Сто тысяч миль (СИ)

— Я тоже, — отрезал Гленн. — Задержим ублюдков, чтобы не искали наших девчонок.

— Я с вами, — отозвался Миллер.

— А вы не забыли меня спросить, хочу ли я оставлять вас пушечным мясом? — возмутилась Рэйвен.

— А ну отставить! — крикнул Мёрфи громче, чем следовало. Все заткнулись, уставившись на него, но он смотрел только на меня. Я крупно задрожала, когда поняла, что он сейчас собирается сделать. Едва сдержалась, чтобы не остановить его. Голос Джона не дрожал: — Я сломал ультразвуковой излучатель в лагере. На моих руках смерть пятнадцати товарищей. Всё ещё хотите умереть за меня?

— Ложь! — тут же воскликнула Рейес. — Ты несёшь этот бред, чтобы мы бросили тебя здесь. Чёрта с два, Мёрфи!

— Скажи ей, Гриффин, — сказал он почти шёпотом.

— Сказать что? — потрясённо повернулся ко мне Монти. Я сглотнула, борясь с застывшим в горле комом.

— Это я… Я догадалась, что Джон виновен. Спросила его напрямую, когда мы были на охоте с Бо. Он подтвердил.

— И ты молчала?! — недоверчиво нахмурилась Рэйвен.

— Скажи я об этом, вы линчевали бы его на месте.

— Она не лжёт, — подтвердил мои слова Джон. Правосудие восторжествовало быстрее, чем я могла мечтать, но внутри было так горько, будто я от души наглоталась яда.

— Ублюдок, — зашипел Монти. Его ладони сжались в кулаки. — Да я тебя…

— На это нет времени, — я загородила собой Джона. Глаза товарищей полыхали адским пламенем. — Земляне разберутся и без нашей помощи.

— Прирежем гниду прямо здесь. Под пытками он и не так запоёт.

— Кларк права, Монти. Остынь. Это подобие человека не стоит наших жизней, — голос Рейес мог бы резать металл. Она бросила на Мёрфи полный ненависти взгляд: — Я надеюсь, что тебя сожрут медведи, и ты попадёшь в ад.

А затем зашагала вперёд по плато, не оглядываясь. Монти презрительно сплюнул, поморщившись от отвращения, и двинулся вслед за Рэйвен. Верные командиру Атом, Гленн и Миллер застыли: не ждали, что могут оказаться преданными.

— Чего встали? Идите, — почти рявкнула я. Они кивнули и спешно зашагали прочь, будто стремились сбежать от постыдной детали своей биографии. Я посмотрела на кривоватую ухмылку Джона. — Мёрфи. Если бы здесь был Бо, я бы непременно…

— Не трудись. Ты единственная из них, кто не желает мне сдохнуть в муках. Этого достаточно.

— Спасибо, — я протянула ему руку, и он пожал её. — Я надеюсь, что ты выживешь.

— Номер один, помнишь?

— Ещё бы.

От внезапно выступивших слёз силуэты товарищей превратились в нечёткие пятна в предрассветных сумерках. Из-за мелочных амбиций этого человека многие наши погибли. Мы сделали всё верно, как того требовал Протокол. Но соблюдение правил меня больше не успокаивало. В голове голосом командира Блейка непрестанно звучало: «Когда по правилам играешь ты одна — очень легко проиграть».

Рассвело. Небо стало розово-голубым, отливало золотом. Тени рассеивались. Мы снова шли через лес в гнетущей тишине. Жив ли Джон? Мёртв? Я не могла перестать думать об этом, когда вдалеке зазвучал яростный лай. Он приближался. Без лишних слов мы спешно сгруппировались, как делали это в симуляторе сотни раз. Я сняла винтовку с предохранителя. Надеюсь, это Бо. Но если нет…

— Дерево. Надо влезть на деревья. Живо! — скомандовала я.

Товарищи всё поняли без дальнейших объяснений. Если по нашему следу пустили собак, то мы сможем спастись только так. Я успела преодолеть только пару веток, когда между деревьев проскочила гончая. Бока и морда были покрыты кровью, местами шерсть была выдрана с кожей. За Бо летела целая свора более мелких псов — я видела их промеж деревьев. Быстро взобравшись ещё немного выше, я взвела оружие наизготовку. Треск ломающегося дерева заставил меня обернуться. Монти обрушился на землю с глухим стуком, тяжёлая сухая ветка приземлилась рядом. Твою мать! Бо тут же подлетел к нему, признав своего, и спешно обнюхал. Свора псов с пеной у рта окружила их, готовая напасть в любой момент.

Мы не должны стрелять. Выстрел выдаст нас. Мы должны спрятаться в густой листве проклятых деревьев. Мы обязаны сидеть молча, пока Монти Грина разрывает свора бешеных псов. Бо глухо зарычал, понимая, что они в меньшинстве. Пульс набатом стучал в ушах. «Нам пора перестать идти на сделки с совестью», — прозвучала в голове Рэйвен Рейес. К чёрту Протокол.

К чёрту. Дурацкий. Протокол.

Я выстрелила первой, пулей вышибая мозги одному из шакалов. Выстрел разнёсся хлопком, и я выстрелила ещё раз. Упал второй. Бо тут же ринулся в атаку, раздирая глотку третьему. В шакала, что вцепился в Монти, выстрелил Атом. Грин тоже попал чётко в лоб ещё одному, что нёсся, спеша его разорвать. Но этого было всё ещё недостаточно. Миллер спрыгнул из укрытия первым, приземляясь в нескольких шагах от Монти. Я спрыгнула следующей, больше не в силах отсиживаться в безопасности. Хватит убегать. Хватит прятаться. Хватит!