Стопроцентная блондинка

– Хорошо. До свидания!

В зеркало заднего вида Настя увидела, как Атаманов, разбежавшись и издав звериный вопль, сиганул в сугроб.

«Мальчишка! – улыбнулась она. – Он будет ждать! Ну надо же! Он будет ждать… И денег дал… Какой милый, чудесный! Нет, но он точно простудится!»

Ее сердце скакало в груди, словно подпрыгивая на батуте. Щеки пылали. Он бежал за ней босиком по снегу. Как экстравагантно! Настя была невероятно тронута поступком Атаманова. В ее груди проклюнулся росток надежды. Депрессия отступила. Всю дорогу до города она улыбалась и подпевала FM-волне.

День с самого утра пошел наперекосяк. Утром – для разминки – Валдаев поскользнулся в ванной и едва не выбил глаз о раковину. Глаза были парным аксессуаром, и расставаться с одним из них не входило в планы Александра. Поэтому он страшно разозлился. Он провел мини-расследование. Как выяснилось, Саша поскользнулся на луже, накапавшей с потолка. Его слегка затопили соседи. Валдаев отправился наверх.

С соседями Валдаев всегда был исключительно вежлив, а они вдруг проявили необоснованную агрессивность и спустили на Сашу собак. Ему припомнили и вопли его подруг (да, случалось, кричали девчонки, но лишь в экстазе – разве это плохо?), и землетрясения (у него как-то жил Здоровякин, имевший пагубную склонность прыгать по утрам через скакалку).

От соседей Валдаев ушел в недоумении. Он-то считал себя образцово-показательным мальчиком и думал, что все жильцы подъезда относятся к нему с уважением, крепко замешенном на благоговейном восхищении. Получается, он ошибался. Здесь все тихо его ненавидят.

Расстроенный, Валдаев опоздал в суд, где должен был представлять интересы одного клиента. Заседание перенесли, клиент выразил Александру недовольство в особо гневной форме.

«Все взбесились, – понял Саша. – Поеду-ка я в «Фонтенуа». Вдруг Вероника согласится со мной пообедать? Заставлю ее отключить телефон. Посидим, поговорим…»

Но и тут его поджидало разочарование. Припарковывая машину на противоположной стороне улицы, Валдаев увидел выходящую из дверей галереи Веронику, а рядом – отвратительного бизнесмена Краснова.

«Зачем он здесь?» – риторически осведомился Александр. Его и без того невеселое настроение испортилось окончательно. Он увидел улыбающееся лицо Вероники. Она держалась за локоть любовника, смотрела на него снизу вверх, что-то оживленно говорила. Бизнесмен Краснов поглядывал на подругу с явной, ничем не прикрытой нежностью.

«Козел! – возмутился Александр. – Что же такое творится! И не думают конспирироваться. А семья, дети?! Бедная жена вышивает гладью панно с профилем любимого мужа и роняет слезинки, отвергнутая, непонятая… Дети-малютки тоскуют, лишенные отцовской заботы… Впрочем, дочь у него уже выросла, но все равно. И вообще, бизнесом надо заниматься, а не вертеться около галереи. Конкуренты дышат в затылок. Фильтруй водичку, очищай, вылавливай микробы пинцетом – разве мало занятий? Нет, приперся и приклеился к моей девочке, как антиникотиновый пластырь… Вероника, Вероника. Зачем он тебе? Есть другие, свободные мужчины. Гораздо более привлекательные и одаренные. Я не буду показывать пальцем… Так, а куда вы собрались? Эй, постойте, я с вами!»

И Валдаев пристроил автомобиль в кильватере серебристого «лексуса». Через пять минут он увидел, как джип бизнесмена остановился у ресторана «Картахена». Очевидно, идея покормить Веронику обедом пришла сегодня в голову не только Саше Валдаеву.

Злобно сверкнув глазами, Валдаев развернул машину и поехал прочь.

После длинных новогодних праздников дети начали ходить в садик, и ходили исправно, несмотря на бушующие то в одной, то в другой группе грипп, ветрянку, энтерит. Время от времени пацаны принимались подвывать и всхлипывать – их драгоценный Рексушка так и не объявился. А ведь прошло уже столько дней с момента его исчезновения!

Семья Здоровякиных была деморализована. Используя цифровые технологии и цветной принтер, Мария сотворила шедевр – объявление о пропаже собаки. В центре помещалась крупная фотография Рекса, он смотрел в глаза прохожих умным и веселым янтарно-шоколадным взглядом. Парни под руководством майора Здоровякина три часа ходили по дворам, расклеивая красочные листки. Перетряхнув заначку и подсчитав наличные, даже пообещали вознаграждение. Но безрезультатно. Здоровякиным пытались впарить чужих собак, а сведений о Рексе не поступало…

Красотка Люсьен трудилась не покладая рук – варила ужин, трясла Стасика, если тот не желал засыпать. К единственному недостатку Люси – ее внешности – Маша почти привыкла. Она даже научилась использовать этот недостаток себе во благо: едва у нее просыпался зверский, неконтролируемый аппетит, она тут же звала Люсю и задавала девице какой-нибудь вопрос. Та пускалась в пространные рассуждения, а Маша вглядывалась в лицо очаровашки, рассматривала щеки в рытвинах от прыщей, нос, свисающий над губами. Аппетита как не бывало.