Страх

— Свой отряд держи на стреме. Возможно, воевать придется не в Мехсоме, а здесь. По возможности к тебе собрали ребят по ясней. Правильных. Но ни с кем ни о чем не болтай. И главное… Во всем помогай смотрящему за 1-м отрядом, Джокеру. Прикрывай его, если придется. Он не местный, и парни его тоже. Подскажи ему что как, чтоб не тупил, не привлекал внимание, чтоб проверяли его поменьше. А то он порядков наших может не знать. Но вопросами его не донимай. Молча опекай. А то он нервный.

— И на хрен такой штурмовик нужен?

— Ты свои парням если что, приказ по вертухаям стрелять на поражение сможешь дать? А он сможет. И пацаны его стрельнут. Вчухал? Шкурой за него ответишь.

Подбежал посыльный в не по размеру полушубке, болтавшемся поверх новенькой синей робы, розоволицый, как мальчишка гимназист. Неловко подпихнув автомат за узкое свое плечо, вызвал срочно к комбригу. По дороге краем уха слышали на крыльце и в фойе штаба, что в Таблосе идут митинги против войны, толпы заполнили площади и проспекты, пока по окраинам столицы. Болтали, что взбунтовался один отряд во 2-й бригаде — мобики требовали улучшить питание, бытовые условия и всякой подобной чуши. Это в придворном-то корпусе, откормленном и одетом на зиму, как полярники. Ясное дело, никто не осмеливался говорить вслух, но думали все одно — не хотели на войну. В коридоре зацепились со старшиной группы связи — сказал, что кипеш в столице конкретный. Толпы идут к центру, одни требуют смерти лютой для вертухаев, другие орут долой воров, но все требуют немедленно завязывать с войной.

Комбриг, молодой, стройный бледнолицый вертухай, затянутый в темно-зеленую гимнастерку, скрипя на паркете начищенными высоченными хромачами, смотрел на четверых воров-командиров исподлобья, стараясь при этом не упираться глазами в Джокера:

— В Таблосе и в Корпусе сложная оперативная и политическая обстановка. Третий отряд вместе со мной выдвигается усилить охрану штабов 1-го Корпуса и 1-й Армии. Штамп и Джокер поступаете в распоряжение Главного Опера. Немедленно со своими отрядами идете в центр Таблоса. Джокер старший. Встаешь на Площади Сотрудничества, в случае чего обороняешь здания Верховного Паханата и Главной Оперчасти. Штамп, по-ротно занимаешь подходы к площади, перекрываешь проспекты и скверы. Помогаешь полиции и гвардии не пускать на Площадь демонстрантов и экстремистов. При обострении обстановки во всем поддерживаешь Джокера. А ты, Джокер, — комбриг резко вставил взгляд в носатый и хмурый лик Ворона и сразу убрал, — готовься выполнить ЛЮБОЙ приказ Главного Опера…

… Командир бригады миротворцев на Бете, полковник Фрай прессовал в иэновском скайпе Пуму, ворвавшегося со своими десантниками на западный склон горы Мех, и занявшего микрорайон, вклинивавшийся в боевые порядки гаммовцев в Мехсоме:

— Отступись, Сенатор. По человечески прошу тебя, выживи, — Берти Фрай конфузливо улыбался и стрелял глазами, — Гилац запретил нам мешать бомбить тебя авиацией. Ты там как мишень на полигоне. Ну послушай же ты меня! Ты уже выиграл, север Беты твой. Насладись победой. Хрен с ним с Мехсомом. Не умирай там!

— Я Лев, а не котенок. Я сам решу, как мне жить и как умереть. Республики на Бете — мой проект. Я в него всю жизнь вложил, и смерть вложу, если надо. И никто никогда не скажет, что Пума заднего врубил. Вертухаев на Тигровом Берегу не будет. Тут будет Свобода.

Полковник Фрай посмотрел на стоявшего рядом Аханодина, кивнув, мол сам все слышал. Маршал по рации получил подтверждение от своих рэбовцев, что примерно засекли исходящий сигнал, говорившего сейчас Пумы, приказал поднимать в воздух тяжелые бомбовозы и равнять с землей весь квадрат. Повернулся к Берти:

— Я понял так, что вы отряд в Таблос забросили еще до того, как я попросил. И какая же у него задача была интересно?

— Да такая же, — улыбался огромным ртом полковник-миротворец, — Эфедрина валить. Только мы же не знали, что Вы появитесь. Поэтому он заходил через воров. Так что большая просьба ему знаков внимания теперь излишних не оказывать, не подставлять под подозрения. А так у него все отлично, как отмашку дадите, сработает сразу.

— Хорошо. Главный Опер ему сигнал даст. И спасибо, звонил Франц Бенуа со Стрельца. Инвестиции в Республику будут, как только опять заработает система банковских переводов. Как возьму Мехсом, мои первые указы — прекращение огня, обращение в Арбитраж о мирных переговорах и проведение выборов.

Проводив Маршала, оповестил о содержании всех разговоров генерала Фокса. Фокс — Гилаца, а потом Уоллоса. Джонсон, тер виски, не зная как спасти теперь Пуму, срочно вызывал в закрытый сеанс Густава:

— Поторопи Эфедрина!

— Так мы за него в итоге?

— Пусть поторопится! Тогда и Аханодин поторопится. Там решим, за кого мы. Мне надо, чтоб карты вскрыли до того как падет Мехсом и чтобы выжил Пума! До 3-го ноября надо. Чтоб львы 7-го могли там высадиться. Два дня у них.

Ланге звонил Дибазолу:

— С вами Стив из Golden Line с Цефеи связался, за деньги все сказал? Так чего вы тянете?