Стопроцентно лунный мальчик

— Ну и вид у тебя! Что мы твоим родителям скажем?

— «Мы» им ничего не скажем. Ты проводишь меня до гостиницы. Я скажу, что за мной гнались бандиты, а ты меня спас. Мы спрятались от них во дворике.

Только сейчас Иеронимусу пришло в голову, что сам-то он очень далеко от дома. Школьный автотрансп наверняка уже ушел, а денег у него чуть.

Окна Падают На Воробьев спросила:

— Ты тут рядом живешь?

— Нет. Я живу на той стороне Моря Спокойствия.

— Как же ты доедешь?

— На метро.

— Тебя дома будут ругать, если ты вернешься поздно и в таком виде?

— Угу. Отец всегда меня ждет, сам не ложится. Лучше бы спал, а мне позволял приходить, когда захочу, но что делать, он такой. Доставучий, жуть.

— Уж наверное, не хуже моей мамули…

Будь они на Земле, Окна Падают На Воробьев пустилась бы перечислять накопившиеся обиды, но сейчас она молча уставилась на черную воду — гладкую, без малейшей ряби. Четкая граница между жидкой средой и газообразной. Вдруг вспомнились объяснения из школьного курса физики: из-за искусственной атмосферы на Луне у воды и воздуха проявляются не совсем обычные свойства.

— Ты все время говоришь об отце, — сказала девочка с Земли. — А мама у тебя есть?

Иеронимус неотрывно смотрел на ее затылок. Настоящий колтун…

— Трудно сказать… Мама… Я ее почти не знаю. Мы живем в одной квартире, но она ни разу в жизни со мной не разговаривала. Вообще-то она сумасшедшая. Целый день лежит в кровати и плачет. Лежит в дождевике. Она… с ней невозможно общаться.

Он рассказывал о своей маме, а Окна Падают На Воробьев внимательно слушала.

Иеронимус кое-что знал о прежней маминой жизни, когда она еще не была такой, как сейчас. Когда-то, еще на Земле, мама работала в геологическом институте. Родилась и выросла там-то и там-то, потом из-за какого-то стихийного бедствия ей пришлось уехать за границу. Там она встретила Ринго. Мама почти ничего не рассказывала о прошлом. Одно воспоминание постоянно ее мучило, а рассказывать об этом она ни за что не хотела. В конце концов Ринго узнал, что это было, и приложил все силы, чтобы его жена была счастлива и забыла о прошлом. Они поженились; она старалась начать жизнь заново. Пробовала заняться писательством, один ее роман даже опубликовали, но успеха он не имел, и мама бросила это дело. Следы романа затерялись. Однажды Ринго с женой предложили работу на Луне, на заводе по переработке ульзаталлизина. Платить обещали хорошо, а через пять лет они планировали вернуться на Землю. Правда, уже на третьем году лунной жизни в мамином поведении появились странности. Ринго думал, это связано с тем, что она ждет ребенка, но когда Иеронимус появился на свет, лучше не стало. С работы ее уволили, а у сына обнаружился лунарный офтальмический символяризм — из-за этого маме в ближайшие восемнадцать лет запрещалось покидать Луну.

— Как грустно, — сказала Окна Падают На Воробьев, не отрывая взгляда от черной воды в озере.

У колеса обозрения выстроилась очередь из туристов, желающих прокатиться, а само колесо выглядело каким-то неустойчивым — все в электрических лампочках и многослойной облупившейся краске, в тех местах, где бирюзовый осыпался, проглядывает коричневый. Кататься они не собирались, просто наметили место завтрашней встречи. В восемь вечера, у колеса обозрения. Иеронимус ей объяснил, что этого не будет. Он-то знал, что скоро она сядет на мега-крейсер и улетит домой, на Землю. Она не верила. Он пообещал, что все равно придет.

В ее черных глазах отражалось круженье электрических лампочек.

Она сказала:

— Вот будет здорово, если окажется, что ты ошибся!

— Было бы замечательно! — от души согласился Иеронимус.

В конце концов они отыскали отель «Венеция». Девочка с Земли не позволила Иеронимусу подняться с ней в номер и объяснить родителям, почему у их дочери такой истерзанный вид. Местные шлюхи и те ужасались, глядя на них.

— Может, «скорую» вызвать? — спросил дежурный за стойкой регистрации.

Он явно насторожился, заметив, что Иеронимус — стопроцентный.

Какая-то проститутка спросила со злостью:

— Это ты виноват? Небось посмотрел на нее без очков, урод ненормальный?

Иеронимус прошел мимо, словно не слышал.

Окна Падают На Воробьев остановилась на середине лестницы, обернулась, держась рукой за перила. Оба молчали. Он старался представить, какой она будет, когда станет старше, и не сомневался ни минуты, что она и в пятьдесят будет такой, как сейчас, когда смотрит на него, словно хочет о чем-то спросить.

Он едва сдерживался, чтобы не броситься к ней, умоляя остаться, но куда им идти? Колибри, зависнув в воздухе около люстры, бросала на земную девочку странные колеблющиеся тени.

Окна Падают На Воробьев медленно смигнула, отвернулась и стала подниматься по ступенькам.

Он знал, что никогда больше ее не увидит и проклинал эту свою уверенность.

Хоть бы раз! Ну хоть бы один-единственный раз ошибиться!

Интересно, все стопроцентно лунные такие же параноики, как и он?