Стоять до последнего

Когда он кинулся на Миклашевского как таран выставляя оба кулака, готовые все сокрушить, Игорь в самый последний миг сделал легкий, скользящий шаг в сторону и, круто разворачиваясь корпусом, пропустил мимо себя наступающего. И тут же, не давая ему опомниться, нанес быстрый и короткий, как вспышка, удар снизу, апперкот, вкладывая в него всю силу ног. Уголовник, согнувшись в низком поклоне, тяжело плюхнулся под ноги Миклашевскому. «Нокаут!» — успел отметить Миклашевский, как в следующее мгновение на него, как коршуны на добычу, бросились остальные…

Началась свалка. Еще троих ему удалось точными ударами свалить на пол, четвертый, выплевывая кровь, на четвереньках торопливо отполз в дальний свободный угол, приговаривая:

— Меня не трогай!.. Не надо!..

Но и Миклашевскому досталось. Его свалили, пинали, били, тыкали кулаками под ребра, разорвали гимнастерку, разбили губу… И все же, рванувшись в сторону, ему удалось, сбросить со спины навалившегося уголовника и вскочить на ноги. Он отпрыгнул к стене и стал спиной к ней. Голова гудела, ноги противно вздрагивали.

— Подходи, гады!.. Ну!..

Трое оставшихся на ногах уголовников невесело переглянулись. Один из них, с синяком под глазом, тяжело дыша, вытер рукавом лицо и попятился к дверям.

— С меня хватит… Наелся!..

Двое нерешительно топтались на месте. Миклашевский прижался спиной к стене и разгоряченным гудящим телом ощущал прохладу.

Лязгнул засов, и дверь распахнулась. В камеру вошли надсмотрщики.

— Буйный! Разбросал всех… Пошли!..

Миклашевский, осторожно переступая через распростертые тела, направился к выходу. У дверей оглянулся, погрозил кулаком. В голове стоял легкий звон, барабанные перепонки заложило, как после артналета, фаланги пальцев сбиты в кровь… Ныла спина, бока, слегка поташнивало. Трое приподнялись и ошалело смотрели на уходящего Миклашевского, и в их взглядах можно было прочесть обнаженную бессмысленность жестокости.

— Шнель!

3

Его провели прямо в кабинет помощника коменданта лагеря майора СС Ульриха фон Риттера. Тридцатилетний родовитый пруссак, довольно крупный, плотный, с лицом, словно природа его вытесала одним топором, откинулся на спинку кресла и в упор рассматривал Миклашевского, пока о нем докладывал по-немецки старший надсмотрщик.

— Неужели всех девятерых? — переспросил фон Риттер.

— Так точно, герр майор!

— О! Боксмайстер! — фон Риттер улыбнулся, обнажая ровные зубы, и спросил Игоря: — За что подрались?

Миклашевский отрицательно покачал головой.

— Не понимаю.

— Почему подрались?

Вопрос задал обер-лейтенант СС, который сидел у стены в глубоком кожаном кресле. Задал на чисто русском языке. Миклашевский повернулся к нему, и они встретились глазами. Лицо эсэсовца было знакомым. Игорь напрягал память, силясь вспомнить, когда и где они могли встречаться. Большеголовый, чернявый, на округлом лице следы оспинок… В пристальном взгляде немца Игорь мог прочесть такой же вопрос. И вдруг, словно током, обожгла мысль: так это же обер-лейтенант, который командовал группой немецких разведчиков, переодетых в милицейскую форму!.. Он, он!.. В прошлом году, в первые дни войны… Фотографировал аэродром, когда подошел к ним Миклашевский.

Игорь мгновенно вспомнил, как он, связанный, в отчаянии напал на них и вырвался на свободу. Этому, большеголовому, в форме лейтенанта милиции, Игорь тогда саданул ногой пониже живота. А потом, когда привел наших бойцов, именно его и не оказалось на месте, успел скрыться. Двоих помощников тогда же схватили, они не очухались, а этот ушел… Ушел!

— Мне кажется, Ульрих, этот русский мне знаком. Лицо знакомое!.. Только не вспомню, где мы с ним встречались: у нас, здесь, или в русском тылу, — сказал по-немецки обер-лейтенант, обращаясь к помощнику коменданта.

— По документам, Гельмут, он перебежчик, к нам добровольно перешел, — ответил майор. — Видать, неплохой боксер. Девятерых уложил, слышал?

— Так почему подрались? — повторил по-русски обер-лейтенант.

Миклашевский сунул в карман руку и вынул смятую половину газеты, расправил ее ладонью о колено и подал:

— Вот из-за нее все вышло. Не разрешал рвать на цигарки.

— Любопытно!..

— Она мне дорога.

— Чем же?

— Статья знакомого, близкого человека напечатана.

— Покажи?

— Вот, только остаток, — и Миклашевский ткнул пальцем на подпись под статьей.

— Ульрих, ты видишь? — спросил обер-лейтенант по-немецки помощника коменданта.

— Да, Гельмут, — ответил майор, — кажется, тот самый?

— Именно, — в тон ему отозвался обер-лейтенант.

Миклашевский слушал эти короткие фразы и догадывался, что они оба что-то знают о Зоненберге-Тобольском. И в то же время странно недоговаривают, обмениваются лишь намеками. Что бы это значило? Хорошо или плохо?.. Туман сплошной. Как вести себя? Открываться, что является родственником, или подождать?