Стопы благовестника

— Слово Божие называет членов тела Христова живыми камнями, — подчеркнул Василий Гурьевич. — Из-за всеобщей духовной спячки люди могут не знать о том, что есть живое христианство, сохранившее пламенную веру первоапостольской Церкви. Господь спросит с нас, если мы спрячем свет Христа под сосудом.

Большое собрание христиан-баптистов в маленьком уездном городе привело в движение ревнителей православия. Они вызвали баптистских проповедников на публичный диспут. Открытое собеседование состоялось в народном доме. Со стороны православных выступал священник Соколов, а от баптистов Павлов.
Возможно ли духовное возрождение через обряд крещения? Омывает ли вода в буквальном смысле от грехов и пороков? Эти вопросы были предметом обсуждения на диспуте.

— Родиться от воды и духа и креститься от воды и духа, не одно и то же, — оспаривал православных Василий Гурьевич. — Слово "вода" так же как и слово "родиться" нужно понимать в переносном, а не буквальном смысле. Подтверждение этому можно найти в том же Евангелии от Иоанна. В беседе с самарянкой Христос говорит о "воде, текущей в жизнь вечную". На празднике в Иерусалиме Спаситель провозгласил: "Кто жаждет, иди ко Мне и пей".

В Сибири Павлов встретился с Андреем Алексеевичем Стояловым, который после ссылки остался жить неподалеку от Омска на хуторе Усово. Радость встреч, деловых собраний дополнилась торжествами по случаю освящения нового молитвенного дома и рукоположением Мазаева Гавриила Ивановича на пресвитерское служение.
Воскресное богослужение собрало 2000 человек, среди них было много православных священников и миссионеров. Павлов, Балихин и Евстратенко, возложив руки на коленопреклоненного Мазаева, громогласно просили Божьих благословений на ново-поставленного служителя местной церкви.
Представители православного духовенства предложили Василию Гурьевичу устроить публичный богословский диспут. Павлов дал согласие и пришел на следующий день в Братский храм, расположенный на окраине города. Ни одно собеседование православных с баптистами не обходилось без обсуждения правомерности крещения младенцев. И здесь в Сибири эта тема оказалась главенствующей.

— Безгрешны ли младенцы? Первородный грех, грех нашего прародителя Адама заразил всех, — говорил миссионер Несмеянов.

— Младенцы очищаются от него через крещение.

— Но как младенцы могут засвидетельствовать о своей вере? — спрашивал Василий Гурьевич. — Ведь Христос ставит условие для крещения — вначале веровать, а потом креститься?

— Православная Церковь совершает крещение по вере родителей и воспреемников, крестного отца и крестной матери.

— А если родители и воспреемники атеисты и несут младенца в храм просто ради метрической записи?

— Ну тогда на усмотрение священника или архиерея, ,А в общем, думаю, не положено крестить таковых…