Сто тысяч миль (СИ)

На всех развилках мы шли только прямо. По словам Уэллса туннели, уходящие влево, вели к многочисленным казармам, а те, что вправо — отводили воду на восток, равномерно распределяя нагрузку по дренажной системе. Оснований не верить ему не было. Изредка в потолке виднелись решётчатые люки. Снаружи в них просматривалась только темнота. Он остановился под одним из таких и жестами попросил подсадить, чтобы приподнять решётку и обследовать обстановку. Металл поддался со скрипом, как бы аккуратно Уэллс ни пытался сдвинуть его с места. Выглянув, он удовлетворённо хмыкнул и подтянулся, вылезая наружу.

Следом на поверхность пришлось лезть и воинам. Отряд Артигаса разделился на две группы, обходя плотно выстроенные здания с нескольких сторон, чтобы внезапный патруль не оказался сюрпризом. Небесный показал им цель и вернулся обратно, с эхом приземляясь на каменную кладку туннеля. Кларк облегчённо выдохнула позади меня, увидев его целым и невредимым.

Петлять по подземным ходам пришлось немного дольше, чем я рассчитывал. Но в итоге мы подобрались к тому самому центральному залу, в подвале которого давно отстроили некое подобие то ли казарм, то ли хозяйственных помещений. Уэллс наклонился и пошатал решётку, которая закрывала вход в боковое ответвление туннеля. Та неохотно поддалась, когда я помог приподнять её.

— Там придётся ползти, так что нужно быть осторожными и не шуметь, — тихо сказал он. — Зато мы сразу попадём к камерам.

Небесный пацан не обманул — потолок был так низко, что мне в самом деле пришлось почти ползти на четвереньках. Доспехи и оружие воинов изредка задевали стены с металлическим звоном и разносящимися эхом шорохами. Мой лук тоже пару раз прошёлся по каменной кладке, заставляя вздрогнуть, но вскоре путь закончился — в потолке показалась очередная решётка.

Я выглянул вверх первым, осматривая видимую часть коридора. Никого. Только далёкий звук шагов, который только побудил решительно просунуться сквозь крайне узкое сливное отверстие. Следом за мной легко подтянулись вверх Линкольн, Тави и ещё несколько воинов. Собственное дыхание казалось слишком шумным, пульс — оглушительно громким и бесконтрольным, когда я положил стрелу на тетиву и прицелился, ожидая гостя из-за угла. Линк отправился в другую сторону коридора, прикрывая мою спину.

Глаза привыкли к полумраку подземелья. В пальцах были зажаты ещё две стрелы. По стенам напротив пробежали две тени. В лёгких запекло от задержки дыхания.

Я выстрелил немного заранее, почти наугад. Стрела тут же вонзилась в шею противника, стоило ему показаться из-за угла. Следующая стрела уже легла на тетиву до тех пор, пока второй понял, что произошло. Он осел на пол вслед за первым гадом. Заслышав шевеление, я обернулся. Линк и Тави затаскивали ещё одно тело в неглубокую нишу в стене. Мои ребята тем временем уже аккуратно выглядывали из-за угла, изучая, не ожидается ли у нас новых гостей.

— Чисто, — тихо сообщил я оставшимся в туннеле.

Все воины выбирались наверх один за другим почти мгновенно. Последними вылезли Кларк и Уэллс, озирающиеся по сторонам.

— Нам туда, — Небесный указал в сторону, откуда вернулись Линкольн и Октавия. — А эти двое пришли сверху. У вас есть минут двадцать, пока их не хватились другие. Ночной обход.

— Я тебя понял, — решительно отозвался Линк и посмотрел на своих воинов: — Готовы? Пора.

— Веди, — я кивнул Уэллсу, и мы двумя группами разошлись в разные стороны.

Кларк стала совсем бледной, когда заметила железную дверь по пути. Сейчас ей ничего не угрожало — она шла в кольце из двадцати человек, каждый из которых был готов за неё умереть. Значит, здесь их держали. Ублюдки. Сегодня с ними будет покончено. Коридор уже совершал поворот, и Уэллс жестом остановил нас на самом углу.

— Трое, — бросил кратко он, и мы тут же всё поняли.

Эвелин бросила на пол кинжал, и эхо его звона разнеслось по подземелью.

— Кто там? Братья? — послышалось от охранников. Один неспешно двинулся к нам — я понял это по звуку шагов.

— Твоя смерть, урод, — Эвелин одним движением перерезала ему глотку, и кровь брызнула на стены, пока парень оседал с булькающим звуком.

Второго настигла моя стрела, от которой он безуспешно пытался убежать. Третий осел от точно брошенного ножа. Уэллс стащил связку ключей с пояса убитого Эвелин брата и с торжествующим видом показал нам, торопясь дальше. В несколько шагов мы оказались у ряда решётчатых дверей. Пленники обеспокоенно всматривались в наши мрачные лица и даже, похоже, боялись, пока не заметили вместе с нами её.

— Кларк?

— Кларк!

— Ты здесь!

— Уэллс? Почему ты помогаешь?

— Всё будет хорошо, — дрожащим голосом ответила Небесная, влипнув в решётку всем телом, пока Уэллс открывал первую из дверей. — Мы здесь, чтобы спасти вас. Это друзья. Со мной друзья.