Страдания и Звёздный свет (ЛП)

— Не вините его за тот ад, который он пережил, пока его здесь не было, — твердо сказала я, слишком хорошо зная, каково это — быть под принуждением того, кого ты ненавидишь. И я выдержала гораздо меньший срок, чем он. — Теперь он снова свободен. И он использовал эту свободу, чтобы попытаться сопротивляться, а также чтобы найти меня и привести сюда. Вы знаете, кто я?

— Ты — Дикая Принцесса, — пробормотала пожилая женщина, плюнув в грязь у своих ног, и я поборола желание нахмуриться. — Твой отец охотился на наш род без жалости во время своего правления. И его отец до этого.

— И многие из вашего рода охотились на фейри, убивая их ради их силы, не делая различий между мужчиной, женщиной или ребенком, — ровно ответила я. — Однако Мигель поклялся мне, что вы не похожи на тех монстров. И я надеялась, что вы окажете мне любезность и не будете судить обо мне по репутации моего отца так же, как я сужу обо всей вашей расе по действиям тех, кого развратили тени.

В толпе раздался ропот, и я ждала, настороженно глядя на них, не обращаясь к своей магии. Мне не нужно было быть Сиреной, чтобы понять, что их охватил страх от моего появления в их святилище.

— Послушайте, я пришла сюда не для того, чтобы создавать проблемы. Мигель поведал мне, что у нас есть общий враг, и после некоторых убедительных объяснений я пришла к выводу, что верю ему. И я думаю, вы все знаете, что говорят о враге моего врага? — уголок моих губ дернулся при мысли о том, чтобы отправиться в бой с собственной армией нимф и увидеть выражение лиц Лайонела и Лавинии, когда они узнают, что не только у них есть трюки в рукавах.

— Почему мы должны доверять хоть чему-то, что выходит из уст фейри? — прорычал крупный мужчина, его губы скривились от отвращения.

— Я демонстрирую вам уровень доверия, приходя сюда, не так ли? Одна, уязвимая. Кто-то может подумать, что это заслуживает уважения, если не больше.

— Уважения? — насмешливо сказал мужчина, и я пожала плечами.

— Ну, если не это, то хотя бы то, что вы предложили мне эту аудиенцию с каждым из вас.

— Аудиенция с девушкой, играющей в роль королевы, как захватывающе, — промурлыкала женщина, и я рассмеялась, когда она продолжила. — Лайонел Акрукс заключил союз с некоторыми из нашего рода и предложил им больше, чем когда-либо предлагал Дикий Король. И среди нас есть несколько человек, которые хотят посмотреть, чем это закончится.

— Я играю, — согласилась я с ней. — Я играю в кошки-мышки с самым большим, самым жестоким котом, которого вы когда-либо видели. Это злобный сукин сын, который любит охотиться на тех, кто меньше его, ради забавы, и смотреть, как они кричат, пока он не поглощает их целиком. Сейчас лже-король заключил союз с некоторыми из вашего рода, но он уже в процессе истребления некоторых Орденов фейри, которые он считает меньшими… — я презрительно усмехнулась при этом слове: — Так неужели вы верите, что он будет долго поддерживать совершенно другой вид? Лайонел ненавидит все и вся, кто не соответствует его представлению о могущественном совершенстве. Он жаждет фейри, соответствующих этому идеалу, и планирует создать целое королевство, которое будет следовать этому образу мыслей. Он использует Лавинию и ее власть над тенями и вашим народом, чтобы помочь ему достичь того, чего он хочет.

— Единственная причина, по которой эти нимфы следуют за Лавинией, заключается в том, что они позволили развратить себя под влиянием ее тьмы в тенях, и ты прекрасно это знаешь, Пола, — укорил Мигель. — И это только те, кто следует добровольно. Вы знаете меня. Все вы знаете, как сильно я люблю наш народ, как предан всем вам и нашей общине. И все же последние двадцать лет меня не было в ваших жизнях. Пожалуйста, не говорите мне, что вы действительно верили, что я отвернулся от людей, которых любил и которым посвятил свою жизнь, ради Друзиллы, — он произнес ее имя, и раздалось еще несколько ропотов, на лицах появились следы сомнения. — Я был схвачен нею и ее мерзким братом все эти годы назад. Меня увезли далеко отсюда и несколько месяцев держали взаперти по их милости, пока они прокалывали мою кожу и вводили в меня силу la Princesa de las Sombras. Я боролся с ней. Я боролся за всех вас здесь, и за свою семью больше всего, но ее сила была невообразимой, и мучения, которые я перенес…

Он замялся, и я потянулась, чтобы сжать его руку, слишком хорошо зная, на что похожи страдания такого рода.