Сто тысяч миль (СИ)

— Нет, я не знал, — вырвалось почти беззвучное. Густус отвернулся обратно, не желая привлекать внимание к нашему безмолвному диалогу.

Уэллс закончил свой рассказ, и Лекса горделиво выпрямилась.

— Теперь вы понимаете, какое уникальное сокровище оказалось у нас в руках. И это только начало. Народ со станции «Ковчег» поможет нам создать новое поколение идеальных людей. Матери всех городов и селений должны тоже объединиться во имя лучшей цели — восстановления прежней популяции. Нам нужны фермеры, воины, строители. Нам нужны люди, чтобы создать лучшее будущее. А чтобы что-то создать, нужно что-то разрушить. Разрушить наш прежний строй, в котором существуют независимые города, ибо Коалиция под единым началом станет непобедимой силой! Как созидательной, так и разрушительной. Мы едины ради нового рассвета!

— Из пепла мы восстанем! — отозвались солдаты.

— Наша главная цель — это рассадник дьявольского отродья, Гора, которая давным-давно должна быть уничтожена, — решительно продолжала она. — Многие смельчаки отваживались на это, но непременно гибли. Технологии горцев убивают наших людей. Скорее всего, они и сейчас вынашивают очередной план того, как погубить нас всех. Именно поэтому нам нужно положить этому конец. И сделать мы это можем только вместе. Все Кланы должны объединиться. Это единственный путь к победе и процветанию!

— Преклоните колено перед Командующей Коалиции, Хедой Лексой! — громогласно приказал Тристан, и его голос эхом отразился от стен круглого зала. Солнце в тот же миг померкло, спрятавшись за облаками, и зал погрузился в полумрак.

— Не знаю, что это за представление, но я отказываюсь в нём участвовать, — отрезал Илиан, поднимаясь со своего места. Солдаты наставили на него винтовки, прицелившись, но он не воспринял угрозу всерьёз. Зря. Громкий хлопок выстрела заставил вздрогнуть даже меня.

— Мы ещё не закончили. Присядьте, — вкрадчиво произнесла Лекса. Побледневший, глава Морских снова опустился в своё кресло. Хеда пробежала взглядом по всем присутствующим командирам и склонила голову набок: — Итак. Кто желает первым присоединиться к новой империи?

Я ждал взрыва негодования, но в зале повисла гробовая тишина. Любое неверное движение сейчас означало смерть. Со своего места аккуратно поднялся командир Песчаного Клана и осторожным шагом двинулся к стоящей на помосте Хеде. Встав на колено, он взял подол её алого плаща и прикоснулся к нему губами.

— Клянусь быть верным Коалиции и Командующей. Из пепла мы восстанем.

— Встань, брат мой, — торжествующе улыбнулась Лекса.

Вслед за Песчаными перед Хедой пал Клан Долины Теней. Затем — Клан Голубого Утёса. Народ Равнины сдался следом за ними. По очереди колено преклоняли и другие командиры. Я следил за лидером Ледяной Нации и не мог понять его отстранённого спокойствия. Если это не он помог Лексе сделать из толпы беспринципных головорезов армию воинов веры, то я совсем ничего не смыслил в политике. А я, вроде как, смыслил. Но если это было так, то это она должна была целовать подол его мантии, а вовсе не наоборот.

Новой Коалиции присягнули все, кроме Густуса, Луны, Илиана и новоявленного короля Роана. В голове пронеслись слова Кларк, над которыми я когда-то посмеялся. «Полисы уже доказали свою несостоятельность в качестве государств из-за невозможности манёвров и роста вширь». Лекса с её новой Коалицией была лучшим доказательством её правоты из возможных. Если она обратится против нас, мы не выстоим. Они знали это. Это знали мы. И тишина стала гнетущей.

— Значит, вот кто решил предать нашу идею об общем благе, — осуждающе покачала головой Хеда, а затем сошла с помоста и посмотрела прямо на Густуса: — Командир, вы сидите там молча, потому что давно уже продали душу горцам? «Второму Рассвету» никогда не были рады в городе Лесного Клана. А ещё вы любите технологии. Используете их, где можете. У вас там даже есть даже это самое… электричество, — презрительно выплюнула она. — И у вас в городе живёт самый настоящий горец. Всё это вместе значит лишь одно. Вы — грязные и подлые предатели.

— Я порядком устал от этого абсурда, — холодно ответил Густус. — Лесной Клан никогда не склонится перед тобой, Лекса, потому что ты сама грязная и подлая предательница. Ты кричишь о вымирании и всеобщем благе, но зовёшь Кланы на свою священную войну против горцев, в которой погибнут сотни, если не тысячи. Мы не станем мешать вам, но и участвовать в этом тоже не будем. Это окончательно.

— Хотите отсидеться в сторонке, пока все остальные сражаются за ваше будущее? Нет уж, это так не работает. Что ж, вы и без того давным-давно для нас кость в горле. Пора положить этому конец, — Хеда махнула рукой, и солдаты взвели прицелы винтовок на командира.