Столик на троих

Они подошли. На двери висела, на первый взгляд, скромная, табличка. Но, если присмотреться, можно было увидеть, что сделана она из настоящей бронзы, а на ней старинным, витиеватым стилем было выбито: «Адвокатская контора. Рай или ад?»

– Даже ошибку допустили! – снисходительно бросил Лео. – Зачем вопросительный знак!? Ну, кто так делает? Ничего без меня не могут!..

А Виктор продолжал рассматривать табличку. Казалось, что ей много столетий. Бронза отливала старинной патиной и, куда ни отойти, отовсюду была видна эта надпись – маленькая, но такая яркая и почему-то с вопросительным знаком.

– Они появились недавно, раньше мы их не видели, но, похоже, ребята знают, что делают…

От прогулки Лео заметно устал и потащил его в ресторан: – Нужно выпить! – убедительно сказал он. – Срочно нужно выпить! – но, заметив, как Виктор с удивлением посмотрел на часы, а было еще раннее утро, извиняясь, добавил, – за встречу.

26

Теперь они брели по пестрой улице назад. Таблички и плакаты, люди, снующие кто куда, автоматчики у дверей… У него закружилась голова.

– Действительно, стоит выпить, – подумал он. Вдруг кто-то сзади хлопнул его по плечу.

– Виктор! Приехал?

Это был Давид. Он был в полицейской амуниции с кобурой на поясе.

– Здравствуй, Давид!

– А Лео, по-видимому, ведет тебя в кабак? С утра пораньше. Да, Лео?

Тот неуверенно пробурчал что-то в ответ.

– Ладно, пойдем, выпьем. Пора промочить глотку!

Они зашли в ресторан и уселись за столик.

– Ну, как тебе у нас? – спросил Давид. – Не ожидал увидеть такое? Всего за месяц – пока ты там прохлаждался с Бет!..

Они сидели у большого окна, а напротив разгуливали люди с автоматами, охраняя здание полиции.

– Скажи, Давид, в тех конторах напротив – кто там – и полиция, и разведка, и армия?

Давид как-то подобрался, крякнул и выпил виски.

– Сказать по правде, пока сижу я там один, но скоро наберу толковых ребят. Мне люди нужны. Кстати, Виктор, иди ко мне! – вдруг предложил он. – Парень ты проверенный. Поработаем!

– Может быть, сразу назначишь начальником тюрьмы? – спросил Виктор, улыбнувшись.

– Ну, зачем сразу! – не понял юмор Давид. – Тюрьма это дело тонкое! – с любовью сказал он. – Тюрьма, это, брат, тюрьма! Сначала поработаешь моим помощником, а там посмотрим…

– И что – в ней уже кто-то сидит? – не унимался Виктор.

– Была бы тюрьма, а кого посадить – всегда найдем, – философски заметил Давид. Выпили еще. Давид строго посмотрел на Лео.

– А тебе хватит. Иди, работай. Ты мне что обещал сделать?

– Да, Давид! Конечно! Я заканчиваю. Осталось совсем немного.

– Вот закончишь – тогда и пей. А пока, чтобы я тебя здесь не видел!

Лео распрощался, уже собирался уйти.

– А заплатить? – язвительно добавил Давид.

– Ну,… ты же знаешь, пока мне здесь не отпускают в кредит.

– Не отпускают, – пробурчал Давид, – а ты чаще сюда заходи. Ладно, давай иди, работай! – и проводил Лео взглядом.

– Так что. Идешь ко мне? – снова обратился он к Виктору.

Виктор посмотрел на него, перевел взгляд на меню, где стояли цены. В каких они были единицах, было непонятно, но цены там были. Потом очнулся. – К тебе?… Давид, я только что приехал. Не знал, что теперь все не так просто,… – и показал на меню. – Я подумаю.

– Не напрягайся. Я заплачу, – сказал тот. – Ну, подумай, подумай… Два раза такое не предлагают… Привет Бетти!

И они разошлись, отправившись каждый своей дорогой.

27

Вечером зашла Патриция. Она была энергична, жизнерадостна, пышила здоровьем, которое несла людям, и была безумно рада их видеть.

– Как наша Сильвия? – она осмотрела девочку, сказав, что та абсолютно здорова.

– Ну, как тут у нас? – наконец, спросила она. – Чем думаете заниматься?

– Виктор хочет сделать плантацию, выращивать овощи, цветы, – ответила Бетти.

– Цветы? Цветы не нужно, а вот фрукты, овощи – это замечательно и очень полезно для здоровья. Надоели сушеные сливы и всякая дрянь.

– Пат! – спросил Виктор, – ты врач и лечишь людей. А кто кормит тех, которые работают в мэрии?…

Патриция посмотрела на них, как на детей малых, и ответила:

– Вы и кормите. Вы где живете? Забыли, что такое цивилизованное общество? Люди трудятся, зарабатывают, а потом тратят и живут. Одни работают, другие управляют. Мы пришли сюда голодные, без всякой защиты, а теперь можно не беспокоиться о завтрашнем дне.

Пат говорила, и ее лицо светилось уверенностью и энергией. Ее можно было понять – она снова занималась любимым делом, лечила людей, а на остальное ей было наплевать…

Вечером, уже совсем поздно, зашел Лео. Он был навеселе и немного грустный. Он принес Сильвии один из своих мольбертов, краски и кисточку. Показал, как этим пользоваться, а потом все собрались за большим столом. Бетти положила ему остатки того самого жаркого, и он набросился на еду, словно давно не ел.

– Лео, вы опять голодаете? – удивилась Бетти.

Тот проглотил кусок, застрявший у него в горле, и скромно ответил: – Ну, почему голодаем?… Совсем не голодаем…, – но продолжил жевать. – Вкусно! Очень вкусно! – приговаривал он.

– Расскажи, а откуда эти деньги. Где люди их берут? – спросил Виктор. Глаза Лео засветились.