Столкновение

— Тройной круг, — сказала Элиэль, — после нападения на Белова хаотично растущие мэллорны изменили конфигурацию, образовав три концентрических круга, рост деревьев на тот момент был сравним с ростом мэллорнов, высаженных принцем драконов. Предназначение мэллорнов — защита. Деревья генерируют мощное самоподдерживающееся защитное поле, хорошо видимое в магическом спектре, и не только. Камеры видеонаблюдения визуально фиксировали характерную рябь в момент гибели вертолетов и экипажей, угодивших в силовые ловушки, хаотично перемещающиеся по поверхности куполов и представляющие собой подобие многослойной мыльной пены из множества пузырьков.

— Мой дом — моя крепость… — пробормотал Санин. — Предпринимались ли еще попытки проникновения?

— Четыре, — посмотрев на полковника Коломийца и дождавшись кивка, ответила Элиэль. — Биологические объекты мягко отталкивались обратно, техника и аппаратура уничтожались ловушками.

— Хм, барьер избирательного действия? С трудом верится в добрую волю Белова и что он решил избежать лишних и ненужных жертв. Вам удалось с ним связаться?

— Нет. Белов Вадим до сих пор находится без сознания.

— Откуда информация?

— Бондарь Наталья, — рублено ответила Элиэль.

— Как же, как же… Я совсем о ней запамятовал. Как я понимаю, в момент инцидента и ментального удара по Белову она находилась в доме в непосредственной близости от нашего мальчика.

— Так точно.

— Купол выпустил ее или вы связались по телефону?

— Ни то и ни другое, — последовал ответ, немигающий взор Санина перекинулся на эльфийку. Элиэль непроизвольно поежилась.

— Пятая попытка? — догадался генерал, его кинжальный взгляд полоснул по побледневшим лицам Ируэля и Ланцова. — Бог не дурак — любит и пятак, значит, нашелся доброволец поработать «биологическим объектом»? Кто?

— Я, — ответила девушка.

— Даже не сомневался в ответе. — Неприкрытый сарказм так и лился из уст генерала. — Судя по результатам, защитное магическое поле вас пропустило.

Элиэль кивнула, подтверждая слова командующего:

— Я дошла до внутреннего купола и смогла докричаться до хозяйки.

— Секунду, — Санин поднял руку, — магическое поле накрыло значительную территорию. Внутри периметра были сотни людей, ученые, охрана, военные, вольнонаемный персонал. Согласен, перед контртеррористической операцией часть из них эвакуировали, часть разогнал Белов, но куда подевались остальные?

— Никого не осталось, — вклинился Коломиец. На лицах Виктора и полковника одновременно мелькнул застарелый ужас. — На ментальный удар Белов ответил волной ужаса и ожившими корнями.

Здоровенный мужик, прошедший не одну горячую точку, на минуту выпустил из закромов памяти воспоминания о сжимающем душу страхе, который овладел жителями, учеными и военными в тот чертов день. Санину хватило одного взгляда в глаза подчиненного, чтобы почувствовать холодные отголоски волны ужаса, сметающей все на своем пути. У генерала непроизвольно зашевелились волосы на затылке.

— Я помню только заборы, через которые мы перепрыгивали на полном ходу, — добавил красок Виктор. — Было до жути страшно. Думаю, что без труда смог бы составить конкуренцию Бену Джонсону. И мы еще были не самыми быстрыми…

— В радиусе полукилометра сбежали все: люди, собаки, кошки, даже гребаные менталисты, несмотря на тяжелые ранения от корней, чесали так, что шум стоял и пыль клубилась. Крови только много потеряли.

— Понятно, — пальцы Санина вновь выбили короткую дробь, — мы отклонились от темы. Эля, продолжай, пожалуйста.

— Да, Александр Владимирович. Наталья провела меня в дом. Мы… мы смогли договориться. Я убедила ее в том, что произошла страшная ошибка…

— Что ты ей сказала? — спросил Санин.

Над столом нависла звенящая тишина.

— Правду, — ответила эльфийка. Ответ звучал, словно щелчок спускаемой тетивы, но это было не все. — Я ее помню. Ее и близнецов. У Натальи не было дара… — Элиэль сглотнула, глаза эльфийки застил лихорадочный блеск. — Белов изменил ее, он меняет все и всех, к чему или к кому прикоснется. Деревья, мэллорны, люди. Сначала близнецы, потом их мать… я хочу увидеть его женщину — мне надо знать, проснулся ли у нее дар. Люди не могут превращаться в магов, но Наталья превратилась. Она чувствовала ложь. Мэллорны пропустили ее в дом и слушались, как члена рода и семьи, но у них нет уз! Нет! Ее аура…

— Что с ее аурой? — Генерал подался вперед.

Брови Ируэля медленно поползли вверх, наставник безмерно удивился раздраю в душе ученицы. Элиэль тупо смотрела на зажатую в руках световую указку, она сама не ожидала откровения от себя. Что-то, держащее картину мира в целостности и сохранности, не выдержало внешнего давления. Видимо, надлом произошел давно, и общий каркас держался за счет многочисленных тренировок и медитаций, позволявших девушке сохранять душевное равновесие, но сейчас центр тяжести неожиданно сместился. Цементирующие мировосприятие крепи, устанавливаемые наставниками десятки лет, не выдержали удара земной действительности…