Страдать, чтобы простить

– Эй, Эван! – окликнула меня Мэг, сидевшая рядом с Сереной на диване в гостиной. – Как вы, мальчики, посмотрите на то, чтобы вечером перекинуться в картишки?

– Я спрошу.

Они заговорщицки переглянулись. Эмма была права. Они явно что-то затевали.

Глава 35 Убийственная правда

– Ти Джей, мы не собираемся весь вечер слушать эту хрень, – пригрозил Джаред, который принес в патио динамики из игровой комнаты.

– Пусть девчонки решают, – заявил Ти Джей. – А кстати, где они? Я думал, вы приедете вместе.

– Сейчас будут. И ты точно окажешься в меньшинстве. Разве что Мэг будет на твоей стороне.

– Сара…

– У нее дома целая стена электрогитар.

– Ну и ладно. Вот когда они появятся, тогда и поставим вашу музыку, – неохотно согласился Ти Джей.

– Здравствуйте, дамы, – послышался из кухни игривый голос Брента. – Надеюсь, вы готовы пропустить по «Маргарите», а затем перекинуться в картишки. В покер, например.

– Ну, вот и они, – ехидно сказал Джаред Ти Джею, и тот нехотя сменил музыку.

Дверь в патио отворилась, и на пороге в сопровождении девушек появился Брент с двумя кувшинами в руках. Я расставлял стулья вокруг карточного столика, когда увидел Эмму. Конечно, я понимал, что следует держаться от нее подальше. Но это было просто нереально. Меня тянуло к ней, мне нужно было быть всегда рядом, а там будь что будет!

– Привет, – ухмыльнулся я, когда она спустилась с лестницы.

– Привет, – лучезарно улыбнулась Сара.

– Неплохо было бы сыграть в покер на раздевание, – объявил Брент, расставляя кувшины с «Маргаритой».

– Замечательная идея! – обрадовалась Серена. Эмма посмотрела на них как на сумасшедших, вызвав бурную реакцию Серены. – Эм, ну что ты на меня вылупилась? Если проигрываешь, то простой покер – тоска зеленая. А так куда интереснее.

– Я тебе говорил, что люблю тебя? – Брент обнял Серену за плечи. Затем заметил набычившегося Джеймса и поспешно сказал: – Прости, чувак.

– Вы что, действительно собираетесь играть в стрип-покер? – Я ждал реакции Джеймса, но, похоже, напрасно.

– Для Серены ходить голышом – дело привычное, – объяснила Мэг.

– Стрип-покер?.. – с сомнением протянул Джаред, которого тоже не слишком прельщала эта затея.

– Стрип-покер со своими правилами, – неожиданно добавила Серена.

– Значит, так. Раздаем по пять карт. Можно поменять все карты, кроме одной, затем все открываются, и тот, кто выиграл, выбирает двух человек. А уж эти двое могут на свой вкус или снять предмет одежды, или откровенно ответить на вопрос о себе, – объяснил Джеймс.

– И ты на это подписываешься? – промямлила я.

– Идея принадлежит Серене, а я просто внес кое-какие изменения в правила, чтобы желающие смогли остаться в одежде, – невозмутимо ответил Джеймс. – Мне тоже не слишком приятно смотреть, как моя девчонка заголяется перед посторонними парнями, пусть ей и не привыкать ходить в чем мать родила. И еще одно правило: если кто дотронется до моей девчонки, я расквашу ему морду. – Джеймс свирепо уставился на Брента, на губах которого играла сальная ухмылка.