Сто тысяч миль (СИ)

В повисшей тишине далёким эхом грохотал лишь водный поток у основания плотины. Всё замерло статичной картинкой, пока мы напряжённо вглядывались в окружающий пейзаж. На всякий случай я возложил на лук очередную стрелу, хвостовики ещё двух стрел зажал между пальцев правой руки, которой спускал тетиву. Так можно было перезаряжать лук с рекордной скоростью, не теряя время на лишние движения к колчану. Годы тренировок — и теперь я мог выстрелить трижды всего за секунду. Но никто так и не появился в поле зрения ни на стене, ни на лысой скале напротив.

— Ждать дальше бессмысленно, — сказал Линкольн. — Вряд ли здесь ещё кто-то объявится.

— Согласен, — отозвался я, убирая оружие.

Этих ребят просто поставили наблюдать за рекой. Но один промелькнувший вдалеке корабль — совсем не повод для беспокойства, скорее очередная поставка в лагерь припасов или материалов. Думал ли король Роан, что мы представляем для него хоть сколько-нибудь серьёзную угрозу даже с учётом того, что теперь знаем, где искать его многотысячное войско? Точно нет. Ведь нас как минимум втрое меньше. Но он снова просчитался. У него была армия. А у нас были Небесные.

Двое добровольцев из отрядов остались на плотине. Я вручил им небольшую рацию — Джон из Небесных собрал несколько таких, чтобы мы могли координировать свои действия. Пока собственной мощности устройств хватит, чтобы преодолеть сотню метров до низа, а потом отряды довезут сюда передатчик. Чем выше он будет расположен — тем лучше сигнал распространится по долине. Мы двинулись вниз, всё ещё стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, но в этом не было особой необходимости. Здание электростанции оказалось заброшенным и пустым. В большом зале в углу были постелены несколько шкур поверх слоя соломы, рядом чернели угольками сгоревшие кострища. Здесь явно отдыхали дозорные или пережидали непогоду путники. Время ничто здесь не пощадило: кусками обваливалась штукатурка, оставляя в стенах уродливые проплешины, со ржавых балок капала вода, а стена бывшего машинного отделения пошла крупными трещинами.

— Как-то даже жаль, что это нужно уничтожить, — озвучил мои мысли напарник, разглядывая чёрные безжизненные экраны и панели из кнопок. — Пусть я понимаю, что у нас нет выбора.

То же самое сожаление я видел во взглядах Небесных. Они прибыли с Эвелин, Райдером и Артигасом немного позже, придирчиво изучали конструкцию станции и долго спорили, будто бы меряясь, кто из них знает больше всего заумных терминов. Потом бодро распоряжались, куда тащить снаряды со взрывчаткой, выбирая самые хрупкие места конструкции. И обменивались тяжёлыми взглядами. Им тоже явно трудно было отделаться от мысли, что мы — абсолютно такие же, как и наши предки. Снова защищаем свои интересы с помощью сил природы, ограниченные лишь законами физики и больше ничем.

К вечеру мы вернулись на корабль. Вылазку в лагерь запланировали на глубокую ночь, когда все уснут. Тем более благодаря Уэллсу не нужно было сочинять сложные планы для проникновения. Поскольку окопались фанатики всё же в долине, ежесезонные паводки не обходили их стороной. Чтобы поселение не затопило, они построили его на разветвлённой сети коллекторов и водоотводных туннелей. Разумеется, они не были настолько идиотами, чтобы оставить их без присмотра. Выходы закрывали металлические решётки с толстыми прутьями. И в целом, проектировщики были правы, считая, что никому не под силу сломать, распилить или повредить их ещё каким-либо способом. По крайней мере, не подняв на ноги весь охранный караул. Но винить их за такой просчёт в безопасности было глупо — я и сам не так давно узнал о термитной смеси, способной бесшумно резать металл любой толщины.

— Тебя бесполезно в сотый раз просить остаться здесь в безопасности? — спросил я, заметив напряжённую фигуру Кларк. — Нам нужен только Уэллс. А тебе явно страшно до ужаса.

— А тебе вообще не страшно?

— Это им надо бояться, а не мне. Сама знаешь. Но того факта, что у тебя явно паническая атака только от одной мысли о нашем походе, это не отменяет. Очень плохое состояние, чтобы идти в бой.

— Я в порядке, — Кларк почти огрызнулась.

— Что здесь происходит? — влез в беседу подошедший к нам Уэллс.

— Я пытался убедить Кларк, что не стоит ей рисковать собой. Она явно не в форме.

— Я превосходно стреляю. Десять попаданий из десяти, — возмутилась Небесная.

— Только это тебе не поможет, когда тебя парализует паникой.

— Кларк идёт с нами, если хочет этого, и это не обсуждается, — дерзко заявил пацан. Наверное, думал, что выглядит круто, что поставил меня на место. Зря я понадеялся, что он переживал за её безопасность больше, чем за свою самооценку.

— Ультиматумы мне ставить не надо, — сухо ответил я. — Один мой приказ — и Кларк уже сидела бы под охраной. Но я вам не матушка, чтобы что-то запрещать.

— Я просто не смогу сидеть здесь сложа руки, пока они там… — начала Небесная.