Столкновение характеров

– Но разве по-настоящему любящие родители не хотят счастья своим детям? Майк, вы ведь хороший человек. Почему они не хотели, чтобы их дочь вышла за вас?

– Мы с Мариной были слишком молоды. Ее родители думали, что ранний брак разрушит ее жизнь, и они оказались очень близки к истине.

– Из-за той аварии? Но она могла случиться когда угодно. И вы ведь заботились о своей жене. Вам пришлось многим пожертвовать, но вы делали это ради нее. Глядя на ее родителей, я бы сомневалась, что настоящая любовь существует, но вы убедили меня в обратном. Мне кажется, о таких глубоких чувствах можно только мечтать.

– Люди придают любви слишком много значения, – с болью заметил Майкл.

Они оба знали, что он говорит неправду, потому что Майкл каждый день доказывал ценность любви на примере отношения к своей жене.

Ева поднялась с места; ее била мелкая дрожь. Она испытывала настоятельную потребность прикоснуться к Майклу и показать, что она чувствует по отношению к нему.

Обогнув стол, Ева подошла к Майклу. Он, не двигаясь, молча сидел и смотрел на нее. Ева склонилась над ним, и ее руки дрожали, когда она коснулась его лица.

Время словно застыло. Вокруг не было слышно ни единого звука, кроме их сбивчивого тяжелого дыхания. Майкл ждал. Ждал, что она будет делать дальше.

Ева провела пальчиком по его нижней губе, и Майкл облизал его, отчего Еву кинуло в жар, и она почувствовала, как ее груди налились тяжестью.

Она склонилась еще ниже, но Майкл схватил ее за руки и прижал их к столу.

– Еще раз хорошенько подумайте, прежде чем что-нибудь делать, – хрипло сказал он.

– Я подумала, – ответила Ева. – Майк, вы не единственный, кто желает близости. Я хочу прикоснуться к вам. Увидеть вас. Всего.

– Ева. – Ее имя прозвучало словно мольба. Или проклятие. Ева не могла сказать с точностью.

– Позвольте мне, – попросила она.

Желание придало ей храбрости и уверенности. Теперь она не задавалась вопросом, чего ей хочется, потому что знала ответ. Ева склонилась над Майклом и прильнула к его губам.

Майкл не двигался. Ева обвела кончиком языка контуры его губ, и Майкл задрожал, когда его ладони легли на ее бедра. Он крепко прижал ее к себе, его пальцы почти впивались в ее тугую плоть.

Ева подняла голову и прижалась лбом к его лбу.

– У меня никогда не было близости с мужчиной, – сбивчиво прошептала она.

– У вас все прекрасно получается, – хрипло ответил Майкл.

– Хм. – Она снова наклонилась и нежно поцеловала его. – Рада, что вам нравится.

– Даже слишком, – сглотнул Майкл. – Но я здесь для того, чтобы охранять вас. То, чем мы сейчас занимаемся, охраной не назовешь. – В его голосе послышалась горечь.

– Но я хочу этого.

– Думаете, я не хочу?

– Вы спрашивали, что мне хочется получить на свой день рождения. Я была честной с вами, и ужин был просто великолепный. Но я не сказала главного. Майк, я хочу вас. Я хочу… быть с вами.

– Почему? – отвернулся он.

– Потому что я хочу вас. Разве этого не достаточно?

Он снова посмотрел на нее. Его глаза горели таким неистовым желанием, что его страсть почти пугала Еву. Почти.

– Я провел долгие годы, не обращая внимания на желание. Я просто делал вид, что его не существует.

– А у меня не было возможности, чтобы позволить ему что-то значить для меня. Так, может быть, нам стоит отпустить наши чувства на волю? Пусть всего лишь на короткое время. – Ева подавила рыдание. – Пожалуйста, не заставляйте меня выходить замуж за человека, которого я не хочу, когда я не знаю, каково это быть с тем, который мне небезразличен. Майк, я хочу вас. Мне не нужен просто новый опыт. Я могла бы переспать с теми мужчинами, которых встретила в казино. И еще с десятком других. Но я не сделала этого.

Майкл закрыл глаза и отвернулся.

– Я делал все возможное, чтобы быть человеком чести. Чтобы почитать свою жену. Оставаться верным своим клятвам. И даже после ее смерти у меня не было близости с другими женщинами. И вы последняя, кого мне следует желать. Но я хочу вас так сильно, что при одной мысли о вас мое тело начинает дрожать. Впервые в жизни я выбираю желание, а не то, что правильно. Я хочу вас, принцесса Евангелина Дракос.

Глава 9

Майкл пристально смотрел ей в глаза. – Вы уверены? Потому что если мы дадим волю нашим чувствам… – Майкл знал, что не сможет остановиться. У Евы внутри горел огонь, тогда как он носил в своей груди холодный камень, и ему захотелось хотя бы на время, на несколько мгновений согреться ее теплом. Быть с ней.

– Уверена, – ответила Ева, опустилась к нему на колени, и он обнял ее за талию. Она хотела снова поцеловать Майкла, но он остановил ее.

– Подожди, – выдохнул он, и Ева замерла на месте. – Я просто хочу посмотреть на тебя. Хочу знать, что этой ночью ты будешь моей. – Майкл провел рукой по ее густым темным волосам, получив наконец возможность насладиться ее шелковистыми кудрями.

Сегодня вечером он не даст места чувству вины, которое было его постоянным спутником. Завтра оно появится снова.

Но это завтра, а сегодня были только Ева и его желание, которое наконец будет удовлетворено.