Стороны света (СИ)

– Да, это были лучшие из нас, но их смерть не была напрасной – это событие прояснило нам гораздо больше, чем мог бы подумать Регент Казимир.

– Он продал душу ноб за власть над Западом.

– Мы тоже пришли к такому выводу. Но судя по тому, что вы здесь, Император, не все у него пошло так гладко, как ему хотелось бы.

И тут Лазарь неожиданно рассмеялся. Он смеялся долго и громко, мнимая смерть не изменила его смех, он был все таким же звонким и раскатистым.

– Кандориум, побойся нашего Огненного бога, которого больше нет! Ты только посмотри на меня! Я даже на горшок самостоятельно сходить не в состоянии, не то что вернуть власть над Западом!

Красный отшельник откинул свой капюшон, и стала видна его лысая голова и лицо, испещренное шрамами старых ожогов. Покрытые бельмами глаза смотрели прямо перед собой.

– Я вижу, что вы немного изменились. Но еще я вижу, что вы здесь, а значит, власть Казимира не стоит и гроша. Вы прибыли сюда в весьма неожиданной компании: этот так называемый жрец и ваш некогда заклятый враг, бывший лорд Востока. На лице одного я вижу страх, на лице другого – отчаяние. Это говорит мне о том, что хотя ваши дела откровенно плохи, вы все еще отличаетесь отменным выбором спутников. Скажите мне, Император, что вы понимаете из того, что происходит?

– Только то, что ноб зачем-то нужно попасть на Север, и для этого они заключили сделку с Казимиром. Еще я знаю, что ноб боятся старого Севера, потому что только это, – Лазарь достал из-под рубашки медальон, висящий на толстой цепи, – помогло вернуть меня к жизни. Это пока все, что мне доподлинно известно.

– Хорошо, – отшельник кивнул. – Я думаю, что могу говорить свободно при ваших спутниках. Они оба скоро пересмотрят взгляды на свою жизнь. Но для начала снимите медальон.

– Что?! – удивленно переспросил Лазарь. – Если я его сниму, то снова отправлюсь к праотцам. Ты этого что ли хочешь?

– Снимите медальон, – повторил отшельник.

Лазарь поколебался, но медленно стянул медальон через голову, потом вытянул руку и разжал пальцы. Медальон с глухим стуком ударился о каменный пол. Лазарь все еще был в сознании.

– А теперь встаньте и налейте себе еще вина, – продолжил отшельник.

Лазарь прищурился, он оперся о подлокотники руками и медленно начал подниматься. К его удивлению ему удалось встать на ноги, чуть пошатываясь, он сделал шаг вперед.

– Через несколько дней к вам полностью вернутся ваши силы, – продолжил Кандориум.

– Но почему? – Лазарь так и остался стоять.

– Потому что то, что заключено в этом медальоне, так же чуждо силам Багала, как и силам ноб. Эта сила не ваш помощник – это карающий меч.

– Я так и думал!

Лазарь удивленно обернулся. Формоз вышел из своего угла, он подошел почти вплотную к отшельнику и возбужденно заговорил.

– Я сразу догадался, что на Севере осталась единая прарелигия! Я понял это, когда посмотрел на руны на этом медальоне, они такие же, как и те, которыми пользуются на Юге! И старые письмена Востока тоже на них похожи, Западные уже не очень, но ведь и Запад не такой древний как Восток. Именно тогда я понял, что все наши религии произошли от одной единственной!

Формоз замолчал, ожидая всеобщего восхищения своей гениальной идеей.

– Ты ни черта не понял, жрец, – холодно ответил Красный отшельник. – Ты просто толстяк в рясе, которого интересуют только выпивка, женщины и дворцовые интриги. Нет никакой прарелигии. Их ровно четыре, как мы и привыкли думать, просто есть еще и то, что создало их. И это никакая не религия – это карающий меч, который упадет на наши головы, если равновесие будет нарушено. А сейчас оно нарушено.

– Кандориум, – примирительно сказал Лазарь. – А теперь сначала и по порядку. У тебя не слишком подкованная аудитория, так что будь к нам терпелив.

– Хорошо, – Красный отшельник накинул на голову капюшон.