Сто великих тайн Первой мировой

Многие матросы прибыли в Берлин. Они объединились в отряды, названные Народной морской дивизией, и заняли Военное министерство и Имперскую канцелярию, Управление военно-морским флотом, городскую комендатуру, здание Главного морского штаба, а также Королевский замок. Канцлер предложил кайзеру отречься от престола. Вильгельм II отверг это предложение и приказал генералам готовиться к походу на Берлин. Однако генералы возразили, что армия перейдет на сторону революции. К тому времени во всех крупных городах Германии возникли Советы рабочих и солдатских депутатов, а войска бросали фронт. 9 ноября Макс Баденский объявил об отречении кайзера и своей отставке, передав власть лидеру социал-демократов Филиппу Шейдеману. В ночь с 9 на 10 ноября низложенный кайзер Вильгельм бежал в Голландию. Кайзер согласился покинуть страну после того как генерал-квартирмейстер Вильгельм Грёнер сообщил ему о том, что солдаты вернутся под контроль властей только под командованием фельдмаршала Пауля фон Гинденбурга, но они будут определённо против того, чтобы вернуть Вильгельму трон. Вильгельм формально отрекся от престола только 28 ноября, подписав акт об отречении. Шейдеман провозгласил создание республики.

Левые социал-демократы Карл Либкнехт и Роза Люксембург основали Коммунистическую партию Германии, учредительный съезд которой состоялся в Берлине 30 декабря 1918–1 января 1919 года. В январе 1919 года они подняли восстание против социал-демократического правительства, надеясь опереться прежде всего на морскую дивизию, которая, однако, их не поддержала. После подавления восстания 15 января Либкнехт и Люксембург были схвачены членами фрайкора (добровольческих военных отрядов из бывших военнослужащих) по приказу министра обороны социал-демократа Густава Носке и вскоре убиты без суда. Носке по поводу подавления коммунистического восстания заявил: «Пожалуй, кто-то же должен быть кровавой собакой. Я не страшусь ответственности».

Тайна Компьенского перемирия

29 сентября 1918 года верховное командование германской армии проинформировало кайзера Вильгельма II и канцлера графа Георга фон Гертлинга, находившихся в штаб-квартире в Спа (Бельгия), что военное положение Германии безнадежно. Генерал-квартирмейстер Эрих Людендорф утверждал, что не гарантирует, что фронт удержится в следующие 24 часа, и потребовал запросить у Антанты немедленного прекращения огня. Кроме того, он посоветовал принять основные условия президента США Вудро Вильсона («Четырнадцать пунктов»), предусматривающие передачу Франции Эльзас-Лотарингии и фактический распад Австро-Венгрии и Оттоманской империи, и демократизировать имперское правительство, в надежде на лучшие условия мира. Людендорф и другие генералы надеялись переложить ответственность за становившуюся неизбежной капитуляцию с военных на парламент. 3 октября канцлером был назначен принц Макс Баденский, слывший либералом. 5 октября он обратился к Вильсону с просьбой начать переговоры о перемирии. Но тот потребовал отречения кайзера как важнейшего условия для заключения перемирия. В качестве предварительного условия переговоров Вильсон также потребовал вывода немецких войск со всех оккупированных территорий и прекращения подводной войны. 26 октября Людендорф ушёл в отставку, считая положение безнадежным, но не желая принимать условия перемирия, смахивающие на капитуляцию. Людендорф считал, что в ближайшие дни германская армия перестанет существовать, но вопреки его прогнозам фронт не рухнул полностью, хотя стремительно откатывался к германской границе.

6 ноября новый генерал-квартирмейстер штаба Верховного Главнокомандования генерал Вильгельм Грёнер, сменивший Людендорфа, потребовал «во что бы то ни стало избежать окончательного поражения армии».

Представители союзников при подписании перемирия. Фердинанд Фош (второй справа) около своего вагона в Компьенском лесу. 11 ноября 1918 г.

8 ноября германской делегацией в Компьенском лесу, возглавлявшейся социал-демократом Матиасом Эрцбергером, были получены условия перемирия. Их предъявил маршал Фердинанд Фош в своем штабном вагоне. Это произошло следующим образом.

Не подав немцам руки, Фош спросил:

— Чего вы хотите, господа?..

— Мы хотим получить ваши предложения о перемирии.

— О, у нас нет никаких предложений о перемирии, — сказал Фош. — Нам очень нравится продолжать войну…

— Но нам нужны ваши условия. Мы не можем продолжать борьбу.

— Ах, так вы, значит, пришли просить о перемирии? Это другое дело.