Столкновение у Балансира

— Не знаю, — сказал он. — Каковы мои шансы на победу?

— Нулевые. Я боюсь в миллион раз больше тебя.

— Не слишком-то на это надейся, — заметил Джейсен, — Думаю, будет ничья.

— А я совсем не боюсь, — заявил Анакин. — Хотите, я поведу корабль.

— Хотим, но ты со своим ростом не дотянешься до приборной панели, — сказал Джейсен.

— Могу ли я напомнить вам, что следует поторопиться? — осведомился К9. — Я вроде бы справился с последствиями недавнего приступа паранойи, но не будем забывать, что снаружи много плохих парней.

— Он прав, — сказал Джейсен и повернулся к сестре. — Куда сядешь? В кресло первого или второго пилота?

Джейна задумалась на мгновение, затем улыбнулась.

— Ты от отца недалеко ушел. Займешь его кресло. Думаю, ни он, ни мама не стали бы возражать, С улыбкой на лице Джейсен вскарабкался на сидение первого пилота и принялся подстраивать его, поднимая как можно выше и как можно ближе придвигая к панели. Тем же занималась и Джейна.

— Ладно, Чуй, — объявил Джейсен. — Мы переключаемся на корабельную систему связи. — Он потянулся вперед и щелкнул нужным переключателем.

— Как хорошо-то стало, — заметил К9.

— Слышите нас? — спросил мальчик.

Из громкоговорителя над головой донесся ответный рык, и Джейсен поспешно сбавил громкость.

— Это здорово, — сказала Джейна. — Ну пора, Джейсен. Ты пристегнулся?

— Сейчас. — ДжеЙсен обвел взглядом кабину, убеждаясь, что его младший братишка крепко пристегнут к креслу наблюдателя, после чего сам потянулся за ремнем К9 сомкнул один из своих зажимов вокруг вертикальной стойки. — Все готово?

— Не совсем, — ответила Джейка. — Как только мы взлетим, парни из Лиги человечества бросятся за нами. Может, перед отлетом притормозим как-нибудь дядюшку Тракена?

— Эй, подожди, — запротестовал Джейсен, но его сестра уже активировала огневой контроль брюшной лазерной пушки. Джейсен мог слышать жужжание моторов, когда пушка выдвигалась из корпуса, — Один точный выстрел по силовому генератору, затем быстрое перенацеливание и залп по штурмовому катеру.

— Силовому генератору? Надеюсь, ты не попадешь ненароком в Чуй и драллов?

— Не выйдет. Они же под силовым полем, забыл? Ты, главное, будь готов быстро уносить ноги по моей команде, когда тут все закипит. Стартуем на репульсорах — досветовым двигателям нужно пространство для маневра.

Джейсен с сомнением покачал головой.

— Ладно, — сдался он. — Только не забывай потом, кому пришла в голову идея пострелять. Так, погоди еще секунду. — Мальчик оглядел панель управления и щелкнул еше несколькими силовыми переключателями. Корабль едва заметно вздрогнул, и до детей донесся низкий гул. — Ну вот, теперь можно, — сказал он.

— Репуль-соры и досветовые двигатели наготове.

— Чуй… вы все, передвиньтесь как можно ближе к центру силового поля и зажмурьтесь.

В ответ послышался протестующий рев.

— Эй, все в порядке, — сказала Джейна. — У нас получится, доверьтесь мне. Все трое, приготовьтесь бежать со всех ног, как только поле исчезнет. И сразу прячьтесь. Ну… понеслась. — Джейна обвела взглядом наводящий дисплей и сделала необходимые поправки при нацеливании пушки. — Один точный выстрел. Либо получится, либо… Чуй, Эбрихим, тетя Марча — приготовьтесь!

— И эти люди считают, будто я веду себя странно, — обреченно заметил К9.

— Один выстрел на счет три, затем перенацеливание и залп по кораблю. Джейсен, не взлетай, пока я не скажу, ладно?

— Ладно, ладно! Я и в первый раз слышал!

— Начинаем, — повторила Джейна. — Раз… Джейсен чуть приподнялся в кресле, чтобы иметь полный обзор всего, что происходит снаружи.

— Два…

Может, ему стоило попробовать остановить ее. Но Джейна зашла уже слишком далеко, и сейчас на споры просто не осталось времени.

— ТРИ!!!

Столб огня вырвался из ствола брюшной лазерной пушки и в мгновение ока прошил силовой генератор. Искры посыпались во все стороны, расцветив репуль-сорную камеру красочным фейерверком. Силовое поле моргнуло и погасло.

Вспышка света ослепила Джейсена, в то время как Джейна не сводила глаз с наводящего дисплея. Резко развернув пушку в направлении штурмового катера, она произвела новый залп. И промахнулась: лазерный луч заметался по камере, отражаясь от ее гладких стенок, — в конце концов, он испарился. Она выстрелила снова: на этот раз луч зацепил левую кормовую опору корабля. Лодку встряхнуло, она подпрыгнула чуть ли не на полметра над полом, прежде чем с жутким грохотом обрушиться обратно. Девочка произвела третий выстрел и опять промахнулась. Разряд заметался между стенками и полом камеры.

Джейсен разглядел три силуэта — один большой и два поменьше — бегущих к боковому ответвлению камеры. Что ж, уже хорошо. По крайней мере, сестренка не прикончила их первым выстрелом по генератору.

— Джейна, с такими рикошетами ты скорее попадешь в Чуй, чем в Тракена.

Она кивнула.

— Ты прав. Пора убираться отсюда, — Народ, держитесь за что-нибудь, — предупредил Джейсен. — Это мой дебют. — Он потянул рычаг управления репульсорами на себя, и <Тысячелетний сокол> подпрыгнул прямо к небесам.

* * *