Москва
Главное Управление государственной безопасности
– Присаживайтесь, Олег Петрович! – хозяин кабинета привстал навстречу гостю. – Да не к столу! Вон, в кресло усаживайтесь!
Оба – хозяин кабинета и гость – опустились в большие кожаные кресла около небольшого столика, на котором уже стояли чашки с чаем и вазочка с печеньем.
– У нас ведь с вами не рабочий же разговор? Так ведь? Отчего же тогда и чаю хорошего не попить?
– Ну… Да, но всё же…
– Сначала – чай! На востоке говорят: мол, чай не пьёшь – откуда силу берёшь?
Гость улыбнулся.
– Ну, вам виднее… Я всё же больше по Европе специализируюсь… Это ведь вы у нас там свой человек!
Комиссар госбезопасности усмехнулся.
– Да, чего уж там… Ну, поработал немного…
– Десять-то лет – немного? Да вы скромник!
Некоторое время в кабинете царило молчание, прерывавшееся лишь позвякиванием ложечек и хрустом печенья. И в этом не было ничего удивительного – оба собеседника знали друг друга достаточно неплохо. Профессор Карпов являлся выдающимся историком и был неплохим аналитиком. На этой-то почве они когда-то и познакомились.
– Однако ж, как это так у вас получается? – покачал головою профессор. – Вроде же видел, как вы чай завариваете… А сам того повторить не смог!
– У всех есть свои маленькие секреты… – усмехнулся комиссар.
– Ладно, чай – это, разумеется, хорошо! Но я к вам с любопытными новостями!
– А именно? – прищурился хозяин кабинета.
– Посмотрите… – на столе появилась папка с рисунками. – Вот, полюбуйтесь пока на первый…
Комиссар госбезопасности Плетнёв взял в руки лист бумаги.
– Хм-м-м… Это же икона, если я правильно понимаю?
– Именно так! – кивнул профессор. – И что вы можете о ней сказать?
– Ну… Манера письма не русская… Я бы даже сказал, что и не греческая. Да и надписи… Это ведь латынь?