Страдания и Звёздный свет

Я улыбнулась Ориону, который одарил меня холодным взглядом.

— Теперь ты свободен, — сказал он, отгоняя Теневого Зверя, и вернулся в дом. — Беги.

Я ткнула Ориона локтем в ребра. — Он остается.

— Не остается, — настаивал он.

— Тише, мне нужно сосредоточиться. Я стараюсь найти способ связаться с нашей семьей, — сказал Габриэль, и мы замолчали, пристально глядя на него, когда его глаза остекленели от видений. Но он не вернулся к нам через несколько минут, и я догадалась, что это будет нелегко. Возможно, даже невозможно. Повстанцы должны были хорошо скрывать свои передвижения, иначе Лайонел давно бы их обнаружил, но я доверяла Габриэлю, что он как-нибудь найдет наш путь.

Я создала вокруг себя и Ориона заглушающий пузырь, чтобы дать Габриэлю немного покоя. Я купалась в жаре моего огня, перезаряжая магию, и от этого ощущения после столь долгого отсутствия доступа к своей силе у меня кружилась голова. Все в этой ночи было невозможным, и все же каким-то образом она была реальной. И мой разум не мог осознать эту реальность.

Орион просунул свои пальцы между моими, поднес мою руку ко рту и поцеловал тыльную сторону. — У нас действительно получилось, Блу.

Я широко улыбнулась ему, эмоции бурлили в моей груди, почти переполняя меня. — Теперь нам просто нужно найти остальных.

Теневой Зверь подошел ближе, поднял на меня свои прекрасные глаза, и его медвежья морда, больше не застывшая в оскале, стала просто очаровательной.

— Эй… — я наклонилась вперед, протягивая руку, чтобы погладить его, но позволяя ему подойти ко мне первым.

— Блу, — предостерег Орион, но я проигнорировала его. Зверь поднял голову и прижал морду к моей руке в знак одобрения.

Мое сердце забилось чуть сильнее, когда я провела пальцами по его шерсти, теперь сероватой, а не темно-черной.

— Ты просто большой плюшевый мишка, не так ли? — сказала я, и он издал небольшой фырк удовольствия, когда я почесала одно из его ушей.

— Это опасное, кровожадное существо, и мы должны оставить его здесь, в этом болоте, как только у нас появится маршрут, по которому мы должны следовать, — сказал Орион, взяв меня за запястье, пытаясь убрать мою руку.

Я бросила на него взгляд, который мог бы расплавить железо, и на его челюсти заходили желваки, пока он удерживал мой взгляд, его пальцы все еще крепко сжимали мою руку. — Дарси Вега…

— Лэнс Орион, — парировала я. — Я оставлю его себе, и ты не скажешь мне обратного.

— Ты сумасшедшая. Эта штука убила бесчисленное количество людей. Он почти убил Тори, — сказал он, качая головой и глядя на огромное животное, которое стало причиной стольких кровопролитий в этой войне. Мое сердце сжалось при воспоминании о Тори, разбитой и умирающей подо мной, чувство вины хлынуло в полость под ребрами и перехватило дыхание.

— Ты и меня винишь за это? — прошептала я, зная, что нет, но именно поэтому он был лицемером, если считал меня невиновной, а Теневого Зверя виновным.

— Конечно же, нет, — пылко сказал он. — Но мы не знаем намерений этого существа. Оно может работать на Лавинию, сообщая ей наше местоположение прямо сейчас.

— Тогда почему он помог нам сбежать? — яростно сказала я. — Он бы не стал этого делать, если бы работал на нее. И когда я сломала его ошейник, я почувствовала, как их связь разрушилась. Я сожгла ее своим Фениксом. На нем не осталось ее грязи.

Животное лизнуло мою руку, бросив на Ориона косой взгляд, который, казалось, означал, что оно понимает, что здесь происходит.

— И как ты собираешься провести эту штуку мимо повстанцев? Они будут его бояться. Они будут ненавидеть его за то, что он сделал во время битвы, — сказал Орион, и моя улыбка уменьшилась.

— Им понадобится время, чтобы привыкнуть к нему. Но пока… может быть, я смогу его спрятать.

Я задумалась о том, как это сделать, а затем усилием Элемента земли создала на ладони серебряное кольцо. Немного увлекаясь возвращённой силой, я вырастила две прекрасные головы Теневого Зверя из черного металла по обе стороны от большого прозрачного драгоценного камня, который был полым внутри, с крошечным отверстием в центре.

— Как ты думаешь, сможешь поместиться здесь в своей дымовой форме? — спросила я зверя, и интеллект засветился в его глазах.

Он превратился в дым и устремился в созданное для него пространство, превратив прозрачный драгоценный камень в серый. Я торжествующе повернулась к Ориону, и он бросил в меня сухой взгляд, который говорил о том, что он не доволен тем, что я только что нашла решение проблемы, которую он не хотел, чтобы я решала.

— Похоже, он идет с нами. — Радостно сказала я.

— Восторг. — Саркастически сказал Орион.

Я придвинулась ближе к нему и зашипела, когда кинжал, который я просунула сквозь ткань шорт, вонзился мне в кожу. Я вытащила его, изучая его в свете огня, и провела большим пальцем по малиновому камню граната на рукояти. Я подумала, не держала ли когда-то этот кинжал рука моей матери или отца, не любовалась ли камнем, украшавшим его. Сила, казалось, вибрировала в этом прекрасном камне, и я прикусила губу, надежда затрепетала внутри меня.