Страдания и Звёздный свет

Но когда наши мечи устремились к их телам, воздух замерцал, и звезда исчезла на наших глазах, оставив нас позади. Реальность вступила в свои права, и я посмотрела на запертую каменную дверь, стены пещеры и каменный потолок над ней. Мы были заперты здесь без единой капли магии, не могли призвать наши Ордена и не встретить ужасный конец. И после ухода Клайдиниуса вокруг нас зазвучали слова, произнесенные голосом звезд, — новая судьба, сотканная в ответ на то, что мы сделали.

Когда вся надежда держится на обещании, выкованном из лжи,

Остерегайтесь нитей разума крови и хаоса.

Маловероятные друзья и разрушенные узы могут переломить ход событий,

Разрушьте стены потерянных в глубинах нечестивой ночи.

Освободите души, привязанные к запятнанной тьме,

Объедините восходящих двенадцать и ударьте в колокола судьбы.

Глава 83

Я шагал по дворцу из нефритово-зеленого камня, который Лайонел поручил своей армии построить для него на выступе Берманских Гор на дальнем востоке королевства за те дни, что прошли с тех пор, как он был изгнан из Дворца Душ.

Здесь было холодно. Холодно, серо и бесплодно. Что меня вполне устраивало.

Мне подарили новую лабораторию для экспериментов, скорбь о потере Браунмари и остальных моих замечательных творений все еще давила на меня, но среди тех, с кем мне дали поиграть, были и многообещающие подопытные.

Я достал из кармана бумажник и открыл его, со вздохом взглянув на хранившуюся там фотографию моего дорогого Йена Белора. Пик моего успеха в этих экспериментах. Он был таким прекрасным монстром, таким совершенным образцом. Но было так трудно воссоздать это совершенство, различные свойства моих подопытных невозможно было предсказать. Не говоря уже о том, что я любил повозиться с ними, и изменения, которые я вносил, всегда немного отличались от предыдущих.

Прижав пальцы к фотографии, я закрыл бумажник и вернул его в карман, начав подниматься по бесконечной лестнице из зеленого камня.

Комнаты, подаренные Связанными Людьми, занимали три нижних уровня, и я бесшумно проходил мимо них, не желая тратить больше времени, чем нужно, на общение с глупыми Драконами.

Я ненавидел их. Всех до единого. Их высокомерное отношение впивалось мне в кожу каждый раз, когда мне приходилось их терпеть. Элитаризм в его лучшем проявлении. И все же никто из них не мог совершать то, что мог я. Никто из них и близко не подошел к моему мастерству. Но все равно я оставался незамеченным, мое имя было шепотом, а не криком обожания.

Я добрался до роскошной верхней части дворца, где проживали король и королева, тишина, к счастью, растянулась, в отличие от последнего раза, когда я был здесь, вынужденный слушать, как они трахаются, как адские создания, которыми они были. По крайней мере, это никогда не длилось долго. Но я все равно предпочел бы не быть свидетелем их соития.

— Сир? — позвал я, оглядывая лестницу впереди и сводчатый тронный зал справа от меня, не зная, где искать моего короля.

— Сюда, — раздался голос прямо за моей спиной, и я резко обернулся, обнаружив там жалкого дворецкого Горация, его глаза ожидающе сузились.

У меня возникло желание прорвать его ментальную защиту и расколоть его мозги, как свежеразбитое яйцо.

Я поборол это желание и помчался за ним, мои серые одеяния волочились по нефритовому каменному полу, пока мы проходили мимо наспех созданных гобеленов и картин с болтающимися нитками и мокрыми красками, на каждой из которых были изображены Король Драконов и его Королева Теней во всей их красе. Здесь было даже несколько их отвратительных отпрысков, и жуткий взгляд Тарикса, казалось, пронзал меня до глубины души, когда я проходил мимо его изображений.

От всего этого места исходил запах свежей магии и отчаяния. Лайонел Акрукс и то извращенное теневое существо, которое он взял себе в невесты, играли роль супружеского счастья, теперь, когда они еще больше нуждались друг в друге.

Они хотели, чтобы мир поверил в эту ложь об их новом дворце. Они пытались заставить всех поверить, что прибыли сюда по своей воле, чтобы построить новый очаг власти в королевстве. Они хотели, чтобы жители Солярии поверили, что их не сломили девушки Вега, которые продолжали бросать им вызов, и они никогда не признают, что теперь у них нет доступа к Дворцу Душ.

Но я знал лучше. Я видел все.

Гораций провел меня по меньшему коридору, чем остальные, — стены здесь были голыми и еще не покрытыми во время спешного ремонта. С каждым шагом воздух становился все холоднее и менее приветливым.

— Туда, — резко сказал Гораций, указывая мне на дорогу, когда остановился, и по его челюсти я понял, что он не сделает ни шагу дальше.