Сто великих гор и вершин мира

Происхождение названия Килиманджаро неизвестно. Предполагают, что на языке суахили оно означает «гора, которая сверкает» либо парадоксальное – «белый холм». В 1903–1918 гг. гору именовали Вершиной кайзера Вильгельма. Ее часто называют «Крышей Африки» или «Короной Танзании».

По легенде, в стародавние времена возле горы со сверкающей на солнце белой вершиной поселилось племя, никогда до того не видевшее снега. Посчитав, что гора покрыта серебром, вождь собрался отправить за ним на вершину воинов. Шаман предостерег его, что злые духи, которые оберегают сокровища горы, накажут за это всё племя. Вождь, однако, пренебрег угрозой и послал отряд за горным серебром. Взобравшись на вершину, многие воины замерзли (ведь они были нагие), а те, что уцелели, поспешили набрать в корзины «серебра», холодного и легкого, и спуститься к подножию горы. Когда воины вернулись в деревню, корзины были пусты! Шаман стал бить в барабан, как тому его научил дух Луны, прогоняя злых духов горы прочь, а гору с тех пор прозвали «Обителью бога холода».

Миры животных, птиц и насекомых Килиманджаро чрезвычайно экзотичны и богаты. Здесь обитают слоны, жирафы, буйволы, львы, леопарды, сервалы, медоеды, антилопы канна, обезьяны (дукеры, даманы, африканские лемуры, толстотелы, голубые мартышки, колобусы). Встречаются и носороги, не только животные, но и птицы-носороги. Во множестве водятся венценосные орлы, ягнятники-бородачи, сарычи и т. д. Зверям и птицам есть где жить и скрываться друг от друга и от охотников. Килиманджаро опоясывает несколько климатических зон. Здесь раскинулись влажные экваториальные леса и банановые рощи, пестроцветные альпийские луга и кофейные плантации, высокогорные лишайники и мхи, камень и льды.

Огромная гора сама создает собственный климат. Преграждая путь влажным ветрам с Индийского океана, Килиманджаро задерживает тучи, оставляющие на ней практически всю свою влагу. Для сохранения снежной шапки в неизменных размерах гора использует еще и влагу, которая выпадает в виде дождей и снега из туч, образовавшихся от испарений лесных массивов. Сегодня самой большой проблемой Килиманджаро стало катастрофическое таяние ледников. За ХХ в. их площадь сократилась более чем на 80 %. По прогнозам, к середине 2030 х гг. их вовсе не станет. И не только по причине всеобщего потепления, а в основном из-за хищнической вырубки лесов на склонах и у подножия горы. Обезлесивание нарушает круговорот воды в окрестностях Килиманджаро. Водные потоки от таяния ледников и обильных дождей, которые раньше удерживались в лесной зоне, а потом испарялись и проливались новыми дождями или снегопадами (вдобавок к влаге Индийского океана), ныне с каждым годом всё больше уходят в долины и для Килиманджаро теряются безвозвратно.

P.S. Сегодня на Килиманджаро ежегодно поднимается до 40 тыс. человек. Говорят, каждого, кто проходит мимо леопарда, зверь спрашивает: «А ты зачем поднялся сюда?» Видно, этот вопрос задала леопарду и сама гора. Как представляется, на сегодня это самая большая тайна Килиманджаро. Ее попытался разгадать герой рассказа, писатель Гарри Смит, спросивший себя: «Зачем я живу? В каком мире я живу? В каком мире я хочу жить?» На излете жизни Гарри получил ответ. «И там, впереди, он увидел заслоняющую все перед глазами, заслоняющую весь мир, громадную, уходящую ввысь, немыслимо белую под солнцем, квадратную вершину Килиманджаро. И тогда он понял, что это и есть то место, куда он держит путь».

Дом Хозяина света – гора Кения (Кения)