Страйк

Когда он осмотрел первый ряд работ, он прочел надписи, в которых говорилось, откуда был художник, и многих из этих мест они не посещали в течение многих лет. Марсель, Барселона, Вена, Амстердам. Неужели она ездила в тур по Европе за то время, пока мы не общались?

Пока он любовался картинами, краем глаза он высматривал Андреа. Ему не хотелось внезапно столкнуться с ней. Он явился сюда не для того, чтобы смущать ее или поставить ее в неловкое положение. Ему не хотелось отвлекать ее, когда она наконец-то его увидит. Будет лучше, поговорить с ней в более уединенном месте. Но ему хотелось быть здесь ради нее, даже если она не знала о его присутствии.

Он взглянул на ближайший выход, когда ощутил на себе тяжелый взгляд сзади. Он обернулся, и увидел, как к нему стремительно направляется копна светлых волос в облегающем голубом платье.

― Что ты задумал? ― спросила Лиз, когда Брейди быстро последовал за ней.

Она схватила Клэйя за руку, и начала его вытаскивать из галереи. Он легко последовал за ней, с веселым блеском в глазах.

― Ты должен уйти.

Она указала на выход, когда они были недалеко от основной группы клиентов Андреа.

Брейли закрыл их своей массивной фигурой от окружающих взглядов.

― Я не могу уйти, ― ответил ей Клэй.

― Нет, можешь, и уйдешь.

― Лиз, ― предупредил Брейди.

Она взглянула на Брейди своими большими голубыми глазами, и на секунду ее выражение лица смягчилось.

― Ты же знаешь, он не может здесь остаться.

― Андреа не может продолжать бегать вечно, ― строго произнес Брейди. ― По отношению к нему это тоже не честно.

― Я все еще здесь, ― произнес Клэй.

― Что ты здесь делаешь? ― спросила Лиз.

В ее голосе больше не слышалось резкости. Она выглядела грустной и подавленной. Словно она хотела помочь ему, но считала, что это будет напрасно.

― Я просто пришел посмотреть, как у нее идут дела.

― Она знает, что ты здесь? ― спросила Лиз.

― Нет, ― признался он.

― Ну конечно, нет. Она бы мне сказала.

― Послушай, я здесь не для того, чтобы создавать ей проблемы, ― настаивал Клэй.

Ему просто нужно было повидаться с Андреа и задать ей вопрос. После этого, он уйдет.

― Ты не можешь контролировать, что ей создаст проблемы, а что нет, ― сказал ему Брейди.

Клэй пробежал рукой по волосам.

― Да, но сколько мне еще ждать, пока она придет ко мне? Она такая же упрямая, как и я, и мы оба знаем, что этого никогда не случится. Так что, вы говорите мне просто отпустить ее, а я не могу этого сделать.

Лиз сбавила эмоциональность в своем голосе.

― Ты серьезно так считаешь.

― Конечно.

― Послушай, я знаю, что ты звонил и разговаривал с ней. Мы с Андреа проводим вместе время с тех пор…как вы расстались. Я знаю, что у тебя хорошие намерения, но прийти сюда - это плохая идея.

― Для нее или для меня?

― Для вас обоих!

Клэй покачал головой.

― Ты уходила от Брейди, и он тебя отпустил. Как часто тебе хотелось, чтобы он просто вернулся в твою жизнь, схватил тебя в охапку и унес? ― настойчиво спросил он. ― Как часто ты думала о том, что он вернется, но он не возвращался?

Казалось, Лиз замешкалась в своем ответе. Словно она вернулась в те времена, и вспомнила что-то ужасно неприятное. Она постаралась избавиться от этих мыслей, но эмоции в ее голосе взяли верх, когда она произнесла:

― Даже не могу сосчитать.

― И ты говоришь мне, что я не могу этого сделать? Когда это все, чего ты желаешь?

― Клэй…

― Оставь его, Лиз, ― произнес Брейди, положив руку на ее предплечье.

― Что? ― спросила она.

― Просто оставь его. Он прав. Он заслуживает того, чтобы поговорить с ней.

― Ладно, ― медленно произнесла она. ― Просто постарайся все не испортить. Она уйму времени вложила в эту галерею.

Брейди похлопал его по спине и улыбнулся.

― Иди к ней.

― Спасибо, мужик, ― сказал он с искренней благодарностью, чего, как он думал, никогда не случится.

Клэй оставил Брейди и Лиз, игнорируя ее предупреждения. Ему просто нужно было найти Андреа, и пригласить ее на гала-вечер, а затем все сложится само собой. Они через слишком многое прошли, чтобы кусочки их головоломки не сложились снова.

А потом он увидел ее.

Она стояла напротив трех картин с изображением пейзажа, переполненным всеми цветами радуги. Это был абсолютный контраст рядом с кружевным черным платьем, обтягивающее ее тело и холодного медового оттенка волосами, которые свисали вниз по спине. Женщина возле нее была высокой и гибкой, она продолжала указывать на работы, пока качала головой.

Клэй не хотел перебивать. Это было просто чудо, снова ее увидеть. Его сердце колотилось, а в груди вспыхнула паника.

Черт.

Он чувствовал себя как девчонка.

Вот и она, словно скульптура богини в галерее. Как будто это она была объектом восхищения, а не картины, висящие на стене.

Как он мог так быстро забыть насколько красивой она была?