Итак, пятидесятые годы определялись одним словом – «современные». Люди жаждали отказаться от старого, традиционного в пользу нового, современного, экспериментального. 1950– 60-е годы были отмечены расцветом так называемой шведской модели в обществе, и это было явление, привлекавшее к Швеции внимание иностранных наблюдателей и журналистов, желавших познакомиться с новым социальным опытом. Отмечалось, что благоприятное экономическое развитие и неучастие Швеции в войнах стали главными причинами возникновения шведской системы всеобщего благосостояния. Модель строится на признании необходимости полной занятости и социального обеспечения. Финансируемая из налоговых средств социальная защита населения включает страхование от несчастных случаев на производстве, пособие семьям с детьми, пособие на детей, воспитываемых одним родителем, общее страхование по болезни, страхование родителей, пенсию за выслугу лет. Швеция стала первой в мире страной, которая предоставила равные права на декретный отпуск обоим родителям. Этот 16-месячный оплачиваемый отпуск по уходу за ребенком распределяется между мамой и папой в произвольном порядке.
Существует выражение «дух Сальтшёбадена». Какому же событию дал свое название этот стокгольмский пригород? Здесь в 1938 году был заключен договор между Объединением работодателей Швеции и Центральным объединением профсоюзов Швеции по введению твердых правил на рынке рабочей силы.
Государство не вмешивалось в переговоры по заключению коллективных договоров. Таким образом, был достигнут исторический компромисс между трудом и капиталом. Как правило, в этом компромиссе усматривали специфическую черту шведской политической культуры, культуры консенсуса. Она не означает полного отсутствия разногласий, но представляет собой особую процедуру принятия коллективных решений. Хотя сегодня многие наблюдатели указывают на то, что происходящее расслоение общества и появление «новых бедных» делают эту культуру все более проблематичной.
Шведская модель стала продолжением этого социального контракта. Созданная на основе смешанной экономики, она включала в себя такие понятия, как полная занятость населения, большой государственный сектор, сочетание экономического роста с уравнительным распределением материальных благ, и главное – мирный путь решения конфликтов на рынке труда, практика коллективных договоренностей.
В 1949 году в Швеции постепенно отменяется карточная система на продукты питания. Последними были отменены карточки на кофе. Послевоенное десятилетие стало временем экономического подъема. Особых успехов достигли отрасли, ориентированные на экспорт. Уже в 1950-е годы рост заработной платы сделал возможным повышение жизненного уровня для всего населения. 1960-е годы называются в современной шведской истории «рекордными», так как шведская модель достигла в этот период своего расцвета. Сохранялся равномерный экономический рост, и жизненный уровень стал одним из самых высоких в мире. Стремительно росли прибыль и заработная плата в промышленности, укреплялись позиции общественного сектора. Дальнейшее развитие получила инфраструктура – дороги, коммуникации, школы, больницы. Проводилась «миллионная программа» в жилищном строительстве. В 1960-е годы широкое распространение приобрел туризм. Популярным местом отдыха шведов в те годы был остров Майорка. Таким образом, правящая социал-демократическая партия построила в стране «дом для народа», модель, в которой ей удалось соединить экономический рост и политику социальной справедливости. Создание «государства всеобщего благосостояния» (välfärdsstaten) было напрямую связано с такими понятиями, как производительность, технология, наука, инженерия. «Вряд ли стоит удивляться тому, что тот же способ мышления утвердился как в политике, так и в общественной жизни. Философия социальной инженерии преобладала буквально повсеместно» [64] .
Даже те вопросы, которые выносились обществом на референдумы, отражают, по большей части, социальную, бытовую сторону жизни: 1922 – референдум о сухом законе, который был отвергнут, но была принята государственная монополия на продажу спиртных напитков; 1955 – переход на правостороннее движение; 1957 – пенсионный вопрос. Выносились на всеобщее голосование также вопросы, связанные с энергетикой и экологией (1980 – о закрытии АЭС) и об интеграции в Европу (1994 – о членстве в ЕС; 2003 – о введении евро).