Сто великих гор и вершин мира

Лунные горы – Рувензори (Уганда/Демократическая Республика Конго)

Рувензори – горный массив в Центральной Африке, на границе Уганды и Демократической Республики Конго. Длина хребта 120 км, ширина 50 км. Рувензори включает в себя 10 вершин выше 4800 м, самой высокой является трёхглавая Стэнли высотой 5109 м. Вершины гор, покрытые тающими ледниками, скрыты за облаками 300 дней в году. На территории массива расположены два национальных парка, внесенные в 1994 г. в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО, – Вирунга (Конго, 1969 г.) и Горы Рувензори (Уганда, 1991 г.). Парки открыты для трекеров и альпинистов. Район Рувензори – один из самых малоизученных на континенте.

О высоких Лунных горах на экваторе впервые сообщил греческий географ Клавдий Птолемей в 160 г. По его сведениям, снежные шапки этого горного массива питали два озера, из которых брал своё начало Нил. «Откуда Птолемей получил известие о Лунных горах, он, к сожалению, не сообщает… Возможно, что он лишь передает устное предание, которое, однако, отличалось большой определенностью» (Рихард Хенниг). Современники Птолемея отнеслись к сообщению скептически – горы, покрытые снегом в знойной Африке, сочли фантазией географа. Двумя столетиями позже о Лунных горах, в снегах которых находились истоки Нила, написал в своем романе «Эфиопика» греческий писатель Гелиодор. Это тоже сочли выдумкой.

Представление о Лунных горах как о поэтическом вымысле с восточным окрасом прочно закрепилось у исследователей Африки. Однако же Птолемей и Гелиодор оказались правы: в Центральной Африке, близ экватора, в 1889 г. британский исследователь Африки Генри Мортон Стэнли (1841–1904) открыл для европейцев Рувензори и исследовал реку Семлики, один из притоков Нила.

Г. М. Стэнли

«Бывший при мне мальчик обратил мое внимание на гору, будто бы покрытую солью. Тогда я в первый раз заметил на горизонте нечто вроде великолепного облака совершенно серебряного цвета, очертаниями и размерами похожего на громадную гору, покрытую снегом… – написал Стэнли в своей книге «В дебрях Африки». – Тут только я догадался, что это должна быть Рувензори, та гора, о которой… рассказывали, будто она покрыта каким-то белым металлом или веществом, твердым, как камень… В одном из наиболее глухих углов земного шара, вечно окутанный туманами, опоясанный грозовыми тучами, в таинственном полумраке скрывался доныне один из величайших горных гигантов, снежные главы которого вот уже пятьдесят веков составляют главный источник жизни и благосостояния египетских народов». Надо отдать должное наблюдательности Стэнли. Гору не зря называют «невидимкой». Уже в XX в. несколько экспедиций, направлявшихся к Рувензори, не смогли обнаружить гигантский хребет, хотя он находился буквально перед ними, правда, скрытый в плотных облаках. В честь Стэнли была названа высочайшая вершина этого хребта. Не надо забывать также, что британец фактически открыл путь европейским колонизаторам для захвата Черного континента.

После того как в 1906 г. горный массив исследовал итальянский путешественник и альпинист Людвиг Амедей, принц Савойский и герцог Абруццский, совершивший первовосхождения на его вершины и составивший первые карты, научное сообщество признало массив Рувензори Лунными горами. Самый высокий пик горы Стэнли герцог назвал Маргеритой – в честь королевы Савойской.

На языке народности баконго Рувензори означает «Творец дождя». Еще одно название, Руэнджура, переводится как «Царь облаков». Собственно творцом непрекращающегося дождя на Рувензори и царем облаков выступает река Конго, из бассейна которой ветры приносят тяжелые облака. Сталкиваясь с хребтом, облака поднимаются вверх, остывают и изливают на склоны всю принесенную влагу. Эти облака аборигены наделяют таинственной силой. Они считают, что за завесой туманов и облаков живут лунные боги, властители этих гор, а ночью полновластной хозяйкой выступает Луна, отчего и горы имеют еще одно древнее имя – «Лунные». (Очевидно, что о них и писал Птолемей.) По легендам, горы можно увидеть лишь несколько раз в году, в полнолуние.

Самую известную легенду, которую связывают с Лунными горами, породил роман английского писателя Г.Р. Хаггарда «Копи царя Соломона» (1885). Действие романа происходит в Южной Африке, но почему-то авантюристы всех мастей тщетно искали эти копи именно в таинственных пещерах Лунных гор.