Страдать, чтобы простить

Я провел Эмму в дом, чувствуя, что у нее заплетаются ноги. Пока я запирал дверь спальни, Эмма уже прошла в патио. Я нашел ее сидящей на деревянном шезлонге: зябко обхватив себя за талию, она смотрела под ноги.

— Что он тебе наговорил? — осторожно поинтересовался я. — Что бы он там ни сказал…

Она обратила на меня полные слез глаза.

— Он только попросил, чтобы я была честной с тобой. Больше ничего. Эван, он абсолютно прав. Не сердись на него. Он поступил, как настоящий друг. И ты заслуживаешь большего. — Я еще сильнее съежилась и судорожно вздохнула. — Мне страшно. — Я проглотила ком в горле. — Эван, я могу потерять тебя.

— Эй! — Он присел передо мной на корточки и попытался успокоить. — Ты ошибаешься. Я никуда не уйду от тебя. Обещаю.

— Ты не можешь этого обещать. Ведь ты даже не представляешь… — Я не смогла закончить фразу.

— Эм, тогда просто расскажи. Ради всего святого, расскажи все как на духу и перестань наконец истязать себя, — страстно взмолился Эван. — Я все пойму и прощу.

Я заглянула ему в глаза. Бороться больше не было сил.

Она еще никогда так на меня не смотрела. Ее взгляд был каким-то затравленным. Застывшим и… обреченным.

— Я хочу, чтобы ты понял. Очень хочу. Точно так же, как и ты. Но тебе это не понравится. В моей душе остался темный уголок, где затаились злость и обида. И я не знаю, смогу ли когда-нибудь их оттуда выгнать. — Она замолчала, словно собиралась подготовить меня к худшему. — Как ни больно это признавать, в чем-то я очень похожа на свою мать. В том, что касается саморазрушения и умения ненавидеть. И у меня такая же изломанная душа. Она была права, когда говорила, что лучше бы мне не родиться.

— Эмма, ну зачем ты так!

— Эван, нет уж, теперь изволь выслушать все до конца. — Ее голос казался отрешенным и очень холодным. — Я ненавидела ее. Ненавидела свою мать, и я рада, что она умерла. — (При этих словах я невольно вздрогнул, но взял себя в руки и промолчал.) — И пусть она горит в аду, где ей самое место. Мне плевать.

Я встал и невольно попятился, напуганный выражением ее темных глаз, пылавших неприкрытой злобой.

Я не отреагировала на то, что он отшатнулся от меня. Он хотел знать — что ж, пусть получает по полной. Он покачал головой, будто не верил своим ушам.

— А вот Джонатан понимал меня. Он понимал, каково это, когда тебя подвергают пытке ненавистью до тех пор, пока ненависть не становится частью твоей жизни. Нас связала общая обида на весь мир. Она позволила нам честно открыться друг другу. И он не осудил меня, когда я сказала, что ненавижу ее. И не смотрел на меня так, как ты сейчас. Словно я отвратительная, грязная, злая. Хотя так оно и есть. Я знаю. Вот почему, Эван, тебе стоит ненавидеть меня. — Эмоции перехлестывали через край, и я на секунду сбилась с мысли. — Ненавидеть так, как я сама себя ненавижу.

В ее голосе звучала неподдельная боль. Боль эта растопила лед ее слов, растворила застывшую в глазах злобу. Я хотел сказать, что никогда не испытывал и не способен испытывать к ней ненависти, хотел успокоить и утешить ее. Меня убивало сознание того, что она считала, будто заслуживает той ненависти, которая обрушивалась на нее в течение последних тринадцати лет.

— И я сдалась.

— Что? — оцепенел я.