незатейливо вышвырнул девушку в песок.