Столица мятежной окраины

Ответ Рича прозвучал вполне естественно, но Анне почему-то показалось, что на самом деле он сказал не всё. Не с целью обмануть Шиффа, уж ему-то Рич вполне доверял, а просто не желая говорить о чем-то, чего пока нет даже в планах. Вот только слова Рича о том, что ему очень нужны эти пушки, почему-то ей запомнились. А уж если Анне не давала покоя какая-то мысль, то и окружающим спокойная жизнь однозначно не светила. Пример с восстановлением орбитальной крепости – яркое тому подтверждение. В тот раз она оказалась абсолютно права, и если раньше тот же Зыков, дон Сенг или Нобутомо могли позволить себе слегка скептическое отношение к словам очень красивой, но еще слишком молодой госпожи Койц, то теперь контр-адмирал лишь озадаченно чесал в затылке, а Сенг и Нобутомо невозмутимо уточняли какие ещё ресурсы и инженерные кадры потребуются госпоже мэру для реализации нового проекта. Впрочем, они при этом ещё и быстро-быстро подсчитывали в уме, сколько им на этом удастся заработать, но Анну такой подход совершенно не смущал, лишь бы дело делалось.

Орбитальная крепость пока так и не обрела былую мощь, но восстановительные работы давали результаты. Правда, бастион «А», наиболее сильно пострадавший во время сражения, ввести в строй всё еще не удалось, зато количество торпедных и ракетных пусковых установок уже даже превосходило то, с которым крепость встретила атаку флота Роя. Внешняя сфера обороны, состоящая из «Сюрикенов», тоже постоянно уплотнялась, и Зыков с Коневым не собирались останавливать этот процесс, постоянно подгоняя Шиффа, курировавшего производство ракетных сборок.

Новость о резком изменении обстановки в системе Бриганы застала Анну в постели. Её разбудил резкий сигнал коммуникатора. От звонка посреди ночи госпожа Койц ничего хорошего не ждала, но вопреки её опасениям известие оказалось хоть и неожиданным, но вполне позитивным.

- Госпожа мэр, флот Роя покидает систему, - сообщил контр-адмирал Зыков.

- Враг снимает блокаду? – уточнила Анна, ещё не до конца веря в реальность происходящего.

- Нет. Три легких крейсера, семь эсминцев и до десяти корветов, видимо, останутся здесь. Возможно, ещё несколько вспомогательных судов и пара кораблей-разведчиков. Но основные силы флота противника уже начали разгон к границам системы. Минут через пятнадцать они уйдут в гипер.

***

От белого карлика, рядом с которым мы встретились с эскадрой адмирала Крайтона, до системы Лиганды нам пришлось сделать всего четыре стандартных гиперперехода. Первым к границам системы, как обычно, вышел «Ифрит». Убедившись, что ничего опасного для отряда здесь нет, Амит Кулкарни отправил сигнал тагу Гарху, и корабли лягуров вместе с транспортом «Восьмой форпост» вынырнули из подпространства за орбитой шестой планеты.

Со времени моего последнего посещения Лиганды-4 здесь мало что изменилось. Разве что «Сюрикенов» на орбите планеты немного прибавилось, но всё же их было гораздо меньше, чем я ожидал увидеть. Как мне помнилось, «Харгейса» доставила бату Фриорху изрядную партию ракетных сборок, однако в космосе сейчас находилась лишь малая их часть.

Глава колонии встретил нас довольно приветливо. Для лягура, можно сказать, так даже радушно. Подробно расспрашивал обо всём, что происходило после нашей последней встречи и высказывал восхищение результатами совместной боевой работы кораблей Бриганы-3 и Общности лягуров. Не забыл Фриорх поинтересоваться и трофейным эсминцем. Пытаться отжать его в свою пользу у него, конечно, оснований не имелось, но было хорошо видно, что ему этого очень хочется.

- Скажите, бат Фриорх, а почему на орбите вашей планеты так мало «Сюрикенов»? - задал я интересовавший меня вопрос. – По моим представлениям их должно быть раза в два больше. У вас тут было неспокойно? Пришлось отражать атаку кораблей Роя? Но тогда наши сканеры обнаружили бы новые обломки вокруг Лиганды-4, а их нет.

- Рой нас не беспокоил, - нехотя ответил Фриорх. – Видимо, вы доставили нашему общему врагу достаточно проблем, чтобы он временно забыл о нашем существовании. Зато сюда прилетала высокая комиссия во главе с тантом Гриайхом. Адептов Среднего круга очень интересовало то, как вам удалось уничтожить анклав Роя на северных островах нашей планеты. А ещё у комиссии вызвали большой интерес ваши трофейные разведзонды. Ну и, конечно, «Сюрикены».

- Понятно, - сочувственно кивнул я Фриорху.

- Адепты были столь щедры, что забрали у нас не всё, - демонстративно нейтрально ответил глава колонии. – Один разведзонд и некоторое количество «Сюрикенов» нам всё-таки оставили, на что я, честно говоря, даже не рассчитывал. К тому же я получил высочайшее одобрение своих действий, в чём, несомненно, есть и ваша заслуга, бат Рич. Так что вы и ваши люди всегда будете желанными гостями на нашей планете.