Стойкий (ЛП)

— Если он доставляет тебе неудобства, Полли, я хочу, чтобы ты сказала мне. Меня не волнует, что он начальник службы безопасности. Я отказываюсь, чтобы на меня работал кто-то, кто…

Этот мужчина такой чертовски милый.

— Нет. Нисколько. Он сильный, конечно, но он не заставляет меня чувствовать себя неловко. — Я останавливаюсь, положив руку на ручку двери. — На самом деле, как раз наоборот. Я просто пытаюсь разобраться в этом, наверное.

— Ладно. Но я серьёзно. Ты всегда можешь поговорить со мной.

— Спасибо, Брэд. Я ценю это.

Мы заходим внутрь, и, заперев свою сумочку в шкафчике в кабинете Брэда, я повязываю фартук вокруг талии и заступаю на смену.

Глава 5

Эрик

— Ты должен остыть, чёрт возьми, чувак. — Брэд закрывает дверь и прислоняется к своему столу, когда я вхожу.

Я плюхаюсь на диван и прижимаю пальцы к вискам, чтобы немного ослабить давление.

— Ты думаешь, я этого не знаю? — Что со мной не так? Она превратила меня в чёртово животное. Такого никогда раньше не случалось.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Невесёлый смех вырывается у меня, и я откидываю голову на спинку дивана. Хотел бы я ответить на этот вопрос. Я чувствую себя более живым, чем когда-либо за долгое время, но, когда я вижу её, а рядом другой мужчина, я похож на льва в клетке, готового вцепиться в ярёмную вену хищника и смотреть, как он истекает кровью. У меня буквально руки чешутся просто прикоснуться к ней. Но Брэд не может этого знать. Он уволит меня за такое сумасшествие, и тогда я не смогу её видеть.

— Я в порядке.

— Сделай передышку. Ты должен сохранять хладнокровие, Эрик. Я понимаю, что ты считаешь её горячей; чёрт возьми, я живу с мужчиной, но я могу оценить, насколько она сексуальна, но ты не можешь вести себя с ней как собственник.

Я опускаю голову и коротко киваю ему.

— Я знаю.

Он хлопает меня по плечу, выходя, и я улучаю момент, чтобы собраться с мыслями, прежде чем встать. Я веду себя как сумасшедший, а ведь я не такой. Чёрт, с Софией я не чувствовал этого… этого первобытного желания защитить её. Может быть, если бы я это делал, она всё ещё была бы жива. Конечно, я хотел, чтобы она была в безопасности, но это было не так сильно, не так подавляло. Может быть, если бы это было так, она всё ещё была бы жива.

Пытаясь отогнать эти мысли, я надеваю фальшивую уверенность и выхожу на площадку. После того, что случилось прошлой ночью с Полли, я ставлю Джоша в VIP-секции, а не у подножия лестницы. Надеюсь, его присутствие удержит кого-нибудь ещё от попыток прикоснуться к ней.

Несколько часов спустя я обхожу периметр бара, когда знакомая пара маленьких рук обхватывает меня сзади. Я поворачиваюсь и быстро обнимаю девушку, затем отстраняюсь.

— Что ты здесь делаешь?

— Я узнала, что здесь живёт один из моих клиентов, поэтому мы встретились за ужином, а теперь выпиваем, — говорит Мелли, девушка моего приятеля.

— Удивлён, что Смит отпустил тебя одну, — бормочу я, приподняв бровь.

— Заткнись. Он встречается со мной здесь в… — её глаза расширяются, и она прикрывает рот. — Срань господня!

— Что? — я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, куда она смотрит. VIP-секция. В частности, Полли. Я знаю это, потому что Полли смотрит прямо на Мелли, и они обе выглядят так, словно увидели привидение. — Какого хрена?

— О, Боже мой, Эрик. Ты знаешь, кто это? — вскрикивает Мелли.

— Полли? — когда я произношу её имя, она бросает на меня взгляд, затем быстро поворачивается и уходит.

— Это Полли Ричарда. Сумасшедший, псих Ричард, который убил парня из-за меня.

Я поворачиваюсь к Мелли и качаю головой.

— Не может быть. Она…

— Слишком нормальная, чтобы быть с этим уродом? Да, я знаю. Я тоже так подумала, когда увидела её у них дома.

Но дело не только в этом. Она такая милая, и неё улыбка освещает весь ч ртов бар; ей следовало держаться подальше от такого человека, как Ричард. И теперь он в тюрьме. Мне кратко рассказывали о ней, потому что она жила с ним, но поскольку она не была частью того, что произошло, я забыл о ней во всём этом сценарии. Я даже не знал, что девушка Ричарда и есть наша Полли.

— Я должен пойти поговорить с ней.

Мелли хватает меня за руку, и я замираю.

— Какого чёрта ты с ней разговариваешь? Она сука.

Очень медленно я поворачиваю ногу и наклоняюсь ближе к Мелли. Её глаза расширяются при виде исходящего от меня гнева. Я чувствую, как во мне закипает ярость, что случается слишком быстро и слишком часто, когда речь заходит о Полли.

— Никогда больше не называй её так.

Левая сторона её губ приподнимается.

— О, Боже мой. Она тебе нравится.

Она мне не нравится. Я без ума от неё. Меня тянет к ней. Она опьяняет меня.

— Я не знал, что это была она.

— Так она тебе действительно нравится?

— Оставь это, Мелли.

— О, честное слово, я не могу поверить, что она…