Столкнувшийся

— Самые лучшие. Ты впечатлил Маккой своими местами на подиуме в двенадцати из четырнадцати гонок. Они хотят продлить с тобой еще один контракт.

— Это потрясающе. — Волна счастья охватывает меня. — На что мы смотрим?

— Ну, контракт предусматривает небольшое повышение зарплаты из-за твоего выступления в этом году, с ежегодной зарплатой в 20 миллионов в течение еще двух лет. В общей сложности ты получишь 40 миллионов. Поздравляю!

— Да, блядь. — Я облегченно рассмеялся. Это именно та сделка, которую я ждал пол сезона.

— Но у них есть несколько замечаний, прежде чем ты согласишься.

Ужас тяжелым грузом ложится на мою грудь, сменяя мое приподнятое настроение.

— Какие замечания?

— Ты должен держаться подальше от Софи и любого из Бандини, кто не Ноа. Маккой не хочет, чтобы тебя связывали с их соперником, независимо от того, насколько ты дружен с девушкой. Очевидно, что тебе не нужно грубить Митчеллам, но сплетням об отношениях нужно положить конец.

— Мне нужно подумать об этом. Можем ли мы сделать встречное предложение по этому поводу? Мне не нравится идея отрезать друзей в целях бренда.

— Конечно. Как хочешь. Подумай и свяжись со мной на следующей неделе. Маккой сказал, что они могут тебя подождать. — Рик кладет трубку, как только я прощаюсь.

Я должен целовать землю, по которой ходят он и Питер, и благодарить за еще один шанс с моей командой. Вместо этого новые правила и предписания душат меня, разрушая мое хорошее настроение. Как и Софи, моему мозгу нужно время, чтобы обдумать и оценить все плюсы и минусы подписания контракта с их требованиями. Принятие подобных решений требует времени, особенно когда я рискую разрушить отношения, которые стали мне дороги.

Никто не предупреждал меня о последствиях, связанных с дружбой с дочерью команды соперников. Я не думал, что присутствие Софи в моей жизни подвергнет меня риску не только с одной стороны. Потому что, в конце концов, могу ли я пожертвовать командой своей мечты ради отношений с таким количеством границ, что я не могу видеть за ними?

Много лет назад я рассказал Софи о том, как ей следует спасаться в своей истории. Но я не понимал, что она спасает себя от меня, потому что я — настоящий злодей в этой запутанной сказке.

Потому что, к несчастью для нас, все в моей жизни временно.

Глава 22

Софи

В моей сумке зажужжал телефон. Я достаю его, пошарив по карманам в течение минуты, — моя сумка представляет собой бесконечную яму с обрывками жвачки, старыми квитанциями и корешками авиабилетов.

Лиам: У меня есть план на завтра. Встретимся в доме Маккой в 15:00.

Я: А что, если у меня есть планы?

Лиам: У тебя есть планы?

Я: Нет. Но спасибо, что спросил. Встретимся там.

Он отвечает эмодзи со средним пальцем. Я смеюсь, мне нравится, что он не пытается произвести на меня слишком сильное впечатление, предпочитая оставаться самим собой.

Когда Лиам сказал мне, что у него есть планы, я не думала, что он имел в виду что-то подобное. Он тащит меня за собой в сторону травянистой площадки возле Эйфелевой башни с корзиной для пикника в руках, которая, вероятно, выглядела бы нелепо на ком-то другом. Когда я сомневаюсь в его мужественности, он быстро кружится, до абсурда довольный собой.

Лиам находит идеальное место, зеленая трава стелется под нашими ногами, а солнце палит на нас золотыми лучами. Он достает одеяло и расстилает его на траве. Я следую за ним, когда он жестом приглашает меня сесть. Если бы он был кем-то другим, он был бы идеален. Но я не хочу слишком много читать об этом, навешивать ярлыки и идеи там, где им не место. Я топчусь на месте из-за своего быстро бьющегося сердца.

Ему трудно сопротивляться, особенно когда он достает бутылку вина и сырную тарелку.

— Я подумал, что это будет весело перед следующим Гран-При.

— Ты делаешь это для всех своих француженок?

Его щеки краснеют. Стыдливый Лиам, как правило, один из моих любимчиков.

— Нет. Только для нахальной маленькой американки.

— Я не маленькая. — Моя нижняя губа выпячивается. Он проводит по ней большим пальцем, и прикосновение его пальца разжигает что-то во мне.

— Ты можешь поместиться в мою ручной клади, если мы попробуем. — Его глаза тлеют, блуждая по мне, рассматривая мои распущенные светлые волосы и накрашенные тушью ресницы, обрамляющие мои глаза.

Приложила ли я усилия, чтобы выглядеть красиво для Лиама? Да.

Я в полной заднице.

— Не думаю, что хочу летать на частных самолетах в ручной клади. Я не думала что ты такая дешевка, которая не хочет делиться своей роскошной жизнью.

Лиам разражается смехом, который я полюбила. Ну, например. Он наливает вино, как профессионал, и вытирает лишние капли салфеткой. Мы выглядим как стильные люди, использующие настоящие бокалы, а не пластиковые.

— Выпьем за другой город и другую расу. — Он улыбается.

Я смешиваю свой бокал с его и делаю глоток. Жидкость охлаждает меня от жары августовского дня и близости Лиама.

Я осматриваю идеально ухоженную лужайку.