Сторожевая башня (Хроники Торнора)

Выйдя из конюшни, он увидел Эррела, стоявшего, прислонившись к стене дома. Райк присел рядом. Принц вертел перстень на левой руке.

- Что это было?-спросил Райк.

- Она видела Торнор.

А мы видим, как убогие, простертые во мраке. Прежде Райк так не думал.

- Это что-то вроде Карт?

- Нет. Карты-только орудие магии. Как созвездия, камни, специальные палочки, которые используют разные народы, чтобы открыть для себя гармонию и закономерности мира. С помощью особых инструментов можно узнать об этом, как о будущей погоде по приметам. Любой простак заметит в природе предвестие дождя или мороза, и читать по Картам может научиться всякий.

- Любой, но не я,-возразил Райк.

- Ты не желаешь, а научиться мог бы. Стоит тебе захотеть и твердо знать цель. Ты же сумел научиться владению мечом. Вот видения Чайа-это редкий дар. Дается с рождения, подоб->но острому глазу, сильным рукам или увечной ноге.

- Южные фокусы.

- Ты опять забыл-мы все с юга.

Не был южанином и не буду, подумал Райк.

- Я с севера и хочу вернуться туда.

- С чего привиделся Сиронен?

- Не знаю.

Из-за дома выбежала собачонка и залаяла на чужих. Эррел левой рукой подобрал камень и швырнул. Собака завизжала и скрылась. Из дома вышли Норрес и Соррен; одна несла мех вина, другая-мешок.

- Чайа утомилась от ясновидения,-сказала Соррен.-И просит нас оставить ее дом. В дорогу она дала нам эль и сыру.

- Наш приезд оказался не ко времени,-огорчился Эррел.

- Не беспокойся,-сказала Норрес.-Чайа видит, с чем к ней пришли, читает и в мыслях, и в сердце. Но кто знает, что творится там в самом деле.-И она многозначительно посмотрела на Соррен.

- Неправда,-возразила подруга.-Я знаю все о своей душе. И всегда знала.

Райк непонимающе поглядел на Эррела, но тот только плечами пожал. Эммлит привел лошадей. Каурый был непривычно тих, куда подевалась его дикость.

За деревней Райк оглянулся. Маленькая пастушка на холме смотрела им вслед.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Всю дорогу до ночлега Райк замечал отчужденность между Норрес и Соррен и тревожился. Успокоился он наутро, увидев, что посланцы спят, как всегда, в обнимку, укрытые одним плащом. Был его черед седлать. Каурого Райк оставил напоследок. Конь вертелся, норовя порвать сбрую. Подошла Норрес.

= - Тихо,-сказала она.

Жеребец чудесным образом мгновенно утратил свой пыл. Он стоял смирно, пока Райк взнуздывал и седлал его, и не артачился, когда пришла пора идти с другими лошадьми к ручью. Райк хотел выразить Норрес свое восхищение, но она, независимая и недоступная, будто перестала замечать его. От ручья вернулся Эррел с двумя мехами воды за плечами.

- Еще четыре дня езды,-со вздохом сказал он.

- Отсюда поворачиваем к югу,-объявила Соррен, затаптывая угли.

И опять изменялся окружающий пейзаж. Холмы стали круче, зелени становилось меньше. Появились гранитные утесы, другие скалы разных оттенков. Справа открылись западные горы со снеговыми вершинами.

- Там никогда не тает снег.

Соррен на своей гнедой кобыле оказалась возле Райка. Рубашка с золотым шитьем гармонировала со светлыми волосами и нежной кожей. Она протягивала бурдюк с элем. Райк глотнул и вернул мех. Воздух был теплый, как эль, сухой и легкий. Жаль, что он не умеет, подобно Соррен, представлять, где они и куда едут, где Торнор.

- Утомила долгая дорога?-спросила Соррен.

- Был бы счастлив обойтись без нее.-Райк тут же пожалел о своей грубости.-А в общем неплохо.

- Я помню себя после отъезда из Торнора,-деликатно сказала Соррен.

- Но ты уходила по доброй воле.

- И в то же время хотела остаться. Я ненавидела и любила замок. А еще было очень страшно, в свои пятнадцать лет я не бывала нигде, кроме соседней деревни.

На коне она сидела ловко, словно с младенчества привыкала к седлу и стременам. По нраву ли ей эта кочевая жизнь? Странствия по дорогам-занятие для мужчин. Женщины не для этого рождаются на свет.

- Когда ты убежала?

- Восемь лет назад.

- Я почему-то тебя не помню.

- Разве мог ты обратить внимание на неприметную девчонку? А я тебя помню. Ты был в отряде Стана. Все лето твой пост был у конюшен. Мы там встречались с Норрес. Тогда твои волосы были светлее.

Райк четыре года служил под началом Стана-крупного, краснолицего, беловолосого. Пост у конюшен можно было считать наказанием, почти как охрану выгребной ямы.

- Почему вы сбежали?

- Так вышло. Кто позволил бы мне делать то, что я хотела. Я должна была сделаться женщиной замка, наследуя своей матери, и воспитывать детей. А мне хотелось жить с Норрес, сражаться и скакать верхом. Если бы все это было возможно в Торноре, я бы осталась. Мне тоскливо вдали от наших гор.-Они разом взглянули на запад, на далекие вершины.

- Воевать-не женское дело.

- Все так говорят. Оттого я и убежала. В первый раз меня поймали, привели к матери. Она выбранила, сказала, что я дурочка. Пообещала, если буду послушной, скорое и выгодное замужество. Как-никак мой отец-властелин замка.

- Ты дочь Атора?-Конь под Райком прянул. Он механически натянул повод.-Эррел знает?