Сто тысяч добрых дел. Рассказы

Не помогло. Расписал как было и ещё приврал с три короба. Впрочем, чего переживать? На то и газетчики, чтобы сочинять! Многие ли верят их писанине? У этой областной газеты десять читателей. К тому же, Содомиха находится на краю света: самолёты сюда не летают, и поезда не ходят. Двумя рейсами в неделю заглядывает старенький автобусик из райцентра. И то, когда погода позволяет, а это случается через раз. Даже если здесь снежного человека найдут или какой-нибудь метеорит, никому мы не интересны…

Приближалось очередное Рождество.

В Содомихе все с нетерпением ждали: какое на сей раз послание принесёт почтальон?

НА КРАЮ ЗЕМЛИ

1.

Здесь на севере, где маленькие посёлки прижаты горами к морю, холодно и мало солнца. Поэтому места безлюдные. Лишь раз в неделю «Луиза», скромный тихоходный баркас, связывает нашу Фортику с Виской – уездным центром, городком, немногим больше и таким же полуживым. Каждый раз туда кто-то уезжает и обратно не возвращается.

Удивляться нечему, поскольку в Фортике ничего интересного нет. Вот и школа здесь, старая деревянная, построенная лет сто назад. Учеников мало. Артуру ещё не повезло с девчонками. В первом классе так получилось, что на пятерых ребят пришлось две девочки и одна из них вскоре уехала с родителями на материк. Осталась только Маша. Тут выбирать не приходилось. Все мальчишки в классе влюбились в неё.

Фортика – странный посёлок, где всё смешалось: эпохи и люди. В давние времена в этом месте жили сколты – особенный народ, русские викинги. Здесь они основали свою крепость. До сих пор на окраине посёлка сохранились какие-то глыбы да несколько покрытых лишайником каменных столбов, возле которых сколты молились странным богам, нам непонятным. Потом уже в начале семнадцатого века беглые монахи-расстриги построили у кромки моря деревянную церквушку, но её быстро уничтожил пожар. Остался почерневший остов. Во времена русских царей в Фортику ссылали революционеров, а после, при коммунистах, открыли большую пересыльную тюрьму. С того времени ржавая колючая проволока валяется по всему посёлку. Тогда же заключенные построили узкоколейку, которая ведёт неизвестно куда и обрывается километрах в тридцати от посёлка.

После войны появились эстонцы. Один из них, пастор Михкель или Михаил, как его звали на русский манер, обратил всех жителей Фортики в христианство. От эстонцев осталась мода на необычные имена. Старшего брата Артура звали Геркой. Русские родители дали ему имя Геральд. Именно его полюбила Маша. Её пятерым одноклассникам оставалось жевать сопли.

В наши дни Фортика живёт за счёт рыболовецкой артели, метеостанции, да маяка. Ещё имеется порт, где пережидают непогоду редкие в наших местах корабли и откуда каждую неделю на материк ходит пассажирский катерок.

Если где-то есть столица скуки – это Фортика. Молодёжи тут совсем нечего делать. Когда-то работал клуб, но лет десять назад его закрыли, и сейчас он превратился в обычную развалину. Сходить можно разве что в чахлую кафешку…

Неудивительно, что, окончив школу, все отсюда сбегают. Артур гордился капитанской фуражкой, мечтая уйти на флот. Не собирались оставаться в Фортике и его одноклассники. Петер-Пётр, закадычный друг Артура, после школы думал перебраться к своему дяде, на большую землю, в Африканду. Хотя не представлял, что в ней будет делать. Едва ли там лучше, такая же депрессия. Для Петера главное было уехать, куда – неважно. Ваня, сын местного священника, отца Сильвестра, готовился поступать в семинарию. Местные приклеили к его отцу прозвище «капитан Сильвер», хотя он совершенно на него не походил: маленький и щуплый с длиннющей седой бородой. Попугая не имел, зато у него жила маленькая беспородная собачонка – Шавка.

Ян, единственный на всю школу настоящий эстонец, намеревался вернуться на родину предков.

Хотел уехать из Фортики и самый хулиганистый в классе мальчик, без имени. В посёлке его звали «Отдай». С этими словом, он, будучи ещё карапузом, всё отнимал у окружающих. По мере того, как рос, эта привычка укоренилась, как и прозвище. Даже учителя в школе звали его так, а настоящее имя никто не знал. «Отдай» собирался в армию.

2.

Везде свои забавы. В Виске лет десять назад появились энтузиасты рэндзё, старинной не то японской, а может, китайской игры. Наподобие крестиков-ноликов на бесконечной плоскости. Рэндзё захватило поголовно всё население Виски. Даже старики стали большими фанатами этой игры. Недавно там даже провели чемпионат мира. В наш забытый Богом край, где нет ни одной гостиницы, съехались игроки из далёких стран.