Страдания и Звёздный свет (ЛП)

Моя голова безвольно упала вперед, дыхание стало тяжелым, а сердце тяжело стучало в груди. Я всех подвел. Возможно, мне следовало покончить с собой до того, как Лайонел забрал меня, потому что если они найдут способ использовать мои видения против моей семьи, то именно из-за меня они могут оказаться в ранних могилах.

Я издал мучительный вопль, мои мышцы вздулись, когда убийство пропело мое имя. Если бы только я мог найти способ убить этого чудовищного Дракона. Если бы только звезды дали мне ответ, который убьет его прежде, чем он сможет вырвать то самое видение из моей головы и узнать о своей гибели вовремя, чтобы остановить меня.

— Дайте мне шанс. Я умру за него, если придется. Один гребаный шанс, — потребовал я у звезд, но они были смертельно тихи.

Дверь снова открылась, и через нее проскочили два крупных Дракона-перевертыша в своих формах фейри, чтобы развязать меня и утащить за собой. Я не пытался сопротивляться, будучи слишком слабым, чтобы что-то сделать, кроме как позволить им тащить меня по роскошным коридорам дворца, пока в конце концов мы не вышли наружу.

Небо побледнело от наступающего рассвета, и я взглянул на звезды, которые начали исчезать с ночного неба, тихо наблюдая за происходящим из своего темного гнезда. Когда-то мне говорили, что звезды беспристрастны, что они наказывают нас, только если мы вызываем их гнев, но я не мог понять, чем я заслужил это. Единственное, что меня утешало, — это то, что в моей жизни бывали моменты, когда все казалось невероятно безнадежным, но в конце концов звезды дарили мне свет. Были ли передо мной еще пути, которые могли бы предложить нам спасение? Или я оказался на последнем доступном мне пути, и все огни вокруг меня погасли, оставив меня в кромешной тьме?

Меня привели в амфитеатр, его высокие, изогнутые каменные стены возвышались надо мной сквозь мрак, прежде чем меня втащили через деревянную дверь у его основания.

Меня обдало холодом, воздух был сырым, а путь вперед освещали горящие факелы на стенах. Где-то за мрачным проходом, в котором я находился, заключенные кричали и молились звездам — звук нашего приближения разбудил их. Мое сердце забилось втрое быстрее, когда мы миновали коридор, и я увидел запертых в камерах повстанцев, руки в наручниках тянулись сквозь решетку, а дикие, испуганные глаза встречались с моими. Но мне нечего было им предложить, я не мог дать им убежище.

— Где моя жена? — кричал мужчина. — Ее зовут Мэри! Они забрали ее — куда они ее забрали?

Вспышка яркого света и злой магии пронеслась в моем сознании: женщина, привязанная к столу, умоляющая о пощаде. Она исчезла так же быстро, как и появилась, желчь покрыла мой язык, а мои конечности задрожали, когда видение исчезло.

Меня подняли по каменным ступеням, затем вывели в центр амфитеатра на площадку с широким песчаным кольцом и каменными сиденьями вокруг него.

Драконы подтащили меня к клетке из ночного железа с одной стороны кольца, отперли ее и втолкнули меня внутрь. Мои ноги подкосились, и я упал на землю, когда за мной с грохотом захлопнулась дверь, оставив меня в одиночестве.

Песчаное ложе подо мной было таким мягким, и дни, когда меня заставляли бодрствовать, чтобы ослабить мой разум, разом навалились на меня. Я провалился в сон, позволив ему унести меня на серебряных крыльях, таких знакомых мне, что я хотел свернуться калачиком в их шелковистых перьях навсегда.

«— Я люблю тебя, Габриэль. Ты моя маленькая звезда, мой путеводный свет».

Эти слова были похожи на давно забытые воспоминания, всплывшие из глубин моего сознания, и они подарили мне комфорт как ребенку в объятиях любящей фейри, потому что какая-то часть меня знала, кому они принадлежат. Моей матери.

***

Кровь.

Как только наступил рассвет, нимфы высушили мятежников до дна. Всего их было восемь. Мужчины и женщины, отважные фейри, погибшие под одобрительные возгласы толпы и команды прессы, записывавшей каждую минуту, транслировавшей это в прямом эфире, чтобы вселить страх в сердца любого жителя королевства, который осмелится выступить против своего короля.

Мятежников заставили страдать, их вынудили сражаться с нимфами врукопашную, а некоторым из них оторвали конечности, прежде чем дали отсрочку смерти. Нимфы украли их магию, огромные существа боролись за сердца самых сильных фейри среди них, и я с содроганием следил за последними мгновениями кровавой бани.

Мне пришлось наблюдать за всем этим из клетки на краю ринга, и самодовольные взгляды, которые Лайонел бросал в мою сторону, говорили о том, что он наслаждается тем, что заставляет меня смотреть.

Было лишь небольшое облегчение в чувстве здравомыслия, которое вернулось ко мне благодаря недавно взошедшему солнцу, и магия, наконец, разбухла в моей груди. Не то чтобы от наручников на запястьях было много пользы, но они отбросили безумие в моей голове и позволили мне снова мыслить более ясно.