Сточное время

Он вышел наружу, захватив, естественно, свой контейнер. Перрон был выложен гладкими, но не скользкими плитами. Из соседнего вагона выбралась Татьяна Михайловна. За ней катилась сумка с колесиками, а в руке была клетка с дымчатым кривозубом. Покрывало наконец-то убрали, и Егор смог рассмотреть зверушку. Та была похожа на саблезубого тигра, только без полосок и размером с обычную домашнюю кошку. Аля, семенившая рядом, радостно помахала Егору.

— Вы тоже выходите? — спросила Татьяна Михайловна.

— Нет, я дальше еду.

— Ну, счастливой дороги! Мы вам благодарны за помощь. Аля, что надо сказать?

— Спасибо! — пропищала малявка.

— Не за что, — улыбнулся Егор. Он посмотрел им вслед, полюбовался своей сверкающей электричкой и тоже сошел с платформы. Вокруг сновали хорошо одетые люди, на табло сменялись номера поездов, дикторша сообщала что-то жизнерадостным голосом. Егор заметил продуктовый киоск и, разменяв двадцатидолларовую бумажку, купил обещанный сок. «Отнесу сразу, — подумал он, — чтобы красавица не страдала от жажды». И с этими благородными мыслями вернулся в предпоследний вагон.

Кристины на месте не было.

Егор озадаченно огляделся. На перрон, что ли, вышла? А сумку зачем с собой потащила? Или она решила дальше не ехать? Да ну, ерунда какая-то. Он поставил сок на сиденье и снова выбрался из вагона. Растерянно повертел головой и вдруг заметил в дальнем конце платформы знакомый плащик. Кристину сопровождали трое мужчин. Первый тащил ее тяжелый баул, второй галантно поддерживал под локоток, а третий говорил по мобильнику. «Ну вот, — подумал Егор уныло, — только познакомился, и уже увели». Знакомых встретила? Орлы, ничего не скажешь. Кстати, этот, который под локоток, кого-то напоминает. Егор присмотрелся, а когда понял, покрылся холодным потом.

Рядом с Кристиной шагал охотник.

Ох, блин… Это что ж получается? Барышня таки безбилетница? И просто случайно нарвалась на облаву? А ему, значит, повезло, что он за соком вышел? Странно все это, охотники всегда работают в одиночку и с местными службами в контакт не вступают. Но два других мужика — явно местные. Как же это они скентовались? Нет, здесь какая-то лажа, интуиция мне подсказывает…

Егор пошел следом, соблюдая дистанцию. Кристина и ее провожатые быстро пересекли вокзал, направляясь к выходу в город. Он выскочил за ними на улицу и успел заметить, как вся четверка садится в блестящий «паркетный» джип. Прежде чем исчезнуть в салоне, Кристина на секунду повернулась к нему лицом, и он вздрогнул, поймав стеклянный, ничего не выражающий взгляд. Она, похоже, совершенно не понимала, куда ее ведут и зачем.

«Ах вы ж, уроды», — подумал он. В нем опять поднималась злость, запуская реакцию с участием убойного зелья, которое ему вкололи перед отправкой. Восприятие изменялось, и Егор увидел привокзальную площадь сверху, словно рельефную карту или компьютерную модель. Джип превратился в жирную точку, ползущую в каменном лабиринте; он обгонял другие машины, застревал у многочисленных светофоров и объезжал заторы по параллельным улицам, но скоро дорога стала свободнее, и, наконец, внедорожник остановился в тихом районе среди двухэтажных особняков. Егор чувствовал, что его возможности на пределе, картинка расплывалась перед глазами, и он судорожно вздохнул, ухватившись рукой за фонарный столб. «Вам плохо, молодой человек?» — участливо спросил кто-то, но он только покачал головой. Переждав приступ головокружения, он направился к стоянке такси.

— К телебашне, — сказал Егор, усаживаясь в машину. Он успел привязаться к этому ориентиру, прежде чем карта перед глазами погасла. — В долларах возьмете?

— Восемьдесят, — ответил водитель, глядя на него искоса. «Нехило», — подумал Егор, но возражать не стал. Машина тронулась. Красные стоп-сигналы, витрины и рекламные щиты мелькали, словно картинки в калейдоскопе, но он едва их воспринимал, откинувшись на сиденье и пытаясь прийти в себя.

— Телебашня, — сказал шофер. — Где высаживать?

— Лучше поближе к тому кварталу, — прикинул Егор. — И давайте сделаем так. Держите стольник, сдачи пока не надо, но подождите меня вот прямо на этом месте. Можете счетчик не выключать.

— Сколько ждать примерно?

— Минут тридцать-сорок, максимум час, — сказал он, а сам подумал, что либо вернется за это время, либо не вернется вообще.

Он выбрался из машины. Свежий ветерок обдувал лицо, и Егор почувствовал себя лучше. Он миновал громадный торговый центр, потом ярко освещенный автосалон и, наконец, быстро пошел вдоль шеренги частных домов. Прямо на ходу он достал из сумки браслет и, предварительно сняв часы, надел его на левую руку. На минуту притормозил, чтобы сосредоточиться и почувствовать, как перчатка обволакивает ладонь. «Осу» он перезарядил еще в поезде и теперь снова имел в запасе четыре выстрела — но больше надеялся на трофейный парализатор, который легко помещался в брючный карман. «Оса» будет про запас, это (ха-ха) тяжелая артиллерия. Сейчас она лежала в кармане куртки.