Столица Сибири 2029. Берег монстров

Это были сложные полчаса. Пот хлестал ручьями, шахта петляла, как горная тропа, чего не могло быть в принципе: городские коллекторы должны быть прямыми, как проспект… Зловещая тень скользнула с потолка, проползла по стене, меняя очертания и оттенки. Послышался шорох, и под стеной, куда забрался призрак, что-то закряхтело, заворочалось. Образовался сгусток ЧЕГО-ТО. Это ЧТО-ТО разрасталось, наползало, огибало с флангов. Я в страхе попятился, вскинул фонарь, приготовившись продырявить очередного монстра. Но передо мной никого не было! Совсем. Лишь зловонная субстанция, похожая на туман, да в углу под стеной валялось старое истлевшее тряпье, оставленное много лет назад бродягой, решившим переночевать в канализации. Я задержал дыхание, резонно полагая, что без лишней гадости в легких можно прожить – и схватил за руку Ольгу. Я потащил ее вперед, пока страх не причинил ей чего-нибудь необратимого. А она то вырывалась, то льнула ко мне, прилагая все усилия к тому, чтобы мы никуда не ушли. Я перестал ориентироваться. От мысли о том, что мы заблудились, кожа обрастала пупырышками. Какой-то сложной каракатицей мы выбрались из гиблой зоны, но передышка была короткой. Снова что-то эфемерное витало над головами, едва не срывая шапки, карабкалось по стенам и потолку, гналось за нами. Новый отсек – как в подводной лодке. Ноги опутывало что-то вязкое, подошвы приклеивались к полу. Я подался обратно. Пол был липким, словно кто-то разлил ведро соплей, и в этой клейкой массе отпечатались следы. Размер обуви значительно превосходил размер ноги среднестатистического мужчины. Я сел на колени, поневоле заинтригованный, прислушался. Если существо здесь было совсем недавно, то оно уже удалилось. Впрочем, могло вернуться – привлеченное «паровозным» пыхтением Ольги и стуком ее зубов. На подошве неопознанного существа отсутствовал рисунок. Возможно, стерся, или его там никогда не было. Возможно, это никакая не обувь… Такое впечатление, что кайма следа пузырилась. Я дотронулся до нее… и отдернул руку. След был горячим. Бред какой-то. Пойти по горячим следам? Свет фонаря немного померк, стал рассеиваться. Садились дефицитные батарейки. В рюкзаке имелась еще пара, но так не хотелось ее доставать…