Страдания и Звёздный свет (ЛП)

— Мне стыдно, — негромко сказал Мигель. — Стыдно за то, что в конце концов я сломался. Они наводнили меня тьмой ее теней и оставили меня опьяненным ими, потерянным в пределах моего собственного разума, мое тело было не более чем пешкой в их желаниях. Я был вынужден отречься от своего брака и соединить свою кровь с кровью Друзиллы в ее пользу, потому что я — могущественная нимфа, а она хотела использовать эту силу в своих интересах, — его голос надломился, но он продолжал, и потрясенное молчание слушающих нимф заставило меня задуматься о том, что, возможно, мы действительно наконец-то достучались до них. — Меня использовали в качестве отца ребенка. Мальчика, к которому я не мог проявить даже намека на любовь, благодаря их контролю надо мной. Мальчика, который пожертвовал собой, чтобы спасти сестру женщины, которая сейчас стоит перед вами. Мальчика, который, несмотря на то, что вырос под их чудовищным влиянием и всю жизнь был подвержен искушению теней Лавинии, сумел вырваться на свободу и увидеть мир таким, какой он есть. Он выбрал свой собственный путь и поклялся в верности Вегам, потому что видел, что они будут бороться за лучший мир.

— Диего будут помнить, когда эта война закончится, — пообещала я ему. — За многие вещи, но, возможно, наиболее важно то, что он показал нам, что нимфы не обязательно должны быть нашими врагами. Что не стоит равнять всех вас под одну гребенку из-за жестокости, которую некоторые из вашего рода проявили по отношению к нашему. Я знаю, что сила, которой вы все обладаете, пугает фейри, и на то есть веские причины. Но я — Феникс, способная сравнять с землей деревню огненным взрывом, который обжигает настолько, что плавит камень. Мой муж был Драконом, достаточно большим, чтобы проглотить человека целиком, Вампиры охотятся на других фейри как часть повседневного образа жизни, и список можно продолжать и продолжать. Суть в том, что все мы по-своему чудовища, и я не думаю, что кто-то из нас выбрал бы быть кем-то другим. И до тех пор, пока мы контролируем силу, с которой мы родились, почему мы должны так поступать? Если мы можем жить в мире и гармонии, то разве это не к лучшему?

Повисла тишина, пока они обдумывали наши слова, один мужчина обратился к Мигелю с вопросом.

— Если ты был поглощен силой теней Лавинии, то почему ты не выдал наше местонахождение? — потребовал он у Мигеля.

— Это был единственный секрет, который мне удавалось хранить все эти годы, — признался он, его горло перехватило от правдивости этих слов. — Ради этого ответа мне пришлось испытать множество пыток, тени глубоко проникали в мой разум в поисках ответа, но я никогда бы не отказался от него. Я бы погиб прежде. И когда они поняли это, они решили оставить меня в качестве своего питомца, использовать мою силу и продолжать охоту за вами без моей помощи. Хотя в основном они отказались от этого, как только Принцесса Теней освободилась из своей тюрьмы и вернулась в это царство, в пользу служения ей.

— Лайонел и Лавиния не остановятся, — сказала я низким тоном, глядя на собравшихся передо мной людей и встречаясь с их взглядами по очереди. — Они никогда не будут удовлетворены. Они будут только брать, брать и брать, их жажда власти — это бич, который закончится только их смертью. Вот почему мы с сестрой намерены бороться с ними. Именно поэтому мы собираем армию и кружим вокруг них, как акулы в воде. Каждый день все больше повстанцев выходят из темноты и объявляют о своей верности нам, но нам нужно больше. Нам нужны вы. Поэтому я прошу вас прийти к нам на помощь, когда мы позовем вас. Присоединиться к нам на поле боя и положить конец их ненавистному правлению. Взамен я клянусь прекратить охоту на ваш род. Вы будете подчиняться законам, не отличающимся от законов фейри. Вы сможете свободно устраивать дома в любой части королевства, в какой пожелаете, и ваши права будут защищены короной.

— А что если ты не займешь трон? — спросила одна женщина.

Я мрачно усмехнулась и пожала плечами. — Тогда я клянусь, что Наследники также будут придерживаться этой сделки. Я могу оформить это в письменном виде, если вы сомневаетесь в моих словах от их имени.

Нимфы заспорили, некоторые из них казались убежденными, другие же громко и решительно выражали свои сомнения.

— Идемте, им нужно время, чтобы все обдумать. Вы можете отдохнуть и перекусить здесь, — сказала одна женщина, выходя из толпы и протягивая руку в нашу сторону.

— Мы не можем задерживаться здесь слишком долго, — предупредила я ее, но все же сделала шаг ближе и встала между ней и Мигелем, который ободряюще посмотрел на меня, несмотря на споры, разгоревшиеся после моей просьбы.

Невозможно было сказать, хорошо ли все прошло или нет, и я задумалась, не следовало ли мне взять с собой Наследников. По крайней мере, они знали, как играть в политические игры. Они бы знали, что нужно сказать и как обернуть каждую вспышку гнева себе на пользу. Мне же оставалось надеяться, что жестокая честность привлечет этих людей на мою сторону.