Сто тысяч добрых дел. Рассказы

Следующей весной случилось страшное наводнение, и тут поселковый староста Мавр вспомнил, как и ему на Рождество, пришло странное послание-пророчество. Что не должны они, общиной, противиться счастью Конкордии и Мелетины. Иначе – потоп. А если и дальше упорствовать будут и осуждать, то весь посёлок сгорит в адском огне! По этому случаю собрали сход. Конкордия и Мелетина всё отрицали, и даже не смотрели друг на дружку. Спорили до хрипоты. Спросили Лею, что она думает.

– Если ослушаемся предписания, сгорим дотла! Точно говорю, – подтвердила Лея. – Карты говорят, и по кофейным зёрнам смотрела.

– Раз так, то и думать нечего. Пусть живут вместе, какое наше дело, – согласился Мавр. – А кто их попрекнёт, выгоним в лес.

Так и съехались две немолодые женщины. Наконец устроили своё счастье. Никто им слова не сказал, боялись кары небесной.

Страшного пожара не случилось, после чего все окончательно уверовали в чудо, что послания так просто не приходят. Стали ждать новое Рождество, что дальше их ожидает.

И в самом деле, не ошиблись. Новые послания касались почтальона и малышки Улиты, сироты. Тут особо и сопротивляться не стали: оставили в покое Агафангела. Он хоть и растяпа, но уже немолодой. Решили больше на него не жаловаться. А для Улиты нашли приёмных родителей, не захотели последовать за её родителями настоящими – на поселковый погост. Дальше всем миром помогать стали, никто в стороне не остался.

Вот с тех пор чудо-послания приходили на каждое Рождество и в конечном счёте, коснулись всех жителей деревни.

Как требовали послания, угрожая в случае неисполнения разными бедами, отремонтировали школу, пасечника Флавия отучили от алкоголизма, темнокожего Иеронимуса более не стали притеснять и приняли в общину как равного, старухе Божене починили дом, дорогу в район поправили, мост через реку протянули. Затем принялись за церковь, что стояла разрушенной лет сто.

Ещё требовалось решить, кого приглашать священником. Для этого опять собрали сход.

– Мелетина справится, – предложил Мавр.

– Разве женщинам можно? – пошёл шепоток. – Это только у протестантов!

– Я в канонах плохо разбираюсь. Протестанты – не протестанты. Христос у нас один. А Мелетина станет хорошим попом, потому что правильная. А чтобы не сомневались: по этому поводу послание приходило, – объяснил староста.

– Тогда понятно, – раздались уверенные голоса.

В общем, согласились с Мелетиной.

2.

В один из вечеров в дом Агафангела заглянул староста. Сели пить чай. Мавр к разговору подступался долго, такие у нас обычаи – не хватать сразу быка за рога. Интересовался работой, как он письма получает, а потом признался, что до сих пор не верит в историю Каллиники.

– Не от святого же духа она родила? Точно без парня не обошлось. В городе с кем-то сговорилась.

– Как же так? – удивился Агафангел. – Ты же всегда поддерживал.

– Правильно, а что тут такого? Замечательная девочка получилась. Признайся, ты к этому руку приложил?

– Что, обрюхатил? Ты в своём уме?

– Не про это я, а про послания. Сам пишешь? Поверь, никому не скажу.

– Вот так дела! Я-то всегда на тебя думал. Мне и в голову такое прийти не могло! Конечно, я разношу письма и эти рождественские послания, в том числе. Но откуда они, и какие из них те самые, не ведаю.

– Тогда кто?

– А что, если Лея? Подговорили цыганку, вот она всё и устроила. Ведь каждый раз подтверждала по картам, пепел какой-то показывала, ещё со свечами ворожила.

– Но ведь про тебя тоже письмецо имелось, чтобы не увольняли. Не верится мне, что это Лея за тебя заступилась.

– Тогда и про себя вспомни.

– Что ты имеешь в виду?

– Кто без послания стал бы приводить школу в порядок, чинить дорогу…

– Ну, иногда… Я ведь грешным делом подумал: а почему бы и не воспользоваться…

– То-то.

– Тогда вот что: скажи, много ли этих рождественских писем приходило на самом деле?

Агафангел отвёл взгляд.

– Что же ты молчал всё время?

– О каких письмах ты говоришь, кто нам станет писать? Хорошо, что пенсии остаются, есть что носить. Две-три открытки за год с трудом наберётся.

– Неужели вообще ничего не было?

– Я так не говорил. Иногда меня просили… Мелета с Корди… За Улиту… Ещё несколько раз в сумку подбрасывали…

– Понятно, все письма наши, собственные. Получается, нет никаких чудес. Всё своё, рукотворное.

– Угу…, получается так. Главное, что всё хорошо устроилось. Все довольны.

– Что же теперь делать будем? По всему району молва пошла, что у нас в Содомихе чудеса происходят. Не случился бы скандал. Из областной газеты корреспондента прислать хотят.

– И что? Пусть приезжает. Ты у нас самый умный – власть. Что-нибудь придумаешь.

Эпилог

Как и предупреждал Мавр, вскоре в Содомиху приехал областной корреспондент. Весь посёлок дружно убеждал его в том, что никаких чудес не было и нет, и что все разговоры на этот счёт – обычные слухи, наветы.