«Наряду с военным образованием, полученным в разных родах войск, в особенности в ВМС, которое король, будучи еще кронпринцем, приобрел после окончания в 1966 году гуманитарной гимназии в городе Сигтуна, он также обучался по особой программе, предусмотренной для главы государства в Швеции. Программа охватывала академические курсы по таким предметам, как история, социология, политология, финансы и экономика в Упсальском университете, а также курс политической экономии в Стокгольмском университете. Король совершил ряд учебных поездок, знакомясь с промышленностью, государственным и коммунальным управлением, со школами и лабораториями, с судебной системой, социальными организациями, профсоюзами и Союзом работодателей. Особое внимание уделялось изучению деятельности правительства и риксдага. Чтобы приобрести зарубежный опыт, будущий король участвовал в работе представительства Швеции при ООН в Нью-Йорке, а также СИДА (Управление международного развития) в Африке. Он провел некоторое время в банке Хамбру, в шведском посольстве и торговой палате в Лондоне, а также на заводах «Альфа Лаваль» в Невере (Франция). Целью этих поездок было дать будущему главе государства основательные знания о том, как устроено шведское общество и как оно функционирует, и внутри, и в связях со внешним миром» [91] .
Когда Карл XVI Густав стал королем в 1973 году, ему было 27 лет, и он являлся самым молодым королем в Швеции за последние два столетия. Как пишет известный журналист и писатель Херман Линдквист, он во многом был первым в шведской истории. Лишился отца, когда ему не было и года. Первый принц, который ходил в обычную школу. Первый за 400 лет, после Эрика XIV, кто женился на женщине недворянского происхождения. Когда он стал королем, в стране еще действовала форма правления 1809 года, согласно которой король был номинальным главой правительства и главнокомандующим, подписывал все новые законы, а также открывал сессию риксдага. Но с 1975 года вступила в силу новая конституция, существенно изменившая королевские полномочия. По ней король уже не имел отношения к правительственным решениям, он просто получал информацию о государственных делах от премьер-министра. Как глава государства, он председательствует на совете, который собирается в период смены правительств. Король больше уже не главнокомандующий, но имеет высшее воинское звание. Он лишь формально присутствует на открытии сессии риксдага. Правда, он по-прежнему председательствует на заседаниях внешнеполитического комитета. И он принимает верительные грамоты послов. Кроме того, является главным представителем Швеции в контактах с зарубежными странами и совершает государственные визиты. (Свой первый визит в качестве главы государства шведский король совершил в соседнюю страну, Норвегию, в 1974 году, к своему крестному, королю Олаву V, отцу нынешнего короля Харальда V). В 1978 году королевская чета посетила СССР, а в 2001 году – Россию. Роль шведского короля сегодня является представительской, церемониальной. Король, и его семья декларируют свои доходы и платят налоги, как и все остальные шведские граждане. А королевские дворцы открыты для экскурсий.
Королевские регалии – корона, меч, скипетр, держава, ключ – символы монархии, хранятся в Сокровищнице Стокгольмского дворца. У шведских королей есть свои девизы. У первого Бернадота был девиз: «Любовь народа – моя награда». У нынешнего короля – «За Швецию во все времена». С 1980 года наследование шведского престола совершается независимо от пола, по принципу старшинства. Таким образом, Швеция стала первым королевством, которое отказалось от престолонаследия исключительно по мужской линии.
Король является покровителем Королевских академий – Академии наук, Военной академии, Инженерной академии, Академии музыки, Академии свободных искусств, Лесной и сельскохозяйственной академии. Он торжественно вручает многие награды, медали, премии, в том числе Нобелевскую премию. Два-четыре раза в год королевская чета приглашает в Стокгольмский дворец представителей государственного аппарата, местного самоуправления, бизнеса, культуры и спорта – всего около 1500 человек. Для них устраивается ужин во дворцовой галерее Карла XI.
Начиная с XVI века, каждый шведский король должен был совершить так называемую «Эриксгата» – поездку по своей стране.
В современном языке это означает поездку по ленам (губерниям) и коммунам Швеции и встречи со своими подданными.
Рабочий день короля Швеции начинается обычно в девять часов утра и завершается в шесть часов вечера. Часто устраиваются вечерние официальные мероприятия. Иногда заняты суббота и воскресенье. Июль – месяц отпуска, который королевская семья проводит в своей летней резиденции Соллиден на острове Эланд.