Столица мятежной окраины

По мере сокращения дистанции сканеры «Скаута» видели всё больше, но особой ясности это не вносило. Корабль был буквально напичкан различным оборудованием, и сходу разобраться с его назначением не получалось. Топовые технологии танланов не являлись моей сильной стороной, а их устройства сильно отличались от изготовленных людьми, лягурами и Роем. Нет, базовые понятия у меня, конечно, были, особенно после полета в скопление Малый Улей, давшего мне достаточно времени на работу с базами знаний. Я видел внутрисистемную двигательную установку, мощную энергостанцию, целых три прыжковых гипердвигателя и несколько специализированных вычислителей, явно заточенных под управление сложной схемой взаимодействия этих агрегатов. Остальное оборудование, имевшееся в немалом количестве, вызывало массу вопросов.

- Командир, мы сможем угнать эту штуку? – неожиданно прозвучал на командном канале вопрос Чжао Вэй. Похоже, не только я с большим интересом изучал информацию, поступающую от Лиса. Вот только Чжао смотрела на это чудо танланской инженерной мысли несколько с иной точки зрения. Однако вопрос она задала очень своевременный, и мне тоже остро захотелось узнать на него ответ.

Глава 8

Сообщение об атаке на промышленный кластер в системе звезды Крас сначала не вызвало у Рарога большого беспокойства. Недавно люди уже предприняли несколько подобных вылазок, но в сравнении с их операцией в системе Карнео эти удары не наносили столь значительного ущерба и скорее всего имели целью связать как можно большие силы Роя охраной производственной инфраструктуры.

Судя по первому донесению от отряда прикрытия системы, в атаке участвовал один лёгкий крейсер и пара корветов. Трём эсминцам, охранявшим промышленные объекты, было вполне по силам не дать противнику уничтожить производственную инфраструктуру до подхода эскадры Роя, ведущей патрулирование этого сектора. Пока Рарог не видел никаких оснований вмешиваться в работу нижестоящих вычислителей. Система реагирования на подобные угрозы была хорошо отлажена и не нуждалась в экстренной корректировке.

Однако второе сообщение, последовавшее всего через двадцать минут, заставило Рарога переключить на анализ возникшей проблемы почти все ресурсы лидер-модуля. Легкий крейсер и корветы людей оказались оптоэлектронными призраками. Они начали быстрое сближение с верфью и заставили все три эсминца отряда прикрытия выдвинуться им навстречу. Распознать фантомную природу атакующих кораблей удалось одному из патрульных корветов, но для этого ему пришлось сильно сократить дистанцию с фальшивым легким крейсером, что потребовало некоторого времени.

Пока корвет сближался с фантомами, на сцене появились новые действующие лица. Во фланг трем разгоняющимся эсминцам Роя нанес удар одиночный, но очень быстрый корабль, идентифицировать который в полной мере не получилось, причем даже после того, как он вышел на рубеж пуска торпед. Вернее, атакованные эсминцы, возможно, смогли пробить сканерами его маскировочные поля, но к тому моменту у них уже не было возможности отправить об этом сообщение. Люди поставили настолько плотные помехи, что эсминцы потеряли возможность использовать как ближнюю, так и дальнюю гиперсвязь. Информационный пакет Рарогу переслал один из корветов, находившийся довольно далеко от места схватки, и с такой дистанции его сканерам оказалось не под силу идентифицировать цель. Более или менее уверенно можно было говорить лишь о том, что это эсминец. На некотором расстоянии от него вскоре был обнаружен еще один корабль, но в бой он пока не вступал, и Рарог предположил, что это транспортник. Правда, что он делает так близко от зоны огневого контакта, Координатор пока не понимал.

Выводы из поступившей информации следовали более чем очевидные. Самый опасный враг Рарога, никак не проявлявший себя уже более двух месяцев, вновь перешел к активным действиям. Вот только почему именно в системе звезды Крас? Ответа на этот вопрос у Координатора Вторжения не было. Тем не менее, в том, что реагировать нужно немедленно, у искусственного интеллекта не возникло ни малейших сомнений. Помимо дежурной эскадры, уже отреагировавшей на нападение и начавшей движение к атакованной системе, Рарог отдал приказ идти к звезде Крас двум эскадрам соседних секторов. Им предписывалось не столько предотвратить уничтожение объектов промышленной инфраструктуры, сколько не дать человеку-врагу уйти.