Страх

Их было трое, стояли напротив меня уже тоже откуда-то с мечами, под балахонистыми шмотками угадывались доспехи. Наступали с трех сторон, мерзко хихикая и обидно перебрехиваясь про меня. Я прыжком внезапно сблизился со здоровяком, увлек его бешено быстрым фехтованием на мечах, наполнив холл Форума звоном стали. Третий, тоже худой, но высокий черт, уверенный, что я всецело занят мордатым, расслабленно подошел сзади в ожидании, когда я повернусь по удобней для его рокового удара. И зря, резко сдвинувшись в сторону от здоровяка и его клинка, с разворота пропорол мечом Третьему живот насквозь, попав четко в сочленение грудной пластины и корсета. Он был донельзя удивлен, пуская кровавые слюни и хрипя, сев на пол, держась за живот. Не давая секунды опомниться его растерянным соратничкам, метнул кинжал в глотку Тощему в фуфайке. Что парни? Начинайте уже колдовать. Палитесь.

Мордатый поднял кулак себе под нос, уставившись на него, как на чудо. Забормотал, кулак посинел, как если бы морда отсидел его сам себе на диване, вокруг побежали искры, игрушка начала подвисать и зафонила звуком, картинка остановилась. Зал вокруг нас потемнел, мигнул… Свет вернулся и я уже опять стоял перед ними троими — живыми и веселыми, в начале схватки. Здоровяк встал на колено, ударил кулаком в пол. Здание основательно тряхнуло, подняв пыль, Я потерял равновесие и упал. Хмырь двинул в мою сторону ладошкой, что-то шепча. Меня швырнуло на метров двадцать, долбанув боком о стену. Охая и кряхтя, звякая мечом по каменным плитам на полу, я на четвереньках рванул на выход.

Площадь была уже пуста, я покатился вниз с крыльца по ступенькам, постарался в итоге встать с правой стороны Форума, дать возможность врагам выйти слева и отрезать меня от Храма, куда они должны думать мне надо. Они так и сделали, Здоровяк пер ко мне по ступенькам крыльца, не пуская назад в здание, Хмырь шел по брусчатке площади, отсекая от Храма — выхода из локации. Третий широким шагом огибал меня по дуге, оттесняя от улиц Города. В руках все трое грели огненные шары — похоже не желали сближаться, хотели расстрелять на расстоянии. Изобразив вполне искренне ужас я под их глумливый хохот дал стрекача в единственно возможном направлении — в Библиотеку.

Бежал, что есть мочи, словив два шара в спину и один в ногу. Картинка вокруг оплывала красным и тряслась, я ввалился в здание, упав за мощными дубовыми дверями. Выглотал весь пузырек со здоровьем — красный столбик чуть поднялся и пожелтел. Долго так не продержусь, где уже Радость? За стенами ахнуло и вздрогнуло, двери разлетелись в щепы. Трое ввалились в холл. Я метнул кинжал в Третьего — точно ему в лоб. Ножичек на полпути взвизгнул и, сменив направление, влетел в стену, разбив рукоять. Ругаясь, я бросился к лестнице, перескакивая через ступеньки поднялся на второй этаж, помчался в узкий коридор. Хмырь побежал подо мной через зал к противоположной лесенке, наверное там можно как-то выйти мне навстречу. Мордатый шел за мной следом. Ну х…ли понту с ними такими рубиться на мечах? Я толкал в отчаянии подряд все двери, хоть бы одна открылась, сука… Услышал тяжелый полет ножа. Почувствовал сильный удар в спину и боль. Здоровяку хватило сил прошибить мне броском кинжала кольчугу. Хрипя и сгибаясь от боли, тяжко дыша я видел как в кровавом мареве идут ко мне с двух концов коридора убийцы. Вот и огребли реалистично, хватался я слабой рукой за дверь, чтоб не упасть.

Хмырь, сильно толкнутый, падая полетел навстречу мне — с огромным волком на спине, вцепившимся зубами ему в холку. Здоровяк повернулся ко мне задом с кем ожесточенно сцепившись мечами. Ну наконец-то. Я уселся у двери, потихоньку кончаясь — два красных деленьица здоровья исчезая печально мигали, как габаритные огни катафалка. Волк догрыз Хмыря, занялся Мордатым, погнав его вон из коридора. Ко мне подошел Радость в золоченых доспехах и богатым пестрым плюмажем на шлеме. Стальным локтем вышиб одну дверь, кивнул мне — мол тебе туда, и сунул пузырек со здоровьем. Я глотнул, почуял облегчение, вошел в комнатку. Да уж, вот бы где пошерстить когда-нибудь.

Вдоль всех трех стен стояли шкафы с серверами, на столах стояли мониторы с быстро бегущими потоками цифр — считали судьбы миллиардов игроков, готовили им сценарии и события — то грядущее, о котором пользователи Dream Play еще не могли подозревать. Их будущие состязания и поединки, ход их борьбы за место под солнцем, за рост и развитие, их славные победы и горькие поражения. По всем галактикам сейчас спали и бодрствовали, шли на работу или на прогулку те, чьи строчки сейчас стремительно бежали на этих мониторах, оживая цифрами, в которых кодировалось их завтра — возникали вдруг враги и конкуренты, выплывали проблемы, препятствия, возможности. Все, то, что придется преодолевать, демонстрируя Программе свои бойцовские качества.