Карла XVI Густава часто спрашивают о его интересах, и он обычно так отвечает журналистам: «Если бы я не был королем, то охотнее всего работал бы на земле, мог бы стать земледельцем». Всем известна любовь короля к природе. С ней связаны и его главные интересы – прогулки по лесу, горные походы, лыжи, охота (на королевскую охоту в провинции Бергслаген или Вестергётланд приглашаются шведские и иностранные гости), парусный спорт. Король принимает участие и в программах по охране природы, он является председателем шведского отделения Всемирного фонда природы. А у себя дома, во дворце и парке Дроттнингхольма, король даже реализует собственный проект по сортировке мусора (!).
Многие члены династии Бернадотов имели художественные таланты. Принц Евгений писал картины, король Оскар II был поэтом, а Оскар I и принц Густав сочиняли музыку. Карл XVI Густав – одаренный фотограф, в его личном фотоархиве хранятся снимки и шведского севера, и далеких Галапагосских островов. Король хорошо разбирается в традициях национальной кухни Швеции, Франции, Бразилии, Китая. Он интересуется наукой и техникой, любит автомобили и коллекционирует их. Он умеет управлять и самолетом, так как проходил обучение в Королевских ВВС.
Король любит бег трусцой по утрам, и летом на Эланде его можно увидеть за этим спортивным занятием. Кроме того, он увлекается рыбалкой, плавает на яхте, занимается виндсерфингом. Верным спутником короля является черный лабрадор. Самый первый был подарен королевой Сильвией.
Последним событием в летней жизни на острове Эланд является Шведское королевское ралли. Король (в качестве водителя) и королева (как помощник) возглавляют процессию антикварных автомобилей, едущих через весь остров. В коллекции у короля, в частности, есть пятиместный темно-синий Вольво 1946 года выпуска, его ровесник.
Карл XVI Густав женился на дочери немецкого бизнесмена и бразильянки Сильвии Ренате Соммерлат, с которой познакомился еще будучи кронпринцем, в 1972 году, на Олимпийских играх в Мюнхене, где Сильвия работала переводчицей (она знает несколько языков). Свадьба состоялась в 1976 году. Король и королева принадлежат к лютеранской церкви. Королева Сильвия очень популярна в Швеции, она ведет активную общественную деятельность, посвященную защите детей и инвалидов.
Принцессы обычно остаются в тени, по сравнению с королевской семьей. Старшие сестры шведского короля, «принцессы из Хаги», давно уже стали мамами и бабушками. Дети одних живут в Мюнхене, другие – в Стокгольме, на Эстермальме. Они стали экономистами, менеджерами, дизайнерами. А какое образование получили дети Карла XVI Густава и королевы Сильвии? И где они живут? Все трое королевских детей, прежде чем получить высшее образование, учились в гимназии на Эстермальме (Эншильда юмнасиет). Принцесса Мадлен живет на Эстермальме, рядом с Драматеном. Она училась в Стокгольмском университете, занимается искусством, архитектурой и дизайном. Принц Карл Филип живет в квартире на Слоттсбаккен (Дворцовый спуск). Он получил офицерское образование в ВМС и также проявляет интерес к дизайну. Ранее он провел два года в американской частной школе. Наследница престола, кронпринцесса Виктория, живет со своей семьей во дворце Хага. Она год изучала французский язык во Франции. Еще два года изучала историю и политологию в Йельском университете в США. Для нее были устроены учебные стажировки в Европейском Союзе и СИДА. Кроме того, в королевское образование входило и обучение в шведском Военном институте [92] . Кстати, обе принцессы – и Виктория, и Мадлен, – занимаются боксом.
После смерти принца Бертиля, «моторного принца», любящего автомобили, в Швеции появился новый, и это принц Карл Филип. Он любит гонки и в 2005 году дебютировал в первом в Стокгольме картинге, устроенном прямо под окнами Королевского дворца. (Red bull ultimate driver). Страшный вой моторов никого не смущал. Здесь собралось около 20 тысяч зрителей и профессиональные гонщики на картах со всей страны. Принц бесстрашно выступал под номером «13».
Большинство современных шведов считают, что король – это история и традиция, поэтому хорошо, что он есть. Хотя летом 2001 года Шведское телевидение показало документальный фильм «Королевство Скандинавия», о трех скандинавских монархиях, об их будущем, новой роли и современных проблемах. Фильм демонстрировался накануне свадьбы норвежского кронпринца Хокона, женившегося на простой женщине с ребенком. Можно задаться вопросом, насколько обычным человеком позволено быть королевской персоне? Вопрос этот возникает все чаще, особенно в связи с проблемой брака. И есть такие, кто считает, что монархия изжила себя, что представители королевских домов живут слишком обычной жизнью, а королевской крови в их жилах – все меньше и меньше.