Стоя на краю

Глава восьмая Третий рассказ Миши Савельева TABULA RASA

БСФ «Кронштадт».

Конец августа 2283 года

…Споры о роли личности в истории начали вести еще в античности. Мнения менялись в соответствии с требованиями времени – если римляне безоговорочно признавали, что Республика, а затем и Империя должны благодарить за свое процветание и великие победы выдающихся граждан, которых направляли воля богов и их собственные таланты, то через две тысячи лет марксистская философия сделала вывод о том, что главной направляющей силой цивилизационной эволюции является «хозяйственно-экономическая деятельность масс». Полководец-вождь в сверкающем доспехе и верхом на белом коне исчез, заместившись оборванной фабричной толпой, творящей историю под закопченной крышей мануфактуры. Фу, как грубо, некрасиво и неромантично, пускай отчасти верно…

Не стоит ударяться в крайности. Все процессы, происходящие в обществе (составленном, между прочим, из личностей большего и меньшего масштабов) глубоко взаимосвязаны, еще неизвестно, смел бы Юлий Цезарь разгромить галлов, не окажись в составе его когорт вот этого, того и во-он тех троих легионеров, родом из Лация… Каждый человек важен, каждый является крошечной составной частью общественного механизма, без которой огромная машина не заработает или будет действовать со сбоями. Без «винтиков», как выражался товарищ Сталин, даже самые сложные и дорогие часы останутся бесполезной побрякушкой. Но без пружины – тем более.

Вот вам пример. В результате долгой и запутанной цепи событий в сентябре 1939 года началась Вторая мировая война – Германия напала на Польшу, Англия и Франция заступились за поляков и в соответствии с договором о гарантиях объявили войну Гитлеру. Постепенно в конфликт оказались вовлечены десятки государств со всех континентов Земли, исключая незаселенную Антарктиду. Британский премьер Невилль Чемберлен, сопля и тряпка, во время стремительного наступления немцев на западе ушел в отставку. Еще полтора года назад, после мюнхенской сделки с нацистами Чемберлен уверял, что «привез мир для ныне живущего поколения», а теперь оказался не в состоянии принять на свои хилые плечи груз ответственности за страну, оставшуюся один на один с опасным и сильным врагом, подчинившим себе Европу от Бреста на берегах Ла-Манша, до Бреста на Буге.

Главой британского правительства был назначен военно-морской министр, первый лорд Адмиралтейства Уинстон Спенсер Черчилль, до войны одиннадцать лет находившийся в политической изоляции и высмеиваемый соперниками за мрачные пророчества о грядущей войне с Гитлером.

Заслуги Черчилля общеизвестны, а степень влияния на мировую политику трудно переоценить – теперь он один определял стратегию, разрабатывал планы, добивался их выполнения, в самые тяжелые для Британии дни оставаясь хладнокровным и эффективным администратором. И нация была готова к любым жертвам до тех пор, пока правительство ясно показывало, к чему оно стремится, и делало все от него зависящее для предотвращения гитлеровского вторжения на Остров и окончательной победы в перспективе.

Перспектива же казалась чрезвычайно туманной и сомнительной – два титана, СССР и США, в войну еще не вступили, а самая многочисленная в Европе французская армия была разгромлена всего за сорок дней. Черчилль дал понять англичанам, что мира с Гитлером не будет никогда и ни при каких условиях – «Вы спросите в чем наша политика? Я отвечу: вести войну на море, земле и в воздухе со всей силой, данной нам Богом. В чем наша цель? Я могу ответить одним словом: победа, победа любой ценой, победа несмотря на весь террор, победа, какой бы трудной и долгой ни была дорога; ибо без победы для нас не будет выживания»[1]. Черчилль говорил стране, она не выстоит лишь утеряв решительность; как во времена испанской Великой Армады, Креси, Азенкура и наполеоновских войн, каждый британец должен обратиться к лучшему в себе и мобилизовать все свои силы.

Аристократ, потомок герцога Мальборо, стал вождем простого народа и сумел внушить каждому, лендлордам и простым рабочим, что победа неизбежна.

В агонизирующей Франции сильной личности не нашлось. Может быть, окажись президентом или премьером талантливый генерал Шарль де Голль, правительство эвакуировалось бы в африканские колонии или в Канаду, мощный французский флот укрылся в английских портах, а сохранившаяся часть армии могла переправиться в Алжир, где продолжила бы борьбу. Перед самой катастрофой Черчилль решился на невиданный прежде шаг – предложил премьеру Рейно объединить Соединенное королевство и Французскую республику в едином государственном устройстве с единой конституцией, общим гражданством, финансовой и военной политикой. Но в Париже не верили в будущее, а маршал Петэн апатично заявил, что согласие на объединение с Англией будет означать «присоединить себя к трупу» – руководство Франции полагало, что разгром неизбежен, а после победы на континенте Гитлер примется за англичан и они разделят судьбу союзников…