Столкновение

— Так, господа-товарищи, а также снайперы и маги, — парень из голографии, не давая вставить слово оппонентам, перестал улыбаться и помахал рукой магам, его лицо превратилось в непроницаемую маску, а взгляд потемнел, — раз уж вы не потрудились представиться и не посчитали нужным собрать информацию о хозяине дома, то позвольте мне устранить этот недостаток. Белов Вадим Михайлович, прошу любить и жаловать. Второе, гм-гм. Разрешите повториться — я хозяин этого дома и все ваши требования считаю незаконными. Третье, дабы не выглядеть в глазах людей и подчиненных клоунами или идиотами, или клоунами-идиотами, наведите порядок в своей канцелярии. Не далее как сегодня я прибыл в Таежный, и не абы как, а порталом. Думаю, все знают, что кому ни попадя порталы не открывают. Четвертое — из-за вашей безалаберности я был вынужден пробираться домой огородами, что совсем не прибавляет мне хорошего настроения. Пятое — раз уж мы во всем разобрались, предлагаю считать конфликт исчерпанным. Чтобы избежать недоразумений в дальнейшем, прошу… нет — требую оформить пропуск на мое имя и все опыты по изучению мэллорна согласовывать со мной, в противном случае буду вынужден перекрыть вам доступ. Шестое — извиняюсь за причиненные неудобства, не специально вышло, считайте, что мы квиты. Двоих прошу пройти со мной в дом: вижу, у вас приготовлено море вопросов, предлагаю продолжить знакомство за чайком. Снежок, сидеть! Остальных не задерживаю. Всего хорошего! — Попутчик Виктора коротко кивнул троице и круто развернулся на каблуках.

Из угла салона послышались приглушенные смешки. Широколицый, толстогубый полковник — командующий операцией, бросив на хихикающего лейтенанта-оператора яростный взгляд, нажал тангенту радиостанции.

— «Тройка», менталистам — «зеленый»! — Отдав приказ, он прошипел: — Посмотрим, какой фрукт скрывается под личиной Белова. Хоз-з-зяин, твою мать…

Парень на экране не дошел до дома. За несколько шагов до порога он споткнулся, взмахнул руками и… растаял.

— Что за… — выдавил полковник.

— Иллюзия, — тихим голосом сказал высокий темноволосый человек, до этого тихо сидевший в соседнем с Виктором кресле. Элунд, почувствовав родственную искру, переглянулся с незнакомцем, в глазах которого открытым текстом читалось ожидание неприятностей.

— В доме зафиксирована повышенная магическая активность. Зафиксирован мощный выброс маны из мэллорна, — донеслось из динамиков, под колесами автобуса вздрогнула земля…

Вадим как подкошенный рухнул на колени, не удержав равновесия, качнулся вперед и приложился лицом об пол. Из глаз вылетели снопы искр. Рядом свалилась Наталья. Пусть женщине достались лишь отголоски направленного ментального удара, но для немага получить хук по мозгам было более чем достаточно. Кабы знать, где упадешь, соломки бы подстелил… Внезапная атака мага или магов-менталистов выявила еще одну слабую сторону плотной иллюзии. На управляющий поводок невозможно навесить ментальные щиты, и весь заряд, направленный в марионетку, достался кукольнику. Белова долбануло так, что щиты на разуме разлетелись вдребезги. Будь он на месте испарившегося двойника, на прибранную от снега дорожку свалился бы куль с соломой. Грубая атака на тонких уровнях вышибает дух не хуже удара деревянной киянкой по голове. Можно сказать, ему повезло остаться в сознании.

— Ну, с-суки, не хотим, значит, по-хорошему… — прошептал он посиневшими губами, растирая по лицу текущую из носа кровь. Две тоненькие струйки красного цвета сочились и из ушей.

Сознание заволокло пеленой ярости, щупальца неудержимого гнева потянулись к яркой, насыщенной энергией, теплой ауре мэллорна, которая, словно страстная любовница, прильнула к энергетической оболочке Вадима, сплетаясь с ней мириадами невидимых глазу связей…

В едином порыве заскрипели тысячи ветвей. По всему поселку истошно завыли собаки.

Корчащийся от боли маг, друг, отец, хозяин и симбионт в одном лице хотел покарать обидчиков.

Разрывая талый грунт, из земли выпростались толстенные, белесые корни мэллорна, похожие на щупальца кальмаров или змей-переростков. За несколько секунд легковые автомобили оказались разорваны в клочья, а тяжелая техника спелената в древесных коконах гибких лианообразных корешков. Штабной автобус развалился на две неравные половины, разрубленный ударом отростка бочкообразной толщины. Побросав оружие, люди с криками, не помня себя, бежали от необъяснимого ужаса, завладевшего их разумом и толкавшего в спины. Через несколько минут всеобщей паники волна страха и безумия схлынула, оставив после себя опустевшие улицы и раскуроченную технику. О буйствующих корнях напоминала разрыхленная гигантским плугом земля. В мэллорновой роще перестали трещать стволы и ветви, постепенно заткнулись псы. На поселок опустилась мертвая тишина. В доме, укутанном сотнями молоденьких побегов со светящимися серебром стволами, всхлипывающая женщина с глазами, внутри которых горел безумный колдовской огонь, пыталась привести в сознание неподвижного молодого парня.