Страдания и Звёздный свет

— Что скажешь? — прошептала я, протягивая его Ориону, и он поднял правую руку, чувствуя мой вопрос. Знак Гильдии на его предплечье ожил, замысловатый узор меча заблестел под его кожей, и все зодиакальные созвездия засияли на нем, как звездный свет.

— Гранат для Козерога, — объявил он с улыбкой, затем взял клинок, положил его рядом с собой и притянул меня ближе за бедро, зацепив мое колено поверх его ног. — А теперь позволь мне взглянуть на тебя.

Он взял мой подбородок, наклонил мое лицо к своему, заглядывая глубоко в мои глаза, изучая их с эйфорией. Мне не нужно было спрашивать, чтобы понять, что он смотрит на мои Элизианские кольца, и я купалась в ощущении блаженства, исходящего от него. Он был окровавлен после битвы, одежда порвана, мышцы все еще напряжены от сражений, он выглядел как воин из какого-то старого фольклора, сотканный в бытие и наделенный жизнью.

Но он не был рыцарем с подвигами добродетели. Он был моим преданным, безжалостным Вампиром. И он наконец-то был в безопасности. Наконец-то свободен.

Глава 76

Я проснулась со вздохом. Мое сердце забилось в тревоге, когда я обнаружила себя лежащей на постели из мха в каменной комнате под землей, рядом со мной пылал огонь, а красное свадебное платье, в которое я была одета, все еще держалось на мне.

Настоящее.

Но где же тогда…

Я поднялась на ноги, дрожа, несмотря на тепло огня, и оглядела темную пещеру, хмурясь на пустоту в поисках его.

Я не могла сказать, сколько времени прошло с тех пор, как сила почти поглотила меня, но мое тело было тяжелым от сна, а моя магия удовлетворенно урчала внутри меня, подпитываемая огнем рядом со мной.

Полмысли заставило моего Феникса проснуться в моей груди. Тепло его пламени пронеслось по моему телу и согрело меня изнутри, когда я обнаружила его там, где он и должен был быть, как будто я просто выдумала воспоминание о том, как он расстался с моим телом, чтобы помочь темной магии за Завесой.

Я провела пальцами по кружеву моего платья, восхищаясь его деталями — точная копией того, в котором я выходила замуж за человека, ради которого я пошла на смерть. Я словно вернулась в прошлое, к моменту, который был украден у нас, когда началась война и наступило самое страшное.

Но если это был день моей свадьбы, то, где же жених?

Я направилась к каменному проему на босых ногах, мои сапоги пропали вместе со всем остальным, что у меня было с собой, и я задумалась, не потерялись ли они насовсем. Одна только Книга Эфира была бесценным оружием, и я оплакивала бы ее потерю, если бы она исчезла.

Я ступила в каменный коридор и поняла, что, несмотря на темноту вокруг, я узнаю место, мои пальцы потянулись провести по выветрившейся резьбе на стене руин, в которых мы укрывались так давно, сбежав из битвы.

Несмотря на почти непроглядную темноту, я шла по знакомой тропинке к выходу, мой живот трепетал от нервов, словно я была краснеющей невестой в ожидании брачной ночи.

Я приоткрыла губы, чтобы позвать его, но обнаружила, что у меня нет слов. Я не знала, что скажу после того катастрофического воссоединения, и боялась того, что он может чувствовать сейчас, и мог ли он измениться за время, проведенное вдали от живых.

Мягкая трава коснулась пальцев ног, когда я вышла на склон горы, и я посмотрела в небо, где тускло светили звезды. Они словно пытались избежать моего внимания, зализывая раны после того, что я с ними сделала, и помня, что я могу сделать больше, если меня заставят.

Я отвернулась от них и начала подниматься к вершине, шагая вверх по горе к тому прекрасному месту, где Дариус был упокоен вместе со своей матерью и Хэмишем, под Драконовым деревом, созданным для них его самыми дорогими друзьями.

Я ступила на небольшую поляну, вокруг гробов все еще лежали знаки скорби и небольшие подношения мертвым от повстанцев, магия поддерживала цветение цветов, вечное пламя и сверкание ледяных скульптур.

Два гроба стояли в тишине, тот, что побольше, был ближе ко мне, и у меня защемило сердце, когда я взглянула сквозь лед на неподвижные тела внутри, их руки были сцеплены в последнем акте любви. Я не видела их за Завесой. Я вообще никого не видела, кроме него, и я не знала, что об этом думать. Там было так много фейри, к которым я хотела бы найти дорогу.

Я подошла к гробу Дариуса и резко вдохнула, глядя на трещину, которая раскололась по центру гроба, лед растаял, и место, где лежало его тело, опустело.

Я ожидала этого, но шок, который я испытала от жестокости этой правды, не уменьшился.

Где же он?

Я медленно повернулась, сканируя темный горизонт впереди, и улыбнулась, заметив огромную тень, мчащуюся на фоне луны. Тень с размахом крыльев, сравнимым с размахом самолета, и челюстью, извергающей адский огонь в небо, словно объявляя всему миру о своем возвращении и бросая вызов всем и каждому, кто осмелится это отрицать.

Он резко повернул в сторону горы, и я перешла на бег, покидая небольшую поляну, где лежали гробы, и устремляясь к земле дальше по склону холма, где было бы место для приземления Дракона.